L’équipe de France U20F a pris un très bon départ à l’occasion de son EHF Euro U19. Alors que les surprises ont jalonné le tour préliminaire, elle a en effet dominé tour à tour le Portugal (30-21), la Norvège (25-23) et la Slovénie (36-20). En tête de son groupe et en position favorable à l’assaut du tour principal, la France doit définitivement valider ses progrès au-devant désormais de la Croatie (lundi 14) et de l’Autriche (mardi 15), 17h à chaque fois.

 Elles ont commencé leur compétition comme elles avaient terminé leur préparation, par une victoire sur le Portugal. Une mise en route facilitée par un début de match tonitruant (9-3, 12^e) et une emprise maintenue sur la longueur (16-8, 23^e ; 24-13, 37^e ; 27-15, 45^e ; 28-26, 48^e). Un état d’esprit conservé et prolongé notamment sur le premier acte suivant avec la Norvège (6-2, 9^e ; 10-5, 19^e ; 15-9, 29^e), et surtout renforcé malgré le forcing scandinave au retour des vestiaires (18-15, 38^e ; 21-18, 46^e ; 24-23, 57^e). La France ne pouvait pas mieux commencer d’un point de vue comptable. « Effectivement ce que je pointe dans l’immaturité de ce groupe, nous avait mis suffisamment d’alertes pour être extrêmement vigilant sur cet enchaînement initial de matchs, consent Éric Baradat. Nous avons été capables sur le premier match, de faire ce qu’il fallait, en termes de concentration et de responsabilité, afin de ne pas s’embarquer dans un match où nous aurions laissé trop de gomme pour le lendemain. »

Et cela a payé vingt-quatre heures plus tard face à la Norvège, son rival présumé du tour préliminaire. « Nous avons nettement dominé la Norvège en première mi-temps, beaucoup moins en deuxième, mais nous avons su faire preuve de solidité mentale et tactique face à la pression norvégienne. C’est appréciable. » D’autant que la France a conforté son leadership pour finir, et dans les grandes largeurs face à un adversaire qui avait des arguments et a plié sous l’emprise tricolore (5-7, 12^e ; 5-11, 16^e ; 9-18, 27^e ; 11-23, 38^e ; 14-28, 46^e). « Dans le troisième match ce samedi contre la Slovénie, nous avons fait preuve d’humilité. Nous les avons respectées de la première à la dernière minute », pointe le formateur.

Deux premiers matchs pour savoir

« On se retrouve d’un point de vue arithmétique avec trois victoires, se félicite le technicien avant d’aborder le tour principal en début de semaine prochaine. Nous avons deux points de plus que la Norvège. »
Un capital d’autant plus bénéfique que la hiérarchie de ce championnat d’Europe est sérieusement remise en cause ces derniers jours. « C’est un Euro extrêmement ouvert avec plein de surprises. Ce n’était pas prévu que la République Tchèque batte la Hongrie, ni la Serbie contre la Suède, ou les Pays-Bas dominé par la Turquie. » Une série à travers laquelle sont passées les tricolores avec autorité et rigueur. « J’aime autant que cela reste des bonnes surprises qui ne nous impactent pas. »

Il n’empêche que l’homme reste pointilleux et soucieux des progrès de son équipe. « Je continue à penser que nous sommes en chantier, autant par la qualité du jeu que nous produisons que dans le faire-équipe. Le collectif progresse indéniablement. Mais je reste encore sceptique par rapport à ce qu’il faut pour faire un résultat dans un Euro. Il nous en manque encore un peu et les matchs du tour principal vont nous apporter des réponses supplémentaires sur nos capacités. »

Reste à prouver aussi que la Croatie et l’Autriche seront vraiment d’un niveau supérieur à la Norvège, déjà dominée sur ce tour préliminaire. Cette seconde phase permettra en tout cas de se situer un peu plus dans ce concert européen jusque-là déroutant. « Il y a c’est sûr des équipes qui dégagent par ailleurs beaucoup plus de maturité que nous. De toute façon, si tu manques d’humilité sur une telle compétition, tu es vite rappelé à l’ordre. Il faut être capable de conjuguer cette valeur avec la confiance en soi. Les motifs de satisfaction sont réels, l’équipe est très engagée et avance dans tous les domaines, mais je perçois encore plein de marges de progression. On doit rester sur le qui-vive, les constats d’avant Euro demeurent vrais. Ce qui est sûr c’est que tout le groupe et le staff sont en marche active. »

Un ensemble pleinement tourné donc vers les deux échéances du tour principal, lundi face à la Croatie et mardi devant l’Autriche. Mais encore loin des quarts de finale et des finalités de la fin de semaine à venir !

pROGRAMME

EHF Euro U19F à Podgorica au Monténégro : du mercredi 9 au dimanche 20 juillet

Les résultats du tour préliminaire :
Mercredi 9 juillet : France – Portugal 30-21 (18-10) ; Norvège – Slovénie 29-24 (13-13)

Jeudi 10 : France – Norvège 25-23 (15-10) ; Portugal – Slovénie 23-25 (9-11)
Samedi 12 : Slovénie – France 20-36 (10-18) ; Norvège – Portugal 24-23 (13-11)

Les classements du tour préliminaire

GA : 1- République Tchèque 6 points, 2- Hongrie 4, 3- Pologne 2 (+3), 4- Macédoine du Nord 0

GB : 1- Danemark 6, 2- Monténégro 4, 3- Islande 2 (-7), 4- Lituanie 0

GC : 1- Serbie 6, 2- Suède 4, 3- Suisse 2 (-7), 4- Finlande 0
GD : 1- Allemagne 5 (+15), 2- Espagne 5 (+9), 3- Roumanie 2 (0), 4- Iles Féroé 0

GE : 1- France 6, 2- Norvège 4, 3- Slovénie 2 (-19), 4- Portugal 0

GF : 1- Croatie 6, 2- Autriche 4, 3- Turquie 2 (-15), 4- Pays-Bas 0

Le programme du tour principal :
Lundi 14/07, 17h : France – Croatie ; Norvège – Autriche
Mardi 15, 17h : Autriche – France ; Croatie – Norvège 

Le groupe

Gardiennes : Romane GINDRO (28/02/07, Besançon N1, Bourgogne Franche-Comté) ; Léane GONZALEZ (06/07/07, Strasbourg Achenheim TH LBE/N1, Grand Est) ; Lisa JOYET-BONDU (20/01/06, Roz Hand’Du 29 N1, Bretagne)
Ailières gauches : Liyah NAAL (27/03/07, Noisy-le-Grand N1, Île-de-France) ; Corentine SENANT (08/02/06, Dijon LBE/N1, Bretagne) ; Mara VAMA (24/03/07, Fleury-les-Aubrais N1, Nouvelle Calédonie/Centre-Val de Loire)
Arrières gauches : Léane ALCEE (24/07/06, Chambray N2, Île-de-France / Hauts de France) ; Prunelle KINGUE (19/03/06, Besançon LBE, Occitanie)

Arrière : Yvana ATANGANA (17/09/06, Metz N1, Grand Est, non qualifiée)
Demi-centres : Mathilde AMELOT (06/10/07, Saint-Sébastien/Loire N2, Pays de la Loire) ; Mélissa CHANTELLY (21/03/06, Mérignac LBE/N1, Nouvelle Aquitaine); Claire KOESTNER (10/02/06, Metz N1, Grand Est)
Pivots : Eléa FERDILUS (01/06/07, Metz N1, Grand Est) ; Sheryl HOFFNER ROUCOLLE (19/01/07, Côte Basque N1, Nouvelle Aquitaine) ; Lyson SAMAÏ (03/08/07, Mérignac N1, Auvergne Rhône Alpes)
Arrières droites : Emma BUREU-CRUZ (17/05/07, Saint Loubes N1, Nouvelle Aquitaine, aussi ailière droite) ; Zeina INJAI (10/09/07, Stella Saint-Maur LBE, Ile de France)
Ailières droites : Dawlya ABDOU (03/05/06, Chambray LBE, Occitanie) ; Blandine GROS (31/03/06, Pessac D2, Nouvelle Aquitaine)

LE STAFF

Entraîneur : Éric BARADAT / Adjoints : Éric CALCAGNINI – Camille AYGLON-SAURINA – Fayssal SOUHIR (Vidéo) / Médecin : Philippe PAULIN / Kinésithérapeute : Loïc LAUZIS / Accompagnement PPF : Françoise NICOLE / Cheffe de délégation : Gina SAINT PHOR / Préparateur physique : Romain ROUGIER