L’équipe de France féminine, invaincue dans les éliminatoires de l’EHF EURO 2026, affrontent la Croatie à deux reprises cette semaine. A Bjelovar jeudi (17h, en direct sur beIN Sports) et à Metz dimanche (16h30, en direct sur beIN Sports), les médaillées de bronze au dernier championnat du monde vont tenter de faire carton plein pour valider leur billet pour le prochain championnat d’Europe.

Avec deux victoires faciles en deux matchs, l’équipe de France féminine pointe en tête de son groupe de qualification à l’EHF EURO 2026. Si le Kosovo (43-12) et la Finlande (32-15) n’ont opposé qu’une résistance limitée aux médaillées de bronze au dernier Mondial, le double rendez-vous de cette semaine face à la Croatie pourrait bien être une toute autre paire de manches. « C’est une équipe qui propose un handball de qualité et qui n’est jamais facile à manoeuvrer chez elle. J’ai le souvenir d’un match en 2022 où on n’avait gagné que de deux buts, avant de s’imposer plus largement au match retour », se souvient le sélectionneur Sébastien Gardillou. « Jouer en Croatie, ce n’est jamais simple, face à des joueuses qui imposent un gros défi physique et qui manient bien le ballon. »

L’enjeu, pour les Bleues n’est pas que de composter le billet pour le tournoi final du mois de décembre. Car si voir la Slovaquie, la Turquie ou la Roumanie – les nations-hôtes du prochain EURO – a forcément quelque chose de réjouissant, le fait de bien y figurer rend les deux confrontations de cette semaine encore plus importantes. « On veut être qualifiés dimanche soir, mais aussi assurer la première place du groupe, ce qui nous donnerait un statut de tête de série au tirage au sort », précise Sébastien Gardillou. « Je l’ai répété aux filles en début de stage, il faut aller chercher la tête du groupe. Quand on sait la difficulté de cette compétition et combien le tirage au sort compte, autant essayer de se faciliter la tâche autant que faire se peut. »

Le sélectionneur dispose d’un groupe une nouvelle fois remanié à l’heure de préparer les deux matchs face aux médaillées de bronze de l’EHF EURO 2020. Blessées, Clarisse Mairot, Orlane Kanor et Méline Nocandy manquent à l’appel, tout comme Estelle Nze Minko et Laura Flippes, bien occupées avec leurs maternités respectives. « La période est compliquée pour les filles qui jouent en compétition européenne. Janvier et février sont des mois chargés, donc on récupère des filles un peu usées physiquement », précise Gardillou, qui a appelé de jeunes renforts pour cette semaine internationale. Enola Borg, Coura Kanouté, Kiara Tshimanga et Maureen Gayet ont toutes une chance de monter dans l’avion pour Bjelovar mercredi. « Ce sont des filles que nous aurions voulu appeler en avril pour les deux dernières rencontres de la saison, mais la situation a fait que nous avons fait appel à elles maintenant. Il y a beaucoup de qualité chez elles, à elles de montrer qu’elles peuvent exister dans un tel environnement. »

Le sélectionneur devrait une nouvelle fois innover tactiquement, puisque la revenante Grâce Zaadi Deuna, en pleine forme après avoir manqué le championnat du monde sur blessure, devrait être alignée sur le poste d’arrière droite, où Marie-Hélène Sajka fait figure de seule spécialiste. « Grâce est adaptable et elle possède surtout une véritable qualité de transmission de balle, qui lui permet de jouer avec son pivot ou son ailière » souligne le sélectionneur, qui devrait emmener dix-huit joueuses pour le match à l’extérieur. « On est dans une course contre le temps, avec beaucoup d’adaptations à faire, mais nous devons nous regrouper pour aller chercher les deux victoires. Il y a beaucoup d’enthousiasme depuis le début de la semaine, je veux désormais que ça se traduise sur le terrain. »

Le groupe de 20 joueuses

Gardiennes : Floriane ANDRÉ (Brest Bretagne Handball) – Camille DEPUISET (Brest Bretagne Handball) – Hatadou SAKO (Gyor Audi ETO KC)

Ailières gauches : Nina DURY (JDA Bourgogne Dijon Handball) – Kiara TSHIMANGA (Brest Bretagne Handball) – Chloé Valentini (Metz Handball) 

Arrière gauche : Coura KANOUTE (Paris 92)

Demi-centre : Léna GRANDVEAU (Metz Handball) 

Pivots : Sarah BOUKTIT (Metz Handball) – Pauletta FOPPA (Brest Bretagne Handball) – Oriane ONDONO (Brest Bretagne Handball)

Arrières : Grace ZAADI-DEUNA (RK Krim) – Lylou BORG (Metz Handball) – Enola BORG (Brest Bretagne Handball) 

Arrière centrale : Tamara HORACEK (RK Krim)

Arrières droites : Marie-Hélène SAJKA (OGC Nice Côte d’Azur Handball)

Défenseure : Fatou KARAMOKO (Stella Saint Maur)

Ailières droites : Maureen GAYET (JDA Bourgogne Dijon HB) – Lucie GRANIER (Metz Handball) – Alicia TOUBLANC (Debrecen)

LE STAFF

Sélectionneur : Sébastien GARDILLOU / Adjoints : David BURGUIN, Amandine LEYNAUD / Entraîneur : Franck PROUFF / Préparation physique : Clément LAMBERT / Médecin : Cindy CONORT / Kinésithérapeutes : Cesare COCUZZA, Julien KAMM, Stéphane ROBIN / Analyste vidéo : Lucile BRUXELLES / Psychologue : Pascal NIGGEL / Responsable communication et relation médias : Coline BILLOT / Responsable administrative et logistique des équipes de France : Aurélie HARROUET / Intendant : Guillaume SIMON / DTN : Pascal BOURGEAIS / Chef de délégation : Rémy LÉVY / Photographe : Connor Owens / Vidéaste : Guillaume Truillet

le PROGRAMME DEs bleues

Dimanche 14 au dimanche 21 septembre 2025 : Semaine internationale

Dimanche 14 au mercredi 17 septembre : stage à la Maison du handball

Jeudi 18 septembre à 17h – Oradea : Roumanie – France : 27-32 (14-18)

Samedi 20 septembre à 14h – Oradea : Roumanie – France : 24-30 (13-15)

Dimanche 16 au dimanche 23 novembre 2025 : Préparation au Mondial IHF

Stage et Tournoi en France

Vendredi 21 novembre à 21h00 : France – Angola : 26-22 (13-14)

Samedi 22 novembre à 18h00 : Angola – Japon : 28-29 (12-15)

Dimanche 23 novembre à 19h00 : France – Japon : 36-22 (19-8)

MONDIAL IHF 2025 

Tour préliminaire du 26 novembre au 2 décembre – Groupe F à ‘S-Hertogenbosch :

* Vendredi 28 novembre à 21h00 : France – Tunisie : 43-18 (21-12)

* Dimanche 30 novembre à 18h00 : Chine – France : 21-47 (12-26)

* Mardi 2 décembre à 21h00 : France – Pologne : 42-28 (18-17)

Tour principal du 4 au 8 décembre à Rotterdam / Groupe III 

* Jeudi 4 décembre à 18h00 : France – Autriche : 29-17 (14-12)

* Samedi 6 décembre à 18h00 : Argentine – France : 17-29 (8-14)

* Lundi 8 décembre à 20h30 : France – Pays-Bas : 23-26 (13-14) 

Tableau final du 9 au 14 décembre

* Mercredi 10 décembre à 21h – Rotterdam : Danemark – France : 26-31 (12-17)

* Vendredi 12 décembre à 17h45 – Rotterdam : France – Allemagne : 23-29 (12-15)

* Dimanche 14 décembre à 14h30 – Rotterdam : France – Pays-Bas : 33-31 a.p. (12-11, 26-26, 29-27)

3e et 4e tours des qualifications EHF EURO 2026 : 1er au 9 mars 2026 :

* Jeudi 05 mars à 17h – Bjelovar : Croatie – France 
* Dimanche 08 mars à 16h30 – Arènes de Metz : France – Croatie

En direct sur beIN SPORTS

5e et 6e tours des qualifications EHF EURO 2026 : 5 au 13 avril 2026 :

* Mercredi 08 ou jeudi 09 avril à 20h15 – Prishtina : Kosovo – France
* Dimanche 12 avril à 18h – Arena du Futuroscope de Poitiers : France – Finlande

Dimanche 20 septembre au lundi 28 septembre 2026 : Semaine internationale 
* Samedi 26 septembre à 20h* à la LDLC Arena // Lyon-Décines : France – Suède
       *horaire sous réserve de modification TV.