Après son succès inaugural face à la Macédoine du Nord, l’équipe de France enchaînera enfin dimanche face à la Suisse. Enfin, car les équipes du groupe A qui ont participé au record du monde de spectateurs mercredi passé à Düsseldorf (53586) ont bénéficié d’un break inédit de quatre jours avant d’en découdre à nouveau. Cette affiche Suisse-France, deuxième match du tour préliminaire, est à suivre ce dimanche à 18h, en direct sur beIN SPORTS 1.

Présentation par Érick Mathé : Les Suisses sont passés au travers de leur premier match. Face à nous, il s’agira de leur dernière chance de se qualifier pour le tour principal. Je pense que nous aurons affaire à autre équipe de Suisse. De notre côté, nous aurons également matière à progresser. Plusieurs bons joueurs évoluent dans cette équipe, à commencer par le pivot de Magdebourg, Lucas Meister. Lenny Rubin, qui joue aussi en Bundesliga, à Wetzlar, est l’arrière gauche fort de cette équipe, au côté bien sûr du demi-centre emblématique Andy Schmid qui, comme Nikola Karabatic, dispute son dernier Euro. Sur le même poste évolue Manuel Zehnder qui est actuellement le meilleur buteur de Bundesliga. Depuis le Mondial en Égypte, cette équipe est revenue sur la scène internationale. Elle pratique régulièrement le jeu à 7 contre 6, une formule très appréciée par Andy Schmid brillant aux manettes avec Rhein-Neckar Lowen. Bien sûr il y a Nicolas Portner que j’ai entraîné à Chambéry. Il possède énormément de qualités et il a explosé au niveau de ses performances. Il a été un acteur majeur de la victoire de Magdebourg en Ligue des Champions. Il est devenu l’un des meilleurs gardiens du monde. J’ai effectivement une affection particulière pour lui mais on verra si lui-même n’est pas un peu submergé par l’émotion d’affronter autant de personnes qui le connaissent si bien.

Les chiffres clefs :

• Nikola Karabatic est pleinement opérationnel et devrait logiquement atteindre un nouveau sommet : 350 sélections sous le maillot bleu, depuis sa 1^ère cape, le 2 novembre 2002 lors de la World Cup, dans le Scandinavium de Stockholm. Depuis, la star a remporté un total de 10 titres majeurs : 4 Mondiaux, 3 olympiques et 3 européens, aussi décroché trois fois le titre de meilleur joueur du monde.
• Pour ce 2^e match, Guillaume Gille devra choisir 16 joueurs parmi les 19 à sa disposition.
• Voici plus de 30 ans que la France n’a plus perdu face à la Suisse : la dernière défaite (24-26) remonte au 10 mars 1993, à Karlstadt, en Suède où la France décrochera finalement sa première médaille (argent) sur un Mondial.
• Le dernier match entre les 2 nations (le 18 janvier 2021 lors du Mondial 2021 en Égypte) avait été incertain jusque dans les tous derniers instants de la partie : les Bleus s’étaient finalement imposés 25-24.
• Après Hugo Descat et Nicolas Tournat qui viennent d’atteindre les 200 buts en bleu, Ludovic Fabregas (299 buts) est tout proche de franchir lui aussi un nouveau palier.
• La Mercedes Benz Arena a déjà accueilli une compétition majeure : le Mondial 2019 où l’équipe de France avait aussi disputé le tour préliminaire. Elle est située dans l’ancien Berlin Est, face au mur musée de la capitale allemande.
• Les Bosniens Amar et Dino Konjicanin seront les arbitres de ce 3^e match du groupe A.

Les cinq dernières confrontations France-Suisse :
05-04-12 – Chambéry : 34-20 – Amical
07-04-12 – Montbéliard : 34-25 – Amical
02-11-14 – Bâle : 33-24 – Qualifs EHF EURO 2016
13-06-15 – Clermont-Ferrand : 31-23 – Qualifs EHF EURO 2016
18-01-21 – Ville du 06 octobre : 25-24 – Mondial en Égypte (Tour préliminaire)
Bilan pour la France : 74 rencontres dont 37 victoires, 28 défaites et 9 nuls

LA LISTE DE 19 JOUEURS

Gardiens : Samir Bellahcene (THW Kiel) – Charles Bolzinger (Montpellier HB) – Rémi Desbonnet (Montpellier HB)

Ailiers gauches :  Hugo Descat (Telekom Veszprem) – Dylan Nahi (PGE VIVE Kielce)

Arrières gauches : Nikola Karabatic (Paris Saint Germain Handball) – Timothey N’Guessan (FC Barcelone) – Élohim Prandi (Paris Saint Germain Handball)

Demi-centres : Kentin Mahé (Telekom Veszprèm) – Nedim Remili (Telekom Veszprèm)

Pivots : Ludovic Fabregas (Telekom Veszprèm) – Luka Karabatic (Cap – Paris Saint Germain Handball) – Karl Konan (Montpellier HB) – Nicolas Tournat (PGE VIVE Kielce)

Arrières droits : Dika Mem (FC Barcelone) – Melvyn Richardson (FC Barcelone)

Ailiers droits : Benoît Kounkoud (PGE VIVE Kielce) – Yanis Lenne (Montpellier HB) – Valentin Porte (Montpellier HB)

LE STAFF

Entraîneur : Guillaume GILLE / Entraîneur-adjoint : Érick MATHÉ / Entraîneur gardiens : Jean-Luc KIEFFER / Préparateur physique : Olivier MAURELLI / Analyste vidéo : Vincent GRIVEAU / Médecin : Emmanuel BIDET / Kinésithérapeutes : Sébastien GAUTIER, Jean-Christophe MABIRE et Florian PATALAGOÏTY / Manager des équipes de France : Emmanuelle MOUSSET / Communication et relation médias : Hubert GUÉRIAU / Directeur Technique National : Pascal BOURGEAIS / Chef de délégation : Bertrand GILLE / Vidéoman : Renan CHEDOTAL / Photographe : Baptiste FERNANDEZ / Intendant de l’équipe de France masculine : Alexandre MASSINON

RÉSULTATS ET PROGRAMME

EHF EURO 2024 en Allemagne
Tour préliminaire : 
Düsseldorf – 10 janvier : France – Macédoine : 39-29 (17-13)
Berlin – 14 janvier à 18h00 : Suisse – France, en direct sur beIN SPORTS 1
Berlin – 16 janvier à 20h30 : France – Allemagne, en direct sur beIN SPORTS 1 et sur TFX

Tour préliminaire : 
Groupe A – Merku Spiel-Arena Düsseldorf & Mercedes Benz Berlin : France – Allemagne – Macédoine du Nord – Suisse
Groupe B – SAP Arena – Mannheim : Espagne – Autriche – Croatie – Roumanie
Groupe C – Olympiahalle – Munich : Islande – Hongrie – Serbie – Monténégro
Groupe D – Mercedes Benz – Berlin : Norvège – Slovénie – Pologne – Îles Féroé
Groupe E – SAP Arena – Mannheim : Suède – Pays-Bas – Bosnie-Herzégovine – Géorgie
Groupe F – Olympiahalle – Munich : Danemark – Portugal – Rép tchèque – Grèce

Tour principal :
Groupe I – Lanxess Arena – Cologne (18 au 24 janvier) : 6 équipes
Groupe II – Barclaycard – Hambourg (17 au 23 janvier) : 6 équipes

Finalités – Lanxess Arena – Cologne :
Places 5&6 (26 janvier)
Demi-finales (26 janvier)
Finales 3-4 (28 janvier)
Finales 1-2 (28 janvier)