Dominés par l’Espagne ce jeudi matin, les Bleuets abordent le tour principal avec deux points. Sur le chemin des quarts de finale, ils retrouveront la Suisse, la Norvège et la Hongrie.

Il n’y a pas eu de miracle sur le sable de Jarun, et les Bleuets se sont logiquement inclinés face à l’équipe championne du monde l’an passé à Hammamet, mais également finaliste des trois derniers championnats d’Europe, une équipe qui figure sur tous les podiums des compétitions internationales de jeunes depuis 2017, à l’exception du Mondial d’Heraklion en 2022. « L’Espagne est incontestablement en avance sur nous, soupire Florian Dessertenne, avec des joueurs qui pratiquent régulièrement depuis l’âge de douze ans. Cela dit, nous sommes bien entrés dans ce match, mais on a raté trop de shoots pour pousser les Espagnols dans leurs retranchements, alors qu’on avait les ballons pour exister. Dans le second set, on s’est accroché, mais on a trop mal commencé pour arracher une séance de shoot-out. On les a malgré tout contraint à une moyenne de 23 buts par set eux qui tournaient à 30 jusque-là. »

Ses hommes ont surtout pêché dans l’exercice du tir, puisqu’ils achèvent cette rencontre à un maigrelet 50% de réussite. Écoeurés par Alejo Schulz (44% d’arrêts), ils ont ainsi dû patienter quatre minutes dans le second set pour ouvrir enfin la marque par Gabriel Minil-Bertin, mais ils étaient déjà menés 8-0, un écart rédhibitoire face à ce type d’adversaire. Ils ont su garder la tête haute malgré l’exclusion de Wael Paul après moins d’une minute de jeu dans cette manche, et n’ont finalement perdu que 12-10 après ce fameux 8-0, preuve d’une force de caractère sur laquelle ils pourront s’appuyer désormais.

Ce revers n’efface d’ailleurs en rien le parcours des Bleuets au tour préliminaire. La veille, ils avaient dominé la Turquie puis l’Ukraine et peuvent maintenant aborder le tour principal avec deux points, la confiance au beau fixe, et une envie folle de vite se rattraper. « J’ai aimé l’attitude, le comportement des joueurs, indique Florian Dessertenne. Ils n’ont jamais lâché, et ils ont montré au cours des trois matches qu’ils avaient très envie d’aller le plus loin possible. »

Dès demain midi, ils auront l’occasion d’obtenir deux points supplémentaires face à la Suisse, l’adversaire le plus abordable de ce tour principal, avant de se mesurer à 20 heures à la Norvège, un adversaire à sa taille, quand bien même elle a dominé la Hongrie hier matin. Ils trouveront ensuite sur le chemin des quarts de finale la Hongrie, demi-finaliste des deux compétitions disputées l’an passé à Hammamet. « C’est marrant, mais nous avons disputé deux matches amicaux contre la Hongrie puis la Suisse avant de démarrer cet Euro, souligne Florian Dessertenne, et nous avons remporté ces deux matches. Le but, maintenant, est bien sûr de nous qualifier pour les quarts de finale, et si possible de terminer à l’une des deux premières places afin d’éviter de croiser avec la Croatie ou l’Allemagne. Ce qui est sûr, c’est que ce Tour Préliminaire montre que nous aurons notre mot à dire en cette fin de semaine. »

LE GROUPE FRANCE U17 MASCULINE

GARDIENS : Kristen Perrin (Saint-Raphaël Handball) ; Louis Salles (HBC Libourne). DÉFENSEURS/PIVOTS : Wael Paul (Castanet Ramonville Auzeville Handball) ; Louison Roney (ASL Chemin Vert). SPÉCIALISTES : Tom Robinet (Grand Besançon Doubs Handball) ; Bastien Tissier (Istres Provence Handball). PIVOTS : Clément Elias (Pays d’Aix Université Club Handball) ; Mattéo Meliot (Caen Handball) ; Noa Yovo (Fénix Toulouse Handball). AILIERS GAUCHES : Matthys Flament-Gorse (HBC Libourne) ; Noa-Abdoulaye Poulain (Bruges 33 Handball). AILIER DROIT : Gabriel Minil-Bertin (Rouen Handball).

LE STAFF – france U17 MASCULINE

Entraîneur : Florian Dessertenne. Entraîneur adjoint : Alexandre Hebert. Entraîneur des gardiens : Vincent Morisset. Médecin : Arthur Ferry. Kinésithérapeute : Sara Garrault. Assistant logistique/vidéo : Arnaud Vila. Chef de délégation : Jean-Louis Guichard. PPF Beach : Eric Quintin.

LE PROGRAMME DE L’EURO

Tour préliminaire

Mercredi 1er juillet

13 heures : France – Turquie : 2-0 (21-10 ; 23-20)

20 heures : France – Ukraine : 2-0 (27-26 ; 25-24)

Jeudi 2 juillet

13 heures : Espagne – France : 2-0 (26-21 ; 20-10)

Tour principal, quarts de finale, et matches de classement

Vendredi 3 juillet

12h00 : France – Suisse

20h00 : France – Norvège

Samedi 4 juillet

12h00 : France – Hongrie

Demi-finales, finale et matches de classement

Dimanche 5 juillet