Les Nantais ont joliment conclu leur saison avec un succès probant sur le FC Barcelone pour conquérir la 3e place de la ligue des Champions 2025. Défaits hier par Magdebourg, ils ont mis les ingrédients pour livrer une partie solide et s’imposer 30 à 25.

Nicolas Tournat et Thibaud Briet ouvrent les hostilités pour permettre aux Nantais de mener 2-0. Melvyn Richardson est le premier buteur côté blaugrana : 3-1 (4e). Si cela n’augure pas du résultat final, c’est avec bien plus d’allant que les vice-champions de France débutent le match des déçus. Ils prennent le contrôle du match avec notamment un excellent Ivan Pesic avec 5 arrêts (sur 9 tirs) en 15 minutes. Romain Lagarde, non utilisé hier, est entré dans la rotation, au relai de Thibaud Briet. Le capitaine du Barça, Dika Mem, a retrouvé toutes ses forces : dès son entrée, in inscrit le 5e but espagnol (8-5, 16e). Romain Lagarde bat Emil Nielsen pour remettre son équipe à +4. De l’autre côté, le gardien croate bonifie le travail défensif de son équipe. Kauldi Odriozola enfile les perles et Nantes prend le large (11-6, 20e). Les supporters du H sont récompensés de leur soutien inconditionnel : leurs favoris mènent désormais 14 à 8 après le 4e but de Nicolas Tournat qui tourne à 100 % cet après-midi. Les Nantais disposent d’un avantage de 5 buts après 30 minutes : 14-9.

Nantes maintient son emprise

La base arrière barcelonnaise est composée des trois internationaux français : Dika Mem, Melvyn Richardson et Timothey N’Guessan. Aymeric Minne est bien tranchant avec 2 buts, ses premiers de la partie, dès l’entame. Les arrière nantais ont la main chaude avec aussi 2 buts pour Thibaud Briet. Les joueurs de Greg Cojean comptent 6 buts d’avance, 20-14 (37e).

Entré sur deux jets de 7m face à Magdebourg, Vincent Gérard, arrivé en Catalogne en avril dernier pour pallier l’absence de Gonzalos Perez de Vargas, espère disposer de quelques minutes pour l’ultime match de sa carrière. Pour une faute dangereuse sur Aymeric Minne, Jonathan Carlsbogard échappe au carton rouge mais pas à l’exclusion de 2 minutes. Julien Bos est revenu sur la base arrière, en position de défenseur avancé. Après 45 minutes, le FC Barcelone a refait une partie de son retard avec le 6ee but de Melvyn Richardson (22-19). Mais son alter-ego nantais, Julien Bos, inscrit le 23e but de sa formation. Vincent Gérard entre pour disputer les dernières minutes de sa riche carrière ; au moment où le Barça pointe à trois longueurs (23-20, 47e).

2e en 2018, 4e en 2021, les Nantais 3e en 2025

Romain Lagarde est partout : en attaque, en défense, le Breton est le key-player de cette fin de match. Son but, le 27e des Nantais, positionne idéalement les Nantais à l’entrée du money-time. Thibaud Briet ne terminera pas la partie ; il écope d’un carton rouge logique pour une faute sur Aitor Arino lancé à pleine vitesse. Liam Leopold ouvre son compteur avec un doublé : l’ailier gauche propulse Nantes sur le podium de l’édition 2025 de la Ligue des Champions. Les Nantais s’imposent 30 à 25 et bouclent leur saison sur une jolie note. Melvyn Richardson, déjà quadruple vainqueur de la Ligue des Champions, termine meilleur buteur du match (8 buts) : il disputait son dernier match sous les couleurs du club catalan avant de rejoindre la Pologne et le Wisla Plock. Quant aux Nantais, ils retrouveront la Ligue des Champions dès la rentrée prochaine avec l’objectif de revenir sur les bords du Rhin en juin 2026. Place aux vacances pour les joueurs et les staffs des clubs.

DÉCLARATIONS

Romain Lagarde : J’avais à cœur qu’on termine sur une bonne note. C’est une saison qui avait très bien commencé, et on voulait la finir de manière positive. On sait qu’on a montré un visage très décevant hier (samedi), donc aujourd’hui (dimanche), on voulait vraiment réagir et aussi remercier nos fans. Ils sont venus en nombre, ils ont mis une ambiance incroyable… c’était important pour nous de leur rendre quelque chose.

On rejoue la Ligue des Champions l’année prochaine, donc on espère revenir ici. C’est prometteur pour la suite, surtout que l’équipe ne va quasiment pas changer

J’avais beaucoup d’envie, beaucoup de détermination. J’étais frustré hier de ne pas avoir rejoué, donc aujourd’hui je voulais vraiment apporter à l’équipe. J’étais à fond dès le début.

C’est ici que tout a commencé pour moi : ma première finale de Ligue des Champions, mon premier Final Four, l’équipe de France… Ce maillot du H a une valeur très forte pour moi. Dès que je le porte, j’essaie de tout donner. Il représente une étape importante de ma carrière, et j’espère écrire encore de belles pages avec lui.

Aymeric Minne : Je pense qu’on termine sur une bonne note, avec une victoire. C’est une très bonne chose pour le club, pour continuer à grandir. On apprend. On grandit dans ce genre de moments. Et maintenant, il faut qu’on garde ça en tête pour la suite.

Berlin, c’est une équipe qui a l’habitude de sortir ce genre de matchs. On en a parlé hier (samedi) : il fallait qu’on montre un autre visage aujourd’hui. On voulait essayer, pour nous, pour nous rassurer, pour montrer qu’on méritait d’être là. Hier, on est un peu passés pour des “bouffons”. Alors aujourd’hui, il fallait qu’on montre du caractère, qu’on prouve qu’on peut faire bien mieux que ça.

Même pour les fans qui sont venus jusqu’à Cologne, qui n’ont jamais lâché. Ils ont continué à nous soutenir. Certains ont fait le voyage à deux, ont tout donné pour être là. Pour eux aussi, il fallait qu’on montre quelque chose. Ils méritaient mieux que ce qu’on a montré en demi-finale. On leur doit beaucoup.

Julien Bos : Franchement, on s’est dit qu’on ne pouvait pas faire pire que ce qu’on avait montré la veille. Le match d’hier, on peut le dire, c’était catastrophique. Donc on s’est rassemblés et on s’est dit : quoi qu’il arrive, il faut tout donner. Il fallait faire plaisir au public, aux familles, à tous ceux qui nous soutiennent, et aussi à nous-mêmes. On voulait finir cette saison sur une note positive.

Le résultat en soi, c’était presque secondaire. Ce qui comptait, c’était de bien jouer, de faire honneur à ce groupe. Au final, on gagne, et bien sûr, on est contents. Mais ce qu’on voulait vraiment, c’était sortir un gros match. Même si le match ne comptait pas pour un titre, on ne voulait pas se faire dominer. Et au final, on a été devant quasiment tout le match. Ça montre qu’on mérite notre place dans ce Final Four. On finit troisième, devant Barcelone, c’est quand même un message fort. On n’est pas là par hasard : on a battu de grosses équipes, on a fait une très bonne saison.

En Ligue des Champions, on finit troisièmes. En championnat, deuxièmes. C’est une saison très réussie. Et ce soir, jouer devant 20 000 personnes, dans une ambiance comme ça… c’est que du positif. On va revenir l’année prochaine !

STATISTIQUES

À Cologne, Lanxess Arena – 20074 spectateurs

HBC Nantes – FC Barcelone : 30-25 (14-9)

Arbitres : I. Covalciuc & Alexei Covalciuc (Rou)

HBC Nantes :

Entraîneur : Grégory Cojean

Gardiens : Pesic (14 sur 35) & Biosca (0 sur 4)

Briet (3) – Minne (2) – Yoshida – Rivera (4) – Abdi (4) – Bonnefond – Avelande-Demouge – Ovnicek – Bos (2) – Gaber – Leopold (2) – Tournat (4) – Lagarde (3) – Odriozola (6)
Exclusions temporaires : Gaber (19e) – Carton rouge : Thibaud Briet (56e)

FC Barcelone :

Entraîneur : Antonio Ortega

Gardiens : Gérard (1 sur 8) & Nielsen (9 sur 32)

Bazan – Carlsbogard (1) – Mem (5) – Arino (1) – Wanne (2) – Janc – N’Guessan (2) – Gomez (4) – Makuc – Palomino – Richardson (8) – Frade (1) – Cikusa – Rodriguez (1)

Exclusions temporaires : Rodriguez (13e) – Janc (26e) – Arino (38e) – Carlsbogard (40e)

RÉSULTATS – LIGUE DES CHAMPIONS 2025 – FINAL FOUR À COLOGNE

Demi-finales – Samedi 14 juin :

À 15h : Füchse Berlin – HBC Nantes : 34-24 (18-12)

À 18h : FC Barcelone – SC Magdebourg 30-31 (18-18)

Finales – Dimanche 15 juin :

Places 3-4 à 15h : HBC Nantes – FC Barcelone : 30-25 (14-9)

Places 1-2 à 18h : Füchse Berlin – SC Magdebourg