Il y a la situation comptable, d’abord, et ces cinq défaites en cinq matches qui pourraient inquiéter. Et puis il y a le discours, optimiste, justifié par des prestations encourageantes par moments mais encore trop instables pour espérer l’emporter. « Une fois de plus, on mérite mieux », soufflait le week-end dernier Milorad DAVIDOVIC, entraîneur d’un Valence qui venait de céder d’un but à Istres (30-29), relégué de LNH. Le problème est que, dans ces dynamiques négatives, les choses tournent souvent en faveur de l’adversaire. « On a les stigmates d’une équipe qui n’est pas en confiance », estime son homologue d’Angers, Laurent SORIN. Alors ce week-end encore, les trois clubs qui se partagent la dernière place tenteront de goûter au succès. Pour les Angevins et les Valentinois, ce sera à domicile, où ils apparaissent parfois plus crispés mais où l’environnement peut aussi s’avérer si favorable en cas de fin de match à suspense. Les Limougeauds, eux, visent un petit exploit à Cherbourg, où il est difficile de l’emporter. « On progresse mais on perd, alors c’est toujours l’histoire du verre à moitié vide ou à moitié plein, rapporte Lionel FERMIGIER, le gardien de Limoges. Et au fil des semaines, c’est de plus en plus dur de le voir à moitié plein. » En cas de nouvel échec, tous pourront se dire que Pontault-Combault a perdu ses dix premiers matches la saison dernière, ce qui ne l’a pas empêché de se maintenir lors des barrages et de dominer aujourd’hui la Pro D2.
SELESTAT ALSACE HB – DIJON BOURGOGNE HB, vendredi 9 octobre à 20 heures
Classement général : Sélestat 9e (9 pts ; -1) / Dijon 4e (13 pts ; +7)
Attaque : Sélestat (134 buts – 11e) / Dijon (145 buts – 3e)
Défense : Sélestat (135 buts – 4e) / Dijon (138 buts – 6e)
Meilleurs buteurs : Thibaud VALENTIN (18 buts) pour Sélestat / Pierrick NAUDIN (32 buts) pour Dijon.
Gardiens : Julien MEYER (33 arrêts) pour Sélestat / Neboja STOJINOVIC (39 arrêts) pour Dijon.
Cinq derniers résultats : Sélestat : VVDDD / Dijon : VDVVV
Les enjeux : Outre l’opposition à distance entre Christian GAUDIN et Jackson RICHARDSON, champion du monde il y a vingt ans avec l’équipe de France et aujourd’hui entraîneurs, ce Sélestat-Dijon sera une opposition entre deux des ambitieux de Handball Pro D2. Mais les Bourguignons réussissent mieux leur départ que les Bas-Rhinois, battus lors de leurs trois derniers matches et qui doivent retrouver leur solidité et de l’efficacité à domicile. Sinon, ils rétrograderont encore au classement.
Christian GAUDIN, entraîneur de Sélestat : « Dijon est une grosse cylindrée, un prétendant aux play-offs qui s’est bien renforcé. Mais toutes les équipes sont proches, on le voit. Nous, notre principale erreur a été notre défaite chez nous face à Besançon. Désormais, on n’a plus le droit d’abandonner de points à domicile. »
Pierrick Naudin, arrière de Dijon : « Les victoires qu’on a remportées l’ont été face à des équipes de deuxième partie de classement. En octobre, on va se frotter à des mieux classés, il faut donc confirmer, à commencer par Sélestat. En Pro D2, cela se joue à peu de choses. Il faut réussir à être l’équipe qui gagne de peu plutôt que celle qui perd de peu. »
ANGERS NOYANT HBC – ISTRES PROVENCE HB, vendredi 9 octobre à 20h30 À SUIVRE EN DIRECT SUR MA CHAINE SPORT
Classement général : Angers 12e (5 pts ; -20) / Istres 7e (11 pts ; -1)
Attaque : Angers (121 buts – 14e) / Istres (144 buts – 5e)
Défense : Angers (141 buts – 10e) / Istres (145 buts – 12e)
Meilleurs buteurs : Enrique PLAZA (36 buts) pour Angers / Benjamin MASSOT-PELLET (29 buts) pour Istres.
Gardiens : Julien LARDEUX (51 arrêts) pour Angers / Kévin MESNARD (42 arrêts) pour Istres.
Cinq derniers résultats : Angers : DDDDD / Istres : DVVDV
Les enjeux : S’ils ont encaissé leur plus grosse défaite de la saison samedi dernier chez le leader Pontault-Combault (21-28), les Angevins ont livré un match de bonne facture, à l’exception d’un début de seconde période qui leur a ôté tout espoir de victoire. C’est sur cette base positive que veut s’appuyer Laurent SORIN, l’entraîneur, pour que ses hommes goûtent à nouveau à la victoire face à Istres, relégué de LNH et encore irrégulier.
Laurent SORIN, entraîneur d’Angers : « Il faut qu’on ait envie de gagner, mais ça on l’a. Ensuite, ça dépendra de nos forces. J’espère récupérer des blessés et certains joueurs du centre de formation, qui doivent élever leur niveau à celui affiché par les autres à Pontault. On ne se dit pas qu’il faut gagner absolument, mais qu’il faut travailler et bien jouer. Ainsi les résultats viendront. »
Lucas RUIZ, ailier gauche d’Istres : « Il faut qu’on commence une série de victoires. Avec nos deux prochains matches à Angers et contre Massy, ce serait bien qu’on prenne le maximum de points pour se retrouver en haut de tableau, ce qui correspond davantage à nos objectifs. »
VALENCE HB – GRAND NANCY ASPTT HB, vendredi 9 octobre à 20h30
Classement général : Valence 13e (5 pts ; -22) / Nancy 10e (9 pts ; -9)
Attaque : Valence (137 buts – 9e) / Nancy (133 buts – 12e)
Défense : Valence (159 buts – 13e) / Nancy (142 buts – 11e)
Meilleurs buteurs : Branko KANKARAS (28 buts) pour Valence / Mathias SOLTANE (30 buts) pour Nancy.
Gardiens : Pierre ANDRY (27 arrêts) pour Valence / Nicolas POTTEAU (35 arrêts) pour Nancy.
Cinq derniers résultats : Valence : DDDDD / Nancy : DDDVV
Les enjeux : Après trois journées, Valence et Nancy se retrouvaient dans la même situation, sans aucun succès. Depuis, les Lorrains ont décollé. C’est même une troisième victoire de rang qu’ils viennent chercher dans la Drôme, face à une équipe qui attend toujours de débloquer son compteur. La courte défaite valentinoise à Istres a révélé du positif. A confirmer face aux Nancéiens.
Milorad DAVIDOVIC, entraîneur de Valence : « On se retrouve un peu dans la même situation que l’an dernier, et chaque match est plus important que le précédent. On ne va pas baisser les bras, on continue à travailler, on n’est pas démotivés. Peu importe l’adversaire, on doit se battre pour ne pas perdre, à commencer par Nancy. Et il nous faut de la réussite. »
Mathias SOLTANE, ailier droit de Nancy : « Ce match est un tournant. On connaît bien l’équipe de Valence, elle ne va rien lâcher de toute la saison. Nous, on y va en se disant que la pression est sur eux. Commencer par trois défaites alors qu’on est ambitieux, ça faisait tache, alors si on équilibre notre bilan ce sera génial. Je crois que notre collectif peut faire la différence si on tourne bien. »
JS CHERBOURG MANCHE HB – LIMOGES HAND 87, vendredi 9 octobre à 20h30
Classement général : Cherbourg 6e (11 pts ; +6) / Limoges 14e (5 pts ; -22)
Attaque : Cherbourg (145 buts – 3e) / Limoges (140 buts – 7e)
Défense : Cherbourg (139 buts – 8e) / Limoges (162 buts – 14e)
Meilleurs buteurs : Williams MANEBARD (30 buts) pour Cherbourg / Omar BENALI (26 buts) pour Limoges.
Gardiens : Simon DALMONT (58 arrêts) pour Cherbourg / Khaled GHOUMAL (34 arrêts) pour Limoges.
Cinq derniers résultats : Cherbourg : VVDVD / Limoges : DDDDD
Les enjeux : Battu lors de ses deux derniers déplacements, à Pontault-Combault et à Nancy, Cherbourg est un peu rentré dans le rang. Pour s’installer en haut de tableau, les Normands savent donc qu’ils n’ont pas le droit à l’erreur à domicile. Encore plus face à Limoges, promu en difficulté sur le plan comptable mais qui gagne en régularité depuis le début. Au point de réussir une heure pleine à Chantereyne ? Ce sera l’objectif des Limougeauds.
Sébastien LERICHE, entraîneur de Cherbourg : « On a grillé un joker à Nancy, on est une équipe à deux visages pour l’instant. A domicile on doit donc retrouver le Cherbourg conquérant pour battre Limoges. Tant qu’on ne s’impose pas à l’extérieur, on n’a pas le choix, il faut gagner chez nous. »
Lionel FERMIGIER, capitaine de Limoges : « En début de saison on étudiait beaucoup nos adversaires, là on se concentre plus sur nous-mêmes. À Cherbourg, on voudra développer notre handball pendant 60 minutes, retrouver notre cohésion et on verra ce que cela donnera. On espère concrétiser tous nos efforts. »
GRAND BESANÇON DOUBS HB – USM SARAN HB, vendredi 9 octobre à 20h30
Classement général : Besançon 2e (15 pts ; +14) / Saran 5e (12 pts ; +15)
Attaque : Besançon (137 buts – 9e) / Saran (154, 2e)
Défense : Besançon (123 buts – 3e) / Saran (139 buts – 8e)
Meilleurs buteurs : Quentin EYMANN (36 buts) pour Besançon / Mathieu DROUHIN (48 buts) pour Saran.
Gardiens : Ilija KOMNENOVIC (73 arrêts) pour Besançon / Jet LETTENS (30 arrêts) pour Saran.
Cinq derniers résultats : Besançon : VVVVV / Saran : VDVNV
Les enjeux : Bisontins et Saranais n’étaient pas forcément attendus si haut en début de saison. Mais tous deux comptent bien prolonger leur belle entame, qui plus est à domicile pour les Franc-Comtois. Le promu loiretain se présentera à nouveau sans pression mais avec l’envie de surprendre, comme à Istres (victoire) ou à Mulhouse (nul). Il faudra pour cela que l’attaque saranaise, la deuxième meilleur de Pro D2, perce la défense locale, troisième plus hermétique.
Christophe VIENNET, entraîneur de Besançon : « Saran est dans sa dynamique de montée, en pleine confiance. Mais on vit aussi des moments agréables et on a envie que ça continue. Alors on travaille, avec beaucoup d’humilité, c’est à ce prix qu’on réalisera une performance contre Saran comme contre les autres. Plus on avance et plus on se rapproche de notre première défaite, mais son aimerait prolonger notre série encore une semaine. »
Yann GHEYSEN, capitaine de Saran : « On est dans la même optique qu’à Istres ou Mulhouse, on a zéro pression car la logique voudrait que Besançon l’emporte. Mais si on peut les accrocher, on ne se gênera pas pour faire un coup là-bas. Si on garde notre niveau en attaque et qu’on règle certaines choses en défense, il y aura quelque chose à faire. »
MULHOUSE HB SUD ALSACE – BILLERE HB PAU PYRENEES, vendredi 9 octobre à 20h30
Classement général : Mulhouse 8e (10 pts ; -3) / Billère 3e (13 pts ; +11)
Attaque : Mulhouse (135 buts – 10e) / Billère (144 buts – 5e)
Défense : Mulhouse (138 buts – 6e) / Billère (133 buts – 3e)
Meilleurs buteurs : Eduardo REIG GUILLEN (42 buts) pour Mulhouse / Pierrick VERDIER (33 buts) pour Billère.
Gardiens : Ionut CIOBANU (55 arrêts) pour Mulhouse / Arnaud TABARAND (57 arrêts) pour Billère.
Cinq derniers résultats : Mulhouse : VDVND / Billère : DVVVV
Les enjeux : Depuis la finale de Handball Pro D2 de 2011/2012 et un match retour houleux (bagarre générale, deux cartons rouges), les oppositions entre Mulhousiens et Billérois ne sont jamais anodines. Si les deux équipes ont changé, en particulier côté billérois, le passif existe, avec la volonté de livrer désormais un gros combat. Les Alsaciens le devront s’ils veulent faire tomber un collectif béarnais qui surfe sur une série de quatre victoires, et remonter ainsi dans la première moitié du classement.
Medhi IGHIRRI, capitaine de Mulhouse : « Cela fait plus d’un an qu’on est invaincu chez nous (depuis le 19 septembre 2014, ndlr), on veut le rester donc on n’a pas le choix. Depuis la finale, on n’a jamais perdu contre eux chez nous. Mais leur équipe a changé, ça joue propre. A nous d’être bons, on sait qu’il y aura la place si on a un tempérament de conquérants. »
Jérémy VERGELY, capitaine de Billère : « C’est un gros morceau qui nous attend chez nos amis mulhousiens, on va voir. On y va pour gagner, ça serait très bien car on reçoit deux fois d’affilée par la suite, donc un résultat positif nous permettrait de rêver d’un mois d’octobre exceptionnel. Mais on prend vraiment les matches les uns après les autres, en se préparant du mieux possible. »
MASSY ESSONNE HB – UMS PONTAULT-COMBAULT HB, samedi 10 octobre à 20h30
Classement général : Massy 11e (7 pts ; -7) / Pontault-Combault 1er (15 pts ; +32)
Attaque : Massy (129 buts – 13e) / Pontault-Combault (158 buts – 1er)
Défense : Massy (136 buts – 5e) / Pontault-Combault (126 buts – 2e)
Meilleurs buteurs : Junior REAULT (29 buts) pour Massy / Davorin VRANIC (32 buts) pour Pontault-Combault.
Gardiens : Vladimir PERISIC (58 arrêts) pour Massy / Ricardo CANDEIAS (71 arrêts) pour Pontault-Combault.
Cinq derniers résultats : Massy : DVDDD / Pontault-Combault : VVVVV
Les enjeux : Avec une seule victoire en cinq matches, Massy réalise sa plus mauvaise entame depuis la saison 2011-2012. Alors le demi-finaliste de la dernière Pro D2 doit se reprendre, qui plus est à domicile, où il s’est déjà incliné face à Billère. Mais il faudra pour cela faire chuter Pontault-Combault, jusqu’ici impeccable. Puisque les deux équipes s’appuient sur un jeu basé sur la défense/contre-attaque, l’efficacité aux tirs pourrait s’avérer décisive.
Benjamin BRAUX, entraîneur de Massy : « Ce match est un tournant. Si on gagne contre Pontault-Combault, alors cela peut nous servir de déclic pour aller de l’avant. Mais si on perd, alors on commencera à regarder derrière. En tout cas, je ne resterai pas inactif après ce match, c’est certain. »
Ricardo CANDEIAS, gardien de Pontault-Combault : « L’essentiel est de rester invaincu chez nous, mais c’est important aussi de rapporter quelques points de nos déplacements. Je ne connais pas l’ambiance des derbys mais ce ne sera pas un match amical comme en présaison. Massy est une très bonne équipe, solide, et nous devrons encore être bons en défense. »
Crédit photo : Fabien JORDHERY