La présentation :
En remportant ses deux premiers matches, l’équipe de France est assurée de disputer le Tour principal. Au-delà de la 1e place, le résultat de cet ultime match du groupe A pèsera lourd au moment de basculer dans le Tour principal. Des points supplémentaires donneront un avantage certain dans la course aux demi-finales. Dans une Tauron Arena garnie de 15 000 supporters drapés de rouge de blanc, les Experts passent leur premier gros test dans cette compétition.

Dans le 1e match de la soirée, la Serbie et la Macédoine se sont neutralisées (27-27) mais ce sont les coéquipiers de Kiril Lazarov qui filent au Tour principal grâce à une meilleure différence de buts (-8 contre -11).

Claude Onesta et Didier Dinart disposent de l?intégralité de leur effectif. Adrien Dipanda est maintenu en position de 17e homme.

Le compte-rendu :
Thierry Omeyer (capitaine), Luc Abalo, Valentin Porte, Nikola Karabatic, Luka Karabatic, Daniel Narcisse (+ Cédric Sorhaindo) et Michaël Guigou débutent ce 2e match.

Les Bleus prennent la foudre
Dans une formidable ambiance, le coup d?envoi est donné par l?équipe de France. Nikola Karabatic voit sa première tentative stoppée par Slawomir Szmal. Karol Bielecki bat Thierry Omeyer. Les Bleus égalisent aussitôt par la « spéciale » des frères Karabatic : passe de Niko pour Luka : 1-1 (2?). La Pologne démarre mieux la partie avec trois buts consécutifs : 4-1 après 5 minutes. Michaël Guigou met fin à la série sur une montée de balle rapide bien concrétisée. Nouveau but pour la Pologne par Kamil Syprzak et Nikola Karabatic est exclu pour 2?. Réduits à cinq, les Bleus exploitent bien une perte de balle des rouges et blancs : Daniel Narcisse, qui n?avait pas joué la moindre minute face à la Serbie, inscrit le 3e but tricolore. Les gardiens ont la main chaude : déjà cinq arrêts pour Slawomir Szmal et trois pour Thierry Omeyer. Après 11 minutes, la France est menée de 5 buts (3-8). Didier Dinart et Claude Onesta prennent un temps-mort indispensable. Kentin Mahé est lancé dans le match. Nouvelle perte de balle et les Polonais disposent désormais d?un matelas de 6 buts avec Krzysztof Lijewski qui tire de 7m (3-9, 12e). Une faute sur Cédric Sorhaindo permet à Michaël Guigou d?inscrire le premier jet de 7m de la partie. L?ailier gauche de Montpellier a l?occasion de marquer à nouveau dans cet exercice mais Slawomir Szmal réalise son 6e arrêt.

Un rapproché avant la mi-temps
Rafal Glinski quitte ses partenaires pour 2 minutes mais l?équipe de France en profite seulement en toute fin de supériorité numérique par Luc Abalo (5-10, 18e). Le score défile en faveur des Polonais qui contrent bien l?attaque tricolore et transpercent régulièrement le rideau défensif : Przemyslaw Krajewski marque le 12e but. Les champions d?Europe en titre sont maintenant relégués à 7 longueurs (5-12, 20e). Le but de Kentin Mahé conjugué à l?exclusion de Kamil Syprzak pourrait relancer des Experts en souffrance (7-13, 22e). L?écart de 6 buts est maintenu par le pays hôte qui réalise une grosse prestation face à des joueurs français bien approximatifs ce soir. Kentin Mahé apporte sa vitesse et son adresse pour marquer et adresser des passes décisives à Nikola Karabatic et à Cédric Sorhaindo (11-14, 27e). C?est un temps fort des Bleus bousculés jusque-là : Valentin Porte ramène les Bleus à -2, à moins d?une minute de la mi-temps. La Pologne rentre aux vestiaires avec un écart de +3 grâce au 3e but de Krzysztof Lijewski (12-15).

Toujours en souffrance
Kentin Mahé profite d?une perte de balle des Polonais pour effectuer un rapproché (13-15). Luc Abalo est bientôt sanctionné de 2 minutes et les Bleus peinent à revenir. Pire, ce sont à nouveau les Polonais qui bloquent les Experts en mal d?inspiration ce soir : 14-20 (39e) et une équipe de France méconnaissable. Après une longue séquence, Luc Abalo trouve la faille pour le 2e but de son équipe en 10 minutes ! Olivier Nyokas est lancé dans le chaudron. La défense tricolore peine à annihiler les enclenchements des médaillés de bronze du dernier Mondial. Des Polonais surprenants dans ce 3e match car ils avaient péniblement battu de +1 la Serbie puis la Macédoine. Un nouveau but (le 5e à 100 %) pour le pivot massif Kamil Syprzak et l?écart grimpe encore à +6 (15-21, 43e).

Défaite logique
À l?amorce du dernier quart d?heure, les champions du monde en titre traînent encore à 5 points de leurs adversaires. Après l?exclusion de Piotr Grabarczyk, Luc Abalo et Nikola Karabatic touchent encore du bois. Luc Abalo a de l?énergie à revendre : il s?envole pour tromper Slawomir Szmal (19-23, 48e). Il reste 10 minutes à jouer dans ce dernier match du groupe A et l?équipe de France est menée de 5 buts (20-25). Karol Bielecki réalise une prestation de haut vol avec son 9e but de la soirée (9/13). L?entrée d?Olivier Nyokas apporte du peps à la base arrière : son 4e but permet aux Bleus de revenir à -3 (25-28) à 4 minutes du terme. Avec déjà 30 buts encaissés (le 30e par Krzysztof Lijewski), c?est le secteur défensif qui a peiné ce soir. Les nombreuses pertes de balles ajoutées aux parades de Slawomir Szmal privent les Français de la 1e place. Les Bleus s’inclinent finalement 25 à 31. Logique. Est-ce un coup d?arrêt salutaire dans une épreuve où aucune équipe n?impressionne à l?issue de ce Tour préliminaire ? Les Experts auront deux jours pour se refaire une santé.

STATISTIQUES :
France – Pologne : 25 – 31 (12-15) – 15 000 spectateurs – Arbitres : Oscar Raluy et Angel Sabroso
France : Gardiens : Omeyer (60′, 11 arrêts) – Buts : Mahé et Abalo (5), Nyokas (4), Guigou (3), L. Karabatic, Sorhaindo et Porte (2), Narcisse et N. Karabatic (1) – 2′ : N. Karabatic, Abalo et Porte
Pologne : Gardiens : Szmal (60′, 17 arrêts) – Buts : Bielecki (9), Krajewski et Syprzak (6), Lijewski (5), Jurecki (2), Konitz, Lucak et Chrapkowski (1) – 2′ : Grabarczyk (2), Glisnki, Syprzak, Krajewski, Chrapkowski

DÉCLARATIONS :
Claude Onesta : Leur gardien a empêché tout retour au score. On n?a pas su se rendre le match plus facile au niveau athlétique, ensuite nous avons perdu la lucidité. Nikola Karabatic ? Il n?y a pas de souci. La faillite est collective. Quand vous subissez à tous les coins du terrain, on se garde bien de faire des analyses individuelles. Niko, comme les autres, a été courageux et volontaire. Comme les autres, il va vite retrouver les joies de l?entrainement pour, on l?espère, remettre les choses en ordre.

Thierry Omeyer : Ils ont mis une grosse intensité physique en défense et trouvé des solutions en attaque. On s?est vite retrouvé avec un retard de sept buts. Quand on a changé la défense, on a récupéré des ballons. A -3 à la mi-temps, on aurait dû rester au contact plus longtemps pour les faire douter. Je retiens qu’on s’est battus. Il faut analyser nos lacunes pour s’en servir dans les trois prochains matches.

Nikola Karabatic : Je ne suis pas surpris par la Pologne, nous connaissions ses atouts et sa motivation. Elle n?avait pas joué à son niveau sur les deux premiers matches, ce soir si. Bielecki a vécu un rêve. A l’inverse, j?ai raté beaucoup de tirs, perdu des ballons. C?était difficile de revenir. On a fait de très bonnes choses en préparation et sur les deux premiers matches. On est là où on voulait, au deuxième tour, avec les cartes en mains.

Michael Guigou : On savait que la première place serait difficile à garder en étant dans la poule du pays organisateur. On sait maintenant ce qu?il nous reste à faire.

Cédric Sorhaindo : On est tombé sur une très belle équipe qui cherchait un match référence. Ils ont beaucoup mieux joué que nous, nous avons commis beaucoup d?erreurs et pas su mettre notre jeu en place. Le résultat est logique. Il faut se remettre en question. On n’a plus de joker. Il suffit de se remobiliser. Ça arrive parfois de rater un début de match.

Luka Karabatic : Slawomir Szmal a fait une grosse différence en début de match. Nous avons perdu quelques ballons par précipitation. C’est l?écart initial qui nous tue car ensuite, on s?est bien accroché. Je n?ai pas envie de parler des arbitres, simplement, certains sont plus sensibles que d?autres sur les passages en force. Il vaut mieux regarder nos propres erreurs, surtout les pertes de balle et ne pas baisser la tête.

EURO 2016 EN POLOGNE : 15 AU 31 JANVIER – le site officiel
LES 4 GROUPES :
Groupe A à Cracovie (Tauron Krakow Arena) : France – Pologne – Macédoine – Serbie
Groupe B à Katowice (Spodek Arena) : Croatie – Islande – Biélorussie – Norvège
Groupe C à Wroclaw (Centennial Hall) : Espagne – Suède – Allemagne – Slovénie
Groupe D à Gdansk (Ergo Arena) : Danemark – Hongrie – Russie – Monténégro

Tour préliminaire – Groupe A : 15 au 19 janvier
· 15 janvier : France – Macédoine : 30-23 (12-12) // Pologne – Serbie : 29-28 (14-15)
· 17 janvier : France – Serbie : 36-26 (19-16) // Macédoine – Pologne : 23-24 (13-11)
· 19 janvier : Macédoine – Serbie 27-27 (13-13) // France – Pologne : 25-31 (12-15)
Classement groupe AI : 1/ Pologne et Norvège 4 pts 2/ Croatie et France 2 pts 3/ Biélorussie et Macédoine 0 pt

Tour Principal du 21 au 27 janvier
– Groupe I (A et B) à Cracovie
Jeudi 21 janvier : Macédoine – Croatie // 18h15 sur beIN SPORTS 1 : France – Biélorussie
Samedi 23 janvier : Pologne – Norvège // 18h15 sur beIN SPORTS 3 : France – Croatie
Lundi 25 janvier : Macédoine – Norvège // Pologne – Biélorussie
Mercredi 27 janvier : Pologne – Croatie // 18h15 sur beIN SPORTS 3 : France – Norvège // Macédoine – Biélorussie
– Groupe II (C et D) à Wroclaw

29 janvier à Wroclaw : Places 5 à 8

Phase finale à Cracovie
– 29 janvier à 18h30 et à 21h00 : demi-finales
– 31 janvier 15h00 et 17h30 : places 3-4 et finale

Le groupe de 17 joueurs pour l’Euro : Gardiens : Thierry OMEYER (Paris SG HB) et Vincent GÉRARD (Montpellier HB) / Ailiers gauches : Michael GUIGOU (Montpellier HB), Kentin MAHÉ (SG Flensburg-Handewitt) et Samuel HONRUBIA (Paris SG HB) / Arrières gauches : Olivier NYOKAS (HBW Balingen – Weilstetten) et Théo DEROT (HBC Nantes) / Demi-centres : Nikola KARABATIC (Paris SG HB) et Daniel NARCISSE (Paris SG HB) / Pivots : Ludovic FABREGAS (Montpellier HB), Luka KARABATIC (Paris SG HB) et Cédric SORHAINDO (FC Barcelone) / Arrières droits : Adrien DIPANDA (St-Raphaël Var HB), Nedim REMILI (US Créteil) et Valentin PORTE (Fénix Toulouse HB) / Ailiers droits : Luc ABALO (Paris SG HB), Benoît KOUNKOUD (Paris SG HB)

LE STAFF : Entraîneur : Claude ONESTA / Entraîneur adjoint : Didier DINART / Préparateur physique : Alain QUINTALLET / Manager général : Michel BARBOT / Responsable vidéo : Vincent GRIVEAU / Médecin : Pierre SÉBASTIEN / Kinésithérapeutes : Patrick KERSTEN et Jean-Christophe MABIRE / Chef de délégation : Jacky BETTENFELD / Attachée de presse : Pauline LAMBERTINI