Sonnés par l’élimination, les Français vont disputer la 5e place de l’Euro au Danemark (vendredi à 18h30 en direct sur beIN SPORTS MAX 5) dans une atmosphère étrange, à l’heure des demi-finales, Allemagne – Norvège puis Espagne – Croatie.

Ce matin, tandis que Claude Onesta tirait les premiers enseignements de l?Euro, les joueurs erraient dans les couloirs de l?hôtel, le regard dans le vide, en attendant le départ du bus vers Wroclaw, où les attend un match de classement contre le Danemark. Une belle affiche que l?on imaginait pour la finale, pas pour la 5e place. « Notre place finale est le dernier de mes soucis, ça n?a aucun intérêt pour nous, tranche d?ailleurs le sélectionneur. Allez dire à ceux qui souffrent qu?il faut avoir du panache jusqu?au bout. Soyons raisonnables. » Pour autant, il y aura sept joueurs sur le terrain et 60 minutes à se comporter honorablement. « Le contraire ne serait ni sérieux ni en adéquation avec ce qu?est l?équipe de France. »

Il faut s?attendre à voir s?ébrouer les éléments les moins utilisés pendant les six premiers matches. Pour autant, il n?est dans l?intention du staff d?envoyer les minots au casse-pipe, contre les vice-champions d?Europe 2014, qui devront encore lutter pour se qualifier pour les Jeux Olympiques. « Nous aurons l?ambition de faire un match plaisant et utile à ceux qui joueront. Pour autant, il faut être raisonnable. Jeter les jeunes en pâture n?est pas forcément un service à leur rendre », dit encore Claude Onesta.

« La Croatie a renversé la table »

A l?heure où les Tricolores débuteront leur dernier match de l?Euro, le coup d?envoi de la première demi-finale entre la Norvège et l?Allemagne sera sifflé dans la Tauron Arena de Cracovie. Aucune des deux nations n?étaient attendue à ce niveau il y a quinze jours. « La Norvège est-elle capable de s?installer ? Pour aller au-delà de l?euphorie de cette compétition, elle devra montrer plus de joueurs. Sans ça, elle restera dépendante de la forme d?un ou deux. Les Allemands, on sait qu?ils ont potentiellement du talent. Déjà en 2013, ils étaient sur une dynamique forte, avec des joueurs rayonnants. Mais leur sélection est souvent sur courant alternatif car sa place est moindre que chez nous par rapport aux clubs. »

Puis la Croatie aura une chance de créer une nouvelle sensation, après l?une des victoires les plus mémorables de l?histoire de ce sport, mercredi soir, aux dépens de la Pologne. « C?est la force d?une équipe jeune avec une forme d?insouciance, poursuit le coach français. Ils ont renversé la table mais je ne suis pas certain qu?ils l?auraient fait avec des joueurs plus expérimentés. » Seul favori au rendez-vous des demi-finales, l?Espagne n?a pas impressionné autant qu?on pouvait s?y attendre. Au regard du parcours cabossé des nations présumées fortes, elle pourrait se satisfaire de ne plus être la principale candidate à la médaille d?or. Réponse dimanche vers 19 heures.

EURO 2016 EN POLOGNE : 15 AU 31 JANVIER – le site officiel
29 janvier à Wroclaw :
16h00 – places 7 et 8 : Pologne – Suède
18h30 – places 5 et 6 : France – Danemark

Phase finale à Cracovie
– Demi-finale : 29 janvier à 18h30 : Norvège – Allemagne
– Demi-finale : 29 janvier à 18h30 : Espagne – Croatie

– 31 janvier 15h00 et 17h30 : places 3-4 et finale

Le groupe de 17 joueurs pour l’Euro : Gardiens : Thierry OMEYER (Paris SG HB) et Vincent GÉRARD (Montpellier HB) / Ailiers gauches : Michael GUIGOU (Montpellier HB), Kentin MAHÉ (SG Flensburg-Handewitt) et Samuel HONRUBIA (Paris SG HB) / Arrières gauches : Olivier NYOKAS (HBW Balingen – Weilstetten) et Théo DEROT (HBC Nantes) / Demi-centres : Nikola KARABATIC (Paris SG HB) et Daniel NARCISSE (Paris SG HB) / Pivots : Ludovic FABREGAS (Montpellier HB), Luka KARABATIC (Paris SG HB) et Cédric SORHAINDO (FC Barcelone) / Arrières droits : Adrien DIPANDA (St-Raphaël Var HB), Nedim REMILI (US Créteil) et Valentin PORTE (Fénix Toulouse HB) / Ailiers droits : Luc ABALO (Paris SG HB), Benoît KOUNKOUD (Paris SG HB)

LE STAFF : Entraîneur : Claude ONESTA / Entraîneur adjoint : Didier DINART / Préparateur physique : Alain QUINTALLET / Manager général : Michel BARBOT / Responsable vidéo : Vincent GRIVEAU / Médecin : Pierre SÉBASTIEN / Kinésithérapeutes : Patrick KERSTEN et Jean-Christophe MABIRE / Chef de délégation : Jacky BETTENFELD / Attachée de presse : Pauline LAMBERTINI