L’équipe de France féminine U20 a remporté la médaille de bronze au championnat du monde IHF qui s’est terminé ce dimanche. Comme une ultime récompense pour un groupe qui n’a cessé de performer pendant ces cinq dernières années, et une belle façon de terminer un cycle qui pourrait en amener plusieurs vers l’équipe de France A.

Les joueuses se tombent toutes dans les bras, le staff se congratule, Eric Baradat exulte avec la retenue qui le caractérise. L’équipe de France U20 féminine vient de terminer sa campagne mondiale sur une médaille de bronze qui sera, quoi qu’il arrive, la dernière remportée par la génération 2006, qui disait ce dimanche adieu aux équipes de France jeunes. « C’est une génération qui a performé de l’EURO U17, où elle a été titrée, à aujourd’hui, en passant par la quatrième place au Mondial U18 et la cinquième l’an dernier à l’EURO U19. Elle a eu une trajectoire complètement différente de la précédente, qui était partie du milieu de tableau en U17 pour être sacrée au Mondial U20 en 2024 », se souvient le sélectionneur Eric Baradat, qui s’est occupée des deux collectifs.Sa boussole : continuer à alimenter l’équipe de France A, comme le Plan de Performance Fédéral s’y attelle depuis plusieurs années maintenant. « Terminer sur une médaille en U20 est plus important que de gagner en U17. Tout simplement parce que l’équipe de France A est plus proche en U20 qu’en U17, ce qui veut dire qu’on a des joueuses pas encore prêtes, mais qui pourront l’être dans un futur assez proche », continue-t-il.

Impossible, à date, de donner des noms pour celles qui feront la transition. L’ailière droite Dawiya Abdou, élue dans le sept majeur du championnat du monde, fait évidemment partie des joueuses qui viennent à l’esprit quand on pense à celles amenées à monter vers les A. Mais elle n’est pas la seule. « Et surtout, cela dépendra de ce qu’elles feront dans leur projet individuel ! Une chose est sûre, deux ou trois joueuses ne sont pas très loin d’intégrer France A, même si elles n’en ont pas encore le niveau aujourd’hui », continue Eric Baradat, dont le travail commun avec Sébastien Gardillou n’est plus à décrire tant il est une des clés de voute de la filière féminine. « On collabore en bonne intelligence et nous avons une certaine expérience. Je suis persuadé que nous allons discuter de ce qui pourrait être fait rapidement, comme on a pu le faire avec Nina Dury il y a peu. » La médaille de bronze de Jinzhong vient également récompenser tout un système de formation qui fait partie des meilleurs du monde depuis plusieurs années. Si les joueuses sont capables de monter sur la boite tous les étés, c’est aussi que le travail en amont a été bien fait. « Elle récompense les clubs, les comités, les ligues, les pôles, les centres de formation et les clubs professionnels, mais aussi les clubs de niveau intermédiaire », continue le responsable du PPF féminin.

Dawiya Abdou (deuxième en partant de la droite)pose avec les autres membres de la All-Star Team du Mondial IHF U20 // Photo Kolektiff Images – IHF

C’est Eric Baradat et son staff qui ont fait le choix, au mois de décembre, de chambouler une équipe qui avait terminé cinquième de l’EHF EURO U19 pour repartir d’une feuille presque blanche, à six mois du Mondial. « Je n’étais pas satisfait de certaines articulations défensives, mais à l’époque, le staff n’avait aucune certitude sur la réussite de cette entreprise », sourit le sélectionneur, qui confie avoir dû batailler plus d’une fois pour faire passer ses messages auprès de ses jeunes joueuses. « Tout le monde doit payer le prix de ce que réclame l’équipe de France. Et avec cette médaille, les joueuses se récompensent de m’avoir subi pendant une année. » La méthode Baradat, c’est avant tout une méthode collaborative, avec un staff où les anciennes internationales sont mises en valeur, à l’instar de Camille Ayglon-Saurina et Amandine Leynaud. Mais pas que. « C’est une véritable équipe dans l’équipe, avec onze personnes qui y bossent jour et nuit pendant les rassemblements. Tout le monde y tire dans le même sens. »

Alors certes, il y aura certainement quelques regrets de ne pas avoir pu titiller plus l’Allemagne, sacrée championne du monde ce dimanche après avoir remporté le titre européen l’été passé. Encore que…« Je n’étais pas en colère après la demi-finale, on est tombé sur une équipe plus compétente que nous et qui était programmée pour faire le doublé », continue Baradat, qui ne veut cependant pas tirer de conclusions trop hâtives. Car si les Allemandes ont dominé lors des compétitions de la génération 2006, rien ne dit que les Françaises ne seront pas plus performantes une fois arrivées chez les A. « Chaque joueuse est singulière, et un instantané aujourd’hui ne vaudra sans doute pas celui de l’an prochain. On le voit au très haut-niveau, avec des joueuses qui arrivent à éclore sur le tard », continue-t-il, avant de louer le système d’économie mixte du handball français, qui s’appuie à la fois sur le travail fédéral et celui des clubs. Mais qui dit résultat, dit aussi nécessité de continuer à travailler. « Si on ne continue pas à avancer, on va reculer. Donc si je suis très heureux de cette médaille de bronze, je sais aussi qu’il faudra remettre l’ouvrage sur le métier dans quelques semaines. » Mais en attendant, on a quand même le droit de savourer.

LE GROUPE

Gardiennes : Romane GINDRO (Besançon N1, Bourgogne-Franche-Comté) ; Léane GONZALEZ (Strasbourg Achenheim TH LBE, Grand-Est) ; Lisa JOYET BONDU (Brest N1, Bretagne) ; Maëlle LANDRIAU (Tournefeuille N2, Occitanie)
Ailières gauches : Jade BARBARIN (ES Besançon N1, Bourgogne-Franche-Comté) ; Liyah NAAL (Plan-de-Cuques LBE, Ile-de-France, aussi demi-centre) ; Mara VAMA (Fleury-les-Aubrais N1, Nouvelle Calédonie/Centre-Val de Loire)
Arrières gauches : Mélissa CHANTELLY (Strasbourg Achenheim TH LBE, Nouvelle-Aquitaine) ; Prunelle KINGUE (Besançon LBE, Occitanie, aussi demi-centre)

Arrière : Yvana ATANGANA (Metz N1, Grand-Est)
Demi-centres : Claire KOESTNER (Saint-Amand-les-Eaux LBE, Grand-Est)
Pivots : Eléa FERDILUS (Metz N1, Grand Est) ; Lalie LAMBET (ES Besançon N1, Bourgogne-Franche-Comté) ; Lyson SAMAI (Strasbourg ATH N1, Auvergne Rhône-Alpes)
Arrières droites : Emma BUREU-CRUZ (Mérignac N1, Nouvelle Aquitaine) ; Zeina INJAI (Stella Saint-Maur LBE, Ile-de-France)
Ailières droites : Dawiya ABDOU (Chambray LBE, Occitanie) ; Blandine GROS (Metz LBE/N1, Nouvelle Aquitaine) ; Louane HENRY (JDA Dijon N1, Bourgogne-Franche-Comté)

C’est le sourire aux lèvres que l’équipe de France U20F a été chercher sa médaille de bronze après sa victoire face à l’Espagne (24-21) // Photo Kolektiff Images – IHF

PROGRAMME ET RÉSULTATS du championnat du monde

IHF Mondial U20 à Jinzhong, Chine : du mercredi 24 juin au dimanche 5 juillet

Groupe A : France, Egypte, Suède, Inde

Groupe B : Autriche, Serbie, Angola, Paraguay

Groupe C : Allemagne, Roumanie, Brésil, Canada

Groupe D : Espagne, République de Corée, Argentine, Turquie

Groupe E : Danemark, Chine, Guinée, Algérie

Groupe F : Monténégro, République tchèque, Islande, USA

Groupe G : Hongrie, Pologne, Taipei, Tunisie

Groupe H : Croatie, Japon, Norvège, Îles Féroé

Tour préliminaire (à Jinzhong, Vocational & Technical College Gymnasium, toutes les rencontres à suivre sur HandballTV)

Mercredi 24 juin (10h15 heure française) : France – Suède 24-22 (14-9)

Jeudi 25 juin (10h15 heure française) : Inde – France 8-38 (4-22)

Samedi 27 juin (12h30 heure française) : France – Egypte 31-27 (12-14)

Classement : France 6 pts ; Suède 4 pts ; Egypte 2 pts ; Inde O pt

Les deux meilleures équipes se qualifient pour le tour principal, avec celles du groupe B

Tour principal (à Jinzhong, Vocational & Technical College Gymnasium, toutes les rencontres à suivre sur HandballTV)

Lundi 29 juin (14h45 heure française) : France – Autriche 29-23 (13-12)

Mardi 30 juin (12h30 heure française) : France – Serbie 31-19 (17-14)

Classement : France et Serbie 6 pts ; Suède 2 pts ; Autriche 0 pt

Les deux meilleures équipes se qualifient pour les quarts de finale

Tableau final (toutes les rencontres à suivre sur Handball TV)

Quart de finale

Jeudi 2 juillet (10h00 heure française) : France – Monténégro 33-23 (20-13)

Demi-finale

Vendredi 3 juillet (10h00 heure française) : France – Allemagne 31-36 (15-15)

Dimanche 5 juillet (10h00 heure française) : France – Espagne 24-21 (16-11)

Le Staff

Entraîneur : Éric BARADAT / Adjoints : Camille AYGLON-SAURINA – Fayssal SOUHIR (Vidéo) – Amandine LEYNAUD (Gardiennes) / Médecin : Philippe PAULIN / Kinésithérapeute : Loic LAUZIS – Damien FAYOLLE / Préparateur physique : Romain ROUGIER / Coach Projet de Performance : Françoise NICOLE / Cheffe de délégation : Gina SAINT PHOR / DTN Adjointe : Sylvie PASCAL LAGARRIGUE