151 sélections en équipe de France et l’un des plus beaux palmarès du handball tricolore. Daouda KARABOUÉ a rangé sa tenue à la fin de la saison 2012-2013 et officie désormais auprès de la filière masculine. Double champion olympique, d’Europe et du monde plus neuf titres de champion de France avec Montpellier, il est le gardien français retraité le plus titré. Il transmet maintenant son expérience auprès de la jeune génération de gardiens.

L?aventure a débuté l?été dernier avec l?équipe de France Jeune réunie en préparation à l?Euro 2014. « Daouda KARABOUÉ a répondu à notre appel à candidatures et était disponible, rapporte Éric QUINTIN, le coach des Bleuets. À peine sorti de son habit de joueur, il s?est adapté incroyablement à sa nouvelle fonction d?entraîneur. Il nous a subjugué : il est créatif, cool, sympa et exigeant. Un juste équilibre entre former et gagner. » Modeste, Daouda rapporte lui qu?il « était prêt à tenter une nouvelle expérience même si c?était un peu l?inconnu pour moi. » Une expérience concluante avec le premier titre européen d?une équipe de France Jeune garçons. « Cohabiter avec Éric et son staff m?a vraiment donner envie de continuer dans cette voie. On se connaissait sans plus. Éric m?a donné carte blanche. «Tu responsable, tu les entraines tu les coaches pendant les matches.» C?était à moi d?inventer mon travail. Du coup, cette année je passe le Diplôme d?Entraîneur. »

Si Frédéric PEREZ fait partie intégrante du staff d?Alain PORTES, jusqu?à présent il n?y avait pas d?entraîneur spécifique gardien dans la filière masculine. « C?est vrai que cela ne fait pas partie de la philosophie française. Il n?y a pas non plus d?école spécifique de gardien. C?est peut-être un tort mais on a toujours produit des bons gardiens qui ont su se prendre en mains. Et la France a gagné quelques titres?» Et Daouda de rappeler qu?il demandait toujours à avoir le soutien d?un entraineur spécifique dans les clubs où il a évolué. « À Montpellier j?ai beaucoup travaillé avec Branko KARABATIC. »

Daouda a récemment effectué une pige avec les Juniors engagés en Pologne dans un Tournoi de qualification pour le Mondial de l?été prochain au Brésil. « C?était aussi une opportunité pour suivre Julien MEYER. » Le gardien sociétaire de Sélestat est venu renforcer l?effectif des juniors avec une grande réussite. Il a contribué aux succès de l?équipe de France et il est reparti de Pologne avec la récompense de meilleur joueur du Tournoi de qualification. « Au-delà de la performance sur le terrain, c?est important de suivre l?évolution du joueur dans son quotidien. C?est notre rôle d?éducateur. » Et de dévoiler les traits du plus prometteur des jeunes gardiens : « Il montre des attitudes intéressantes et il est très serein. C?est un perfectionniste qui cherche toujours à s?améliorer. Parfois cela peut lui jouer des tours car il essaie même d?analyser en plein match. Mais c?est bon signe un plus c?est un garçon attachant. » L?été prochain, Daouda retrouvera les Jeunes garçons qui viseront une grande performance au Championnat du monde. « La DTN a ressenti le besoin de faire avec moi avec les juniors. Sylvain NOUET a validé et ce fut une nouvelle expérience très enrichissante. J?ai donné mon accord en gardant la priorité au groupe France Jeune. J?ai commencé avec eux et j?irai au bout avec cette génération. »

La maîtrise de son poste et son palmarès ne garantissaient pas à Daouda de détenir toute la panoplie du pédagogue. « Je savais que j?étais à l?aise avec les jeunes comme je peux l?être avec les anciens. Transmettre est quelque chose de naturel pour moi, cela fait partie de mon quotidien au travers de mon association C?ur d?Afrique. Pour moi c?est assez simple, nous sommes tous égaux. » Et le geste est associé à la parole lorsque Daouda enfile le bleu de chauffe. « Je fais les mêmes séances avec les gardiens, enfin tant que je pourrai? » (rires).