Victorieux du tournoi Pierre Tiby à l’automne dernier, les Minots sont à nouveau rassemblés cette semaine à Aix-en-Provence. Ils donneront le coup d’envoi de l’année 2017 : les champions d’Europe en titre, affublés du maillot tricolore désormais floqué d’Acadomia, affrontent ce jeudi la Russie à Vence avant deux autres matches programmés à Marseille (vendredi) et à Aix-en-Provence (samedi).

2e stage de la saison
Championne d’Europe l’été dernier en Croatie, l’équipe de France U19 visera forcément le titre mondial du 9 au 20 août prochain en Géorgie. Même placée dans les mains d’un magicien, Éric Quintin, l’équipe doit travailler encore et encore pour maintenir le standing des générations en or. Dès la fin des agapes, les dix-huit joueurs (98-99) ont donc rejoint Aix-en-Provence et les installations du Pauc pour le 2e stage de la saison. « La préparation au Mondial débutera en juillet mais d’ici là nous essayons toujours de trouver le juste équilibre entre le souhait d’enrichir le projet de jeu, donc de garder le groupe fermé, et le devoir de rester ouverts à des joueurs dont les perspectives de progrès justifieraient une intégration au « PPF » », explique Éric Quintin qui a réuni un groupe proche de celui qui fut sacré en Croatie, « avec quelques nouveautés », précise le coach qui doit faire cas depuis lundi « des états physiques des joueurs, les parcours scolaires-universitaires, et de nos relations avec les clubs obligent aussi parfois à faire des impasses internationales… Ce n’est pas toujours évident, mais le groupe reste intéressant avec un plaisir identique à se retrouver et à bosser avec eux. »

Andreï Lavrov en facilitateur
Triple champion olympique et double champion du monde, Andreï Lavrov a souvent croisé Éric Quintin sur les terrains. « Il a aussi marqué son passage en France et nous entretenons une relation assez proche. Il occupe aujourd’hui un poste important à la fédération et contribue à la présence de la Russie. » Les Russes, arrivés mercredi en Provence, disputeront trois matches face aux Minots (Vence, Marseille et Aix-en-Provence) avant la réciproque à Moscou, du 30 avril au 7 mai. « La Russie est un adversaire solide physiquement, qui va obliger un niveau d’engagement et de précision conséquent », prévoit le coach dont l’équipe reste sur trois succès lors du Tournoi Pierre Tiby (face à la Tunisie, à la Pologne et à l’Espagne). Après l’Île-de-France, les U19 s’apprêtent donc à disputer une véritable tournée provençale avant un Mondial phénoménal. « Ces trois matches face à la Russie sont une petite mise en bouche avant le Mondial. Les résultats des équipes de France jeunes génèrent de l’excitation et je crois que les passionnés de Handball ont aussi plaisir à nous suivre. » Champion du monde 1995, Éric Quintin fera bien évidemment partie des invités (le Club France a invité tous les Française(e)s champions du monde) mercredi prochain pour le match d’ouverture du Mondial 2017. « J’interviendrai ensuite sur l’École Internationale des Entraîneurs avant de revenir à Paris pour le week-end final en espérant y voir du bon Handball… »

PROGRAMME :
02 au 08 janvier : stage à Aix-en-Provence avec la Russie
Jeudi 5 janvier à Vence (gymnase municipal Maxime Candau – avenue Rhin et Danube) – 19h30 : France – Russie
Vendredi 6 janvier à Marseille (Complexe Sportif du Bois Luzy) – 19h30 : France – Russie
Samedi 7 janvier à Aix-en-Provence (Salle du Pauc au Val de l’Arc) – 19h00 : France – Russie

PROGRAMME 2017 :
– 30 avril au 7 mai : stage à Moscou et 2 à 3 matches face à la Russie
– 18 au 25 juin : stage à Saint-Malo avec la Croatie, 2 matches à Saint-Malo et un match à Tinteniac.
– 28 juillet au 03 août : stage à Tignes, 2 matches avec le Danemark.
– 09 au 20 août : championnat du monde en Géorgie.

LA SÉLECTION : Gardiens : Loïc Gschwind (Pays d’Aix Université Club) – Valentin Kieffer (Sélestat Alsace Handball) – Alexandre Moali (Villefranche HB Beaujolais) // Ailiers gauches : Josh Mongin (Chambéry Savoie Mont-Blanc HB) – Dylan Nahi (Paris Saint Germain HB) // Demi-centre – Arrière gauche : Nori Benhalima (Chambéry Savoie Mont-Blanc HB) // Arrières gauches : Yoann Gibelin (US Créteil HB) – Elohim Prandi (US Ivry HB) // Pivots : Hugo Brouzet (Bruges 33 HB) – Robin Dourte (Paris Saint Germain HB) – Jonathan Mapu (St Raphaël Var HB) // Demi-centres : Noah Gaudin (Sélestat Alsace Handball) – Alex Garin (Vitrolles HB) – Lilian Martinez (USAM Nîmes Gard) // Arrières droits : Clément Damiani (Chambéry Savoie Mont-Blanc HB) – Ewan Kervadec (US Créteil HB) // Ailiers droits : Edouard Kempf (Paris Saint Germain HB) – Benjamin Richert (US Créteil HB)

LE STAFF : Entraîneurs : Éric Quintin / Adjoints : Mirko Perisic, Patrick Passemard et Daouda Karaboué (gardiens) / Médecin : Éric Renaud / Kinésithérapeute : Julien Kamm / Chef de délégation : Jean-Louis Guichard