Cédric Meyer et Jean Loup Oudin

Transférés depuis l?aéroport de Billund, par un membre du comité d?organisation, nous rencontrons les différents responsables du tournoi et de l?EHF, ainsi que nos collègues européens. C?est pour nous l?occasion de retrouver la paire grecque, avec qui nous avions officié lors du Mondialito en France en Décembre.

Le soir même a lieu la présentation officielle du tournoi ainsi que la première réunion technique où nous sont présentés les délégués de la fédération européenne : Mrs Frantisek Taborsky, Allan Lund, Vladimir Vujnovic et Mme Monique Alsemgeest. Nous prenons connaissance des consignes et demandes de l?EHF sur ce tournoi et plus particulièrement de la règle du « Shoot out » qui en cas d?égalité lors des phases finales donne lieu a 5 contre-attaques en face à face avec le gardien adverse, par équipe, afin de déterminer le vainqueur de la rencontre.

Dès le lendemain matin commence une longue série de matches, engageant plus de 40 équipes, 19 binômes et 5 salles différentes. Nous sommes on ne peut plus surpris par la précision et la qualité de l?organisation danoise qui n?a rien laissé au hasard. Les salles sont magnifiques, comme celle du Sportcenter d?Ikast, qui accueille en temps normal l?équipe dauphine du leader du championnat féminin danois. Celle-ci a une capacité d?environ 2500 personnes, 2 terrains juxtaposés, 14 vestiaires, des loges VIP? C?est pour nous une grande découverte d?officier dans un tel complexe entièrement tourné vers le handball !

Les matches s?enchaînent, les réunions techniques suivent, il est demandé aux arbitres d?être rigoureux sur des points techniques tels que l?engagement, l?encadrement des sanctions, la gestion des bancs? En réalité, nous nous apercevons de la réelle chance dont nous bénéficions en France, d?avoir un encadrement rigoureux au niveau de l?arbitrage, ce qui nous donne assurément de solides bases comparé à des arbitres venant de pays moins structurés.

Durant la semaine nous n?officions que sur la compétition masculine et sommes ravis de progresser en compagnie des suiveurs de l?EHF aux conseils précieux. Deux matches resteront pour nous très fort en émotion. Il s?agit pour le premier de Danemark / Pologne, match à très haute tension dans une salle de Brande pleine, avec un délégué français, qui voit le Danemark s?imposer et s?ouvrir par la même occasion le tableau haut du championnat du monde. Le second nous voit arbitrer une rencontre entre la Pologne et Israël lors de l?avant dernière journée, match à élimination directe comptant pour la qualification pour le match de la 9ème place. Mais pour ces deux équipes, l?enjeu est bien plus élevé puisque aucune des deux ne lâche la rencontre d?un pouce, si bien que le gardien polonais emporté par sa fougue se voit disqualifié suite à une sortie de ses 6m digne d?un international footeux ! Cette rencontre se termine par une grande première pour nous : le shoot out ! Chaque équipe nous donne sa liste de 5 joueurs autorisés à participer, le polonais s?élance en premier et marque sa contre-attaque, imité par l?Israélien? Mais les tirs israéliens vont trouver par 2 fois les montants du gardien remplaçant polonais, donnant la victoire sur le fil à son équipe. Spectacle magnifique à suivre et à arbitrer mais terrible pour l?équipe qui s?incline.

Les équipes sont dans leur grande majorité satisfaites de l?arbitrage, elles ont en effet après chaque match leur mot à dire sur la performance du binôme puisque le délégué leur donne une feuille à remplir reprenant des critères majeurs comme les sanctions, l?atmosphère du match? Nous sommes également sollicités pour désigner l?équipe masculine et féminine la plus fair-play du tournoi, les vainqueurs sont la Hongrie chez les filles et Israël chez les garçons. C?est avec un grand plaisir que nous apprenons le dernier jour du tournoi, que Mr Lund, responsable des arbitres sur ce tournoi pour l?EHF, nous a choisis afin de remettre ce prix des arbitres à la Hongrie lors de la cérémonie de clôture ! Damien, niveau F.R. j?espère que ça te plait ?!lol

Ce championnat du monde a été pour nous l?occasion de partager des moments inoubliables, tout en travaillant au quotidien (notamment notre anglais?). Mais surtout au-delà du côté sportif, et de la victoire finale de l?Allemagne en masculin (arbitré par la Hongrie) et du Danemark en féminine (arbitré par la Suède), nous avons été agréablement surpris de découvrir un pays où tout est fait pour que le sport soit un élément de cohésion et d?épanouissement des jeunes. Dans chaque salle, il existe en effet un lieu de vie (Ordinateurs, télévision, cafétéria?), où les enfants viennent se défouler et se relaxer. On ne peut que comprendre pourquoi le Danemark est un pays majeur du handball mondial, mais aussi un exemple de modèle de vie autour du sport. L?engouement pour la finale féminine du tournoi en est la parfaite illustration (salle comble, 5 télévisions dont des LIVE, photographes?) ! Et que dire de l?implication des organisateurs dans les cérémonies d?ouverture et de clôture, si ce n?est qu?elle est digne d?une très grande compétition internationale !

La France finit à la troisième place du mondial aussi bien en fille qu?en garçon. C?est après le Danemark, la meilleure performance mixte du tournoi !

C?est pour nous déjà le moment de rentrer en France après cette semaine exceptionnelle, la tête est encore là-bas sans aucun doute? Nous tenons bien sûr à remercier, toutes les personnes qui par leur présence ont pu nous rendre possible ce voyage, avec une mention spéciale à celui qui nous supporte depuis déjà quelques années dans notre parcours?

Cédric Meyer & Jean-Loup Oudin