L’équipe de France n’a laissé aucune chance à la Croatie, vendredi, en demi-finale des JO. Elle s’impose 25 à 22 et rejoint la Suède en finale où elle tentera de doubler la mise après l’Or de Pékin !

Ils ont l’occasion de remettre ça. Dimanche, les Experts, champions olympiques en titre, défieront la Suède pour conserver le graal olympique. Vendredi soir, dans une Basketball Arena qui avait pris des airs de jardin parisien, des airs de Bercy, bercée par les encouragements de supporters français étourdissants. Aussi étourdissants que l’entame de match des Bleus face à la Croatie. La Croatie d’Ivano Balic, celle-là même que les Tricolores avaient battue en 2008, à Pékin, au même stade de la compétition.

Les Croates pourraient maudire l’équipe de France. Et pourtant, Ivano Balic, qu’on compare à Jackson Richardson, a soufflé dans l’oreille de Claude Onesta, au terme de la demi-finale londonienne totalement maitrisée par les Experts, que cette équipe de France était la meilleure de tous les temps. Les Bleus sont assurés d’une médaille, mais c’est l’Or, évidemment, qu’ils veulent croquer à nouveau. Il faudra pour cela, vaincre la Suède, finaliste surprise, dimanche, à 16 heures. Une heure pour écrire définitivement la légende du handball et du sport français.

FRANCE / CROATIE : 25-22 (12-10)
Demi-finale.
Londres, Basket-Ball Arena. 15 000 spectateurs.
Arbitres : MM. Abrahamsen et Kristiansen (NOR).

FRANCE. Gardiens : Karaboué, Omeyer (19 arrêts en 60 min dont 1/2 pen.). Joueurs de champ : Fernandez (cap.) 1/2 (1 passe décisive), Dinart, Barachet 2/4, G. Gille, B. Gille 0/1 (1), Narcisse 4/7 (2), Honrubia 4/4, Karabatic 3/5 (4), Accambray 3/4 (1), Abalo 4/7, Sorhaindo 2/3 (1), Guigou 2/5 (dont 1/1 pen.) (1). Entraîneur : Claude Onesta.
Interceptions : 4. Balles perdues : 14. Exclusions temporaires : Dinart (11e), B. Gille (46e).

CROATIE. Gardiens : Losert (10 arrêts en 39 min), Alilovic (2 arrêts en 21 min dont 0/1 pen.). Joueurs de champ : Balic 2/3 (5), Duvnjak 0/7 (5), Lackovic 4/8 (1), Kopljar 0/2 (1), Vori (cap.) 1/2, Gojun 1/1, Horvat 6/8 (dont 1/2 pen.), Vukovic 1/1, Bicanic 3/5 (2), Buntic 1/5, Strlek 3/3, Cupic 0/2 (dont 0/1 pen.).
Entraîneur : Zlatko Golusa.
Interceptions : 3. Balles perdues : 10. Exclusions temporaires : Gojun (17e), Strlek (24e).

LES RESULTATS DES DEMI-FINALES
Hongrie / Suède : 26 – 27
France / Croatie : 25 – 22

LE PROGRAMME DE DIMANCHE
12 heures – places 3/ 4 : Hongrie / Croatie
16 heures – finale : France / Suède