Il y a d’abord eu cet hommage rendu aux Champions Olympiques, tous présents, à l’exception de Cedric Paty, en rééducation après sa grave blessure au genou. Il y a eu cette foule dans le Palais Omnisports, pas encore comble, mais pas loin. Et puis, il y a eu cette rencontre, maîtrisée de bout en bout par les Bleus et qui aura permis à chacun d’emmagasiner de la confiance avant la finale de dimanche face aux Russes (15h en direct sur Canal +).

Seule petite inquiétude, l’épaule de Nikola Karabatic, touchée à la suite d’un vilain geste d’un défenseur algérien. Cette même épaule qui l’avait fait souffrir en début de saison. Mais le meilleur joueur du monde se montrait plutôt confiant pour la suite.

La fiche technique

FRANCE – ALGERIE : 34-18 (16-7)

FRANCE
Gardiens : Daouda Karaboué (24/41 en 59′), Thierry Omeyer (1/2 dont 1 sur pénalty)
Marqueurs : Jérôme Fernandez (2/2), Didier Dinart (0/1), Guillaume Gille (3/5), Daniel Narcisse (1/3), Guillaume Joli (5/7 dont 1/1 au pénalty), Nikola Karabatic (2/4), Christophe Kempé (4/4), Franck Junillon (4/6), Luc Abalo (1/4), Xavier Barachet (3/3), Sébastien Bosquet (3/4), Sébastien Ostertag (4/5), Grégoire Detrez (1/1), Bertrand Roiné (1/1)

ALGERIE
Gardiens : Lamine Rabir : (6/23 en 32′), Khaled Ghoumel (2/19) en 28′
Marqueurs : Aziz Benkhala (2/3), Omar Chehbour (2/6), Messaoud Berkous (2/5), Hichem Boudrali (2/2) Tahar Labane (1/2), Yacin Bouakaz (1/9), Saci Boultif (0/2), Messaoud Layadi (1/4), Hamza Zouaoui (5/8), Rabah Soudani (1/2), Khaled Ghoumel (0/0), Abderrahi Berriah (1/8), Hamza Toum (0/0), Sid Ali Yahia (0/1).

Les réactions

Nikola Karabatic
« On a fait un très gros match, très appliqué du début à la fin. On a été très présents en défense. En attaque aussi, on a bien joué contre une équipe très agressive. Au sujet de mon épaule, j’ai eu une sensation bizarre, ça a craqué. Mais je fais beaucoup de musculation pour la renforcer. Je ne suis pas inquiet pour la suite. »

Claude Onesta
« Il y a eu de la qualité défensive, un bon gardien, la réussite en attaque nous a permis de faire des bonnes rotations. C’est un match qu’il ne fallait pas rater, à titre collectif et à titre individuel. Aujourd’hui personne n’a été décevant, il y a eu de bons comportements individuels. Ca me conforte dans quelques choix que je fais. Maintenant, il faut vraiment que chacun reste mobilisé. »

Xavier Barachet
« C’est ma première sélection. J’ai donné le maximum pendant les 20 minutes pendant lesquelles j’ai joué. J’ai marqué trois buts, je suis heureux. Ca tapait fort dans la poitrine au moment d’entrer sur le terrain, mais j’ai fait le vide en me disant qu’il s’agissait simplement d’un match de handball.»

Daouda Karaboué
« Ca a été un bon match. C’est mythique de venir à Bercy. J’étais impatient de voir l’accueil qu’on aurait ici. Ca fait énormément plaisir de jouer devant tout ce public ! »