En se rendant à Créteil, il ne pouvait être question que d’exploit pour les Nancéiens. Leader invaincu, l’USC était d’autant moins encline à céder des points que la concurrence, elle, en avait perdus. Et cette envie d’en profiter n’a pas tardé à s’exprimer. Quelques minutes pour rentrer dans le match (3-3, 5ème) et passée cette nécessaire mise en route, la machine cristolienne (Minel, 7/11) se met en marche. Un premier 3-0 pour prendre la main, un second pour s’échapper (10-5, 13ème) et six buts pour ôter tout suspense à une rencontre à sens unique (17-7, 23ème). Nancy (Ramond, 5/5) lâchant prise, Créteil poursuit ses efforts et conclut facilement.

Valence en play-offs, pour l’instant

Cette large victoire permet à Créteil d’accentuer un peu plus son avance. Sur Mulhouse exempt et sur Istres obligé de partager les points à Valence. Et ces deux points pris sont de très bons points. Car ce mano à mano de soixante minutes, les Provençaux (Rezar, 18 arrêts dont 3/4 pen) dominateurs une bonne partie du match (5-8 / 9-11 / 19-20 / 22- 24 / 25-27, 56ème) auraient pu tout aussi bien le perdre… ou le gagner. Mais le but du +2 de Gérard ne suffira pas (26-28, 58ème). Derot prend « deux minutes », Roby (6/13) et Pitre (7/8) marquent et Edgar arrache le nul sur le buzzer. Et préserve une invincibilité de neuf matches pour le VHB.

Valence entre dans le Top5 et Bordeaux en sort. Après Angers avant la trêve, c’est Vernon qui est venu asséner aux Bordelais un nouveau revers à domicile. Ce second succès en déplacement, le SMV l’a construit à l’approche du dernier quart d’heure. Jusque là, Normands et Girondins avaient pris tour à tour l’avantage (3-2 / 5-4 / 7-9 / 14-12, 38ème). Rien de décisif, les défenses annihilant nombre de velléités offensives. Ce match fermé va se débloquer peu après la pause. Garcia (16 arrêts dont 2 pén.) stoppe Aubard, le 7 mètres d’Ervacanin et Bolaers (6/13) trouvant 4 fois la faille, Vernon fait le break (14-17, 46ème). Cet écart, Bordeaux (Kieffer, 5/7) va le combler, deux fois (18-18, 49ème et 20-20, 59ème). Mais Vernon a le dernier mot. Tomic marque, Vernon résiste et gagne.

Billère gagne encore

Bien que battu, Bordeaux ne perd pas trop de terrain sur des concurrents peu nombreux à briller ce week-end. Massy n’a pas vraiment existé à Billère et Besançon, battu par Chartres, n’a pas réussi à enrayer sa mauvaise passe. En Béarn, l’attaque la plus virevoltante de ProD2 n’a pas tenu le choc. Avec Lardeux (21 arrêts, 50%) montrant qu’il est plus qu’un numéro deux, Billère et sa défense de fer ont pris définitivement les rênes du match après la pause (16-11 / 24-16, 50ème). Montées de balles, décalages pour les ailiers impeccables (Verdier 4/4, Alias 3/3, Massot-Pellet 5/5), le BHB contrôle un adversaire (Réault, 7/9) sans vraies solutions et s’impose.

À Besançon, Chartres n’a pas tardé à mettre son emprise sur le match. Grâce à Molinié (12/16) présent d’entrée et Pazin impeccable (10/10), Chartres martyrise une défense bisontine débordée (1-5, 7ème). Besançon (Claire, 6/9) a beau s’accrocher, recoller un peu (8-9 / 14-15, 31ème), rien n’y fait. Les Chartrains ne se relâchent pas, accentuent même la pression (18-22 / 24-32, 50ème). Les Bisontins s’énervant, les exclusions pleuvent (9), Christophe Viennet voit rouge. Et comme les hommes de Pascal Mahé maîtrisent, l’issue de cette heure de jeu agitée ne fait pas de doute. Chartres l’emporte.

Pontault évite le pire

Une bonne opération pour Chartres qui se rapproche du Top5 (à 3 points) et met la zone rouge à 5 points. Cinq points d’avance sur le barragiste, Pontault, vainqueur de la lanterne rouge, Angers. Ce match de la peur, longtemps indécis (2-5 / 8-6 / 15-15 / 21-22, 46ème), les Pontellois l’ont gagné dans le dernier quart d’heure. Un temps faible Noyangevin au plus mauvais moment, Ouedraogo et Moreno (9/10) qui en profitent, quelques arrêts bienvenus et Pontault fait le break (26-22, 53ème). Multipliant les erreurs (17 ballons perdus), les hommes de David Peneau (Ortega, 6/9) ne reviendront pas. Angers est battu. Et presque en Nationale 1.

LES RÉSULTATS DE LA 15E JOURNÉEBillère – Massy 31-22 (13-11)Besançon – Chartres 32-37 (13-15)Valence – Istres 28-28 (18-14) Bordeaux – Vernon 20-21 (10-10)Pontault-Combault – Angers 29-24 (12-11)Créteil – Nancy 38-22 (22-10)Exempt : Mulhouse