Les cris, les chants des jeunes Franciliens, sur le parquet puis sur le podium incandescent résonnent encore dans le palais des sports Joseph-Claudel. Grâce à leur succès tranché sur la ligue de Bourgogne Franche-Comté en finale des Interligues masculins ce jeudi 11 mai (24-17), ils ont remporté le premier titre depuis la réunification des Ligues en 2017.
Cette victoire intervient un an après celle du Val-de-Marne aux intercomités d’Orléans face à Loire-Atlantique (18-13), et huit joueurs, six de l’US Ivry et deux de l’US Créteil, réalisent donc le doublé, dont Antoine Toni, l’un des grands artisans du triomphe, au même titre que le gardien de Massy, Elouan Brocandel, qui mis en avant le projet défensif de la délégation. La Ligue Grand Est prend, pour sa part, la troisième place aux dépends d’Antilles/Guyane (22-16). « Ce titre était clairement l’objectif que le groupe s’était fixé, souligne Yohan Commare, l’entraîneur de la sélection Île-de-France. C’était notre stratégie globale, celle de redevenir un territoire fort. Les joueurs se sont accaparés le projet. Ils étaient en mission. Dans une bulle. Au premier tour, nous sommes montés en puissance avec des adversaires qui nous ont poussé dans nos retranchements. Nous avons fait preuve de caractère. En demi-finale, contre l’autre grand favori, nous avons montré que notre projet défensif était très solide, ce qui nous a permis de gagner sans trop de stress. Et en finale, nous avons réalisé une entame solide avec neuf buts d’avance à la pause, et nous sommes restés confiants quand ils sont revenus à trois buts. »
Les seize équipes rassemblées dans le palais des sports Joseph Claudel de Saint-Dié-des-Vosges. (Photo FFHandball / Iconsport).
Les jeunes « gorilles » – leur animal totem – ont donc gravi cette montagne, l’image qu’ils ont choisi au long des stages de préparation et de la compétition, étape après étape, jusqu’à laisser éclater leur joie, la joie du travail bien fait. Réservée à la génération 2007/2008, cette compétition a réuni les délégations de toutes les régions de France et Outre-mer, dont la Nouvelle Calédonie qui a remporté le premier succès de son histoire. Une compétition marquée par de multiples avancées tactiques, par l’ambition d’équipes qui n’ont pas hésité à s’engager dans des projets offensifs variés, avec notamment beaucoup de jeu à 7. Certaines, à l’image du finaliste, se sont ainsi révélées. L’arbitrage a également été à la hauteur de l’événement.
C’était la cinquième fois que le club de Saint-Dié-des-Vosges, avec la Ligue du Grand Est, accueillait les Interligues. L’équipe de 45 bénévoles rassemblés autour d’Éric Villemin a donc pris soin de près de 350 personnes pendant les trois journées de joutes.
Philippe Pailhoriès
1 – ÎLE-DE-FRANCE 1
2 – BOURGOGNE FRANCHE COMTE
3 – GRAND EST
4 – ANTILLES – GUYANE
5 – HAUTS DE FRANCE
6 – NOUVELLE AQUITAINE
7 – NORMANDIE
8 – RÉUNION – MAYOTTE
9 – CENTRE VAL DE LOIRE
10 – RÉGION SUD CORSE
11 – AURA
12 – PAYS DE LA LOIRE
13 – OCCITANIE
14 – ÎLE-DE-FRANCE 2
15 – NOUVELLE CALEDONIE
16 – BRETAGNE