Fort de son expérience, Luka Karabatic témoigne de la qualité du groupe qui tentera de valider dès ce jeudi son billet pour les quarts de finale du Mondial.

Face à la Hongrie, on a pu observer beaucoup d’engagement et de hargne pour s’emparer du ballon à tous les endroits du terrain. Selon toi, qu’est-ce que cela traduit comme état d’esprit ?

Tous les joueurs se rendent compte de la chance qu’ils ont de porter ce maillot et de faire partie de cette équipe. Il y a tellement de qualités dans le groupe que l’on sait tous que quand on est sur le terrain, peu importe le nombre de minutes que l’on joue, on sait que l’on doit tout donner. Cet état d’esprit qui est là et ça se voit sur le terrain, c’est vraiment l’engagement total. Peu importe le résultat, peu importe l’adversaire, c’est l’esprit qui transpire de notre équipe. Ce groupe est jeune et possède énormément de qualités. Je suis hyper confiant pour la suite avec cette équipe, son état d’esprit, sa détermination à remporter des médailles et des titres. En même temps, je ressens une super ambiance de travail et de vie, des ingrédients aussi importants.

Comment préparez-vous le travail défensif avec tes partenaires dédiés sur ces phases de jeu ?

Il y a de la préparation en amont des matchs, que ce soit de la part du staff ou des joueurs. De notre côté nous avons aussi des rituels avec Ludovic (Fabregas) et Karl (Konan). Après avoir regardé des images chacun de notre côté, on prend toujours un moment ensemble pour donner nos avis afin d’avoir une voix commune pour que les choses soient claires. Tout ne peut pas être planifié sur un match mais il y a des tendances, notamment sur les défenses contre 7. Des options sont prises, des positionnements aussi mais il y a toujours une part d’improvisation et d’instinct.

Face aux Pays-Bas tu vas affronter un adversaire que tu connais bien en la personne de Luc Steins, ton partenaire au Paris Saint Germain HB ?

Ça va faire bizarre ça et en même temps, je ne joue pas contre lui alors que dans l’équipe beaucoup le croisent comme adversaire. C’est certain que c’est un exercice particulier mais il faut essayer de s’en servir et de voir ça comme un avantage après. Luc est un joueur qui a tellement de qualités, tellement instinctif, que même si tu le connais par cœur, tu auras quand même des surprises. Avec ce type de joueur, l’objectif est de limiter son rayonnement parce que tu ne peux pas totalement l’arrêter, simplement il faudra essayer de le contenir.