Ce lundi soir à Cologne, l’équipe de France s’est imposée face à l’Autriche par 33 à 28 (15-16) et obtenu ainsi sa qualification pour les demi-finales disputées vendredi. Mais avant cette échéance, elle jouera mercredi l’ultime match du tour principal face à la Hongrie. Un match à suivre en direct sur beIN SPORTS 1, à partir de 18h00. MAJ : l’équipe de France affrontera la Suède en demi-finale vendredi (17h45 sur beIN SPORTS 1 et sur TMC).
Pour affronter l’Autriche, Guillaume Gille a choisi de reconduire l’équipe alignée samedi passé face à l’Islande. Par conséquent, Charles Bolzinger, Timothey N’Guessan et Valentin Porte suivront ce 3e match du tour principal depuis les tribunes de la Lanxess aréna de Cologne.
Équipe de départ : Samir Bellahcene, Hugo Descat, Nikola Karabatic, le capitaine Luka Karabatic (avec Nedim Remili), Ludovic Fabregas, Dika Mem et Yanis Lenne débuteront ce 6e match de la compétition face à l’Autriche.
Prendre la mesure et frapper
L’Autriche donne le coup d’envoi et ouvre la marque par l’intermédiaire de l’arrière droit, Janko Bozovic. L’ancien toulousain, Tobias Wagner, double la mise avant la réduction du score par Hugo Descat. Mykola Bilyk et Janko Bozovic marquent tour à tour et l’Autriche mène 4 à 1, après 4 minutes. Nikola Karabatic inscrit son premier but de la soirée face à Constantin Mostl. Ludovic Fabregas répond à Lukas Hutecek et les Bleus, qui évoluent en blanc pour la première fois depuis le début de l’Euro, sont à -2 (3-5, 7e). Ludovic Fabregas double la mise et le public manifeste sa joie. Les supporters allemands espèrent voir la France s’imposer, car cela maintiendrait à flots l’Allemagne dans la course aux demi-finales. Après plusieurs tentatives, Nedim Remili trouve la faille et permet à l’équipe de France d’égaliser à la 12e minute (7-7). Samir Bellahcene, qui avait déjà débuté face à l’Islande, a effectué un 3e arrêt mais il ne peut rien sur le tir de son partenaire en club, Mykola Bilyk. L’Autrichien Sebastian Frimmel est le premier joueur exclu de la partie. Le 4e arrêt de Samir Bellahcene, suivi d’une passe millimétrée pour Hugo Descat, permet à la France de mener pour la première fois (9-8, 15e). Après son 3e but de la partie, Mykola Bilyk subit lui aussi une exclusion. Samir Bellahcene soulage encore sa défense et les Bleus en profitent pour reprendre les devants, grâce à Nedim Remili (10-9, 17e). La Lanxess Aréna penche très majoritairement en faveur de l’équipe de France et se réjouit du 5e arrêt du portier de Kiel. Nouvelle récupération de la défense qui permet à Hugo Descat d’offrir un +2 au camp tricolore (11-9, 18e). Dika Mem plante aussi un 3e but, avant d’être suppléé par Melvyn Richardson. Élohim Prandi est lui entré sur la base arrière, au relai de Nikola Karabatic. L’arrière gauche du Paris SG marque mais avec ses partenaires, il va devoir résister deux minutes sans Ludovic Fabregas exclu 2’. En dominant Ralf Hausle, Melvyn Richardson maintient son équipe à +2 (14-12, 24e). Karl Konan et Nicolas Tournat défendent le secteur central. Ce dernier est exclu pour 2 minutes mais l’équipe compte bientôt 3 buts d’avance grâce à Ludovic Fabregas revenu aux affaires (15-12, 27e). Mykola Bilyk a réduit la marque mais depuis quelques minutes, l’Autriche bute régulièrement sur la défense tricolore. À deux minutes du terme, le coach slovène de l’Autriche, Ales Pajovic, pose son premier temps-mort. Les Autrichiens en tirent bénéfice d’abord avec le pivot Tobias Wagner puis avec Jakob Nigg, buteur en contre-attaque, pour revenir à la hauteur des Bleus et même les dépasser grâce au premier but de Lukas Schweighofer. Ce 4-0 encaissé en 3 minutes 30, renvoie les Bleus aux vestiaires avec un but de retard (15-16).
Avec le soutien du public allemand
Les Bleus redémarrent la seconde période avec les changements habituels. Les ailiers Benoît Kounkoud et Dylan Nahi sont entrés. Kentin Mahé est à la mène avec Dika Mem et Nikola Karabatic, à ses côtés. Servi par Dika Mem, Ludovic Fabregas égalise. Robert Weber inscrit le 2e jet de 7m de la partie avant une nouvelle égalisation (17-17), cette fois grâce au 4e but de Dika Mem. Kentin Mahé réplique à Mykola Bilyk (18-18, 35e). Et de 5 pour Ludovic Fabregas qui s’arrache des griffes de la défense autrichienne pour redonner l’avantage à son équipe. Avec une phase de défense très intense, les Bleus récupèrent le ballon et Dika Mem plante aussi un 5e but. L’équipe de France est clairement repartie pied au plancher : Dylan Nahi s’en va marquer dans le but et la France mène 21-18 (38e). Lukas Hutecek réplique à Dika Mem et l’écart est désormais de 2 buts en faveur des hommes de Guillaume Gille (22-20, 42e). Tobias Wagner est exclu pour 2’ mais le jet de 7m est manqué par Hugo Descat. Lukas Hutecek, le demi-centre marathonien, plante un 5e but (5 sur 10). Robert Weber exploite une perte de balle et égalise mais derrière l’équipe de France reprend le large avec Nicolas Tournat, Dylan Nahi et Ludovic Fabregas (25-22, 46e). Les Autrichiens restent collés aux basques des Bleus (26-25, 50e) après le jet de 7m marqué par Robert Weber. Benoît Kounkoud et Ludovic Fabregas redonnent de l’air à leurs partenaires (28-26, 51e). Lukas Hutecek blesse – involontairement – Ludovic Fabregas à l’arcade sourcilière droite. Le meilleur pivot de la compétition est contraint de sortir. Les 20000 spectateurs de l’aréna de Cologne poussent avec l’équipe de France qui, avec un tir en appui de Kentin Mahé, rebascule à +3 (29-26, 5e). Samir Bellahcene rend encore une belle copie avec un 14e arrêt (à 36 %). Luka Karabatic renvoie l’Autriche à -4 (31-27) à 3 minutes du terme de ce véritable quart de finale pour les Bleus. Samir Bellahcene fait chavirer l’aréna avec un 15e arrêt qui scelle le succès de l’équipe de France, par 33 à 28. Direction les demi-finales (vendredi) face à un adversaire connu mercredi soir.
LES STATISTIQUES
France – Autriche : 33-28 (15-16)
Cologne, Lanxess Arena 17,000 spectateurs
Arbitres : V. Horacek et J. Novotny (CZE)
France :
Entraineur : Guillaume Gille
Gardiens : Bellahcene (15 arrêts / 42 tirs dont 0/2 pén), Desbonnet (0 arrêt / 1 tir dont 0/1 pén); Lenne (0/1), Rémili (2/5), Prandi (1/4), Richardson (1/1), Mem (7/8), Tournat (1/1), N. Karabatic (3/3), Mahé (3 arrêts / 4 tirs dont 0/1 pén), L. Karabatic (1/1), Fabregas (7/7), Descat (4/6 dont 1/3 pén), Kounkoud (1/2), Nahi (2/4), Konan – Exclusions temporaires : Fabregas (20’), Tournat (25’)
Autriche :
Entraineur : Ales Pajovic
Gardiens : Häusle (6 arrêts / 21 tirs dont 1/1 pén), Möstl (2 arrêts / 17 tirs dont 0/1 pén); Mahr, Bozovic (4/9), Frimmel(1/3), Belos, Weber (5/6 dont 3/3 pén), Schweighofer (1/1), Zivkovic, Mittendörfer, Dambock, Bilyk (6/12), Wagner (4/5), Nigg (1/1), Hutecek (6/13), Miskovez – Exclusions temporaires : Frimmel (12’), Bilyk (15’), Wagner (41’), Miskovez (48’)
LES DÉCLARATIONS
Guillaume Gille : On est qualifiés, c’est une bonne chose de faite ! On avait deux balles de match avec les deux matchs qui nous restaient, on a converti la première et tant mieux. Le match n’a pas été simple, l’Autriche n’avait pas perdu un match depuis le début de l’Euro et on a encore vu pourquoi aujourd’hui. Je suis très heureux de la perspective de jouer le dernier weekend de cette compétition, mais on n’a encore rien fait en termes de résultat. On ne vise pas seulement le dernier carré mais la victoire finale. Cette régularité au plus haut niveau, c’est la preuve de la qualité de cette équipe, sa constance dans la performance. Cela situe aussi l’équipe de France comme une des références au plus haut niveau du handball mondial. On sait qu’on va désormais retrouver un grand nombre de visages connus, et notamment pas mal de Nordiques. Le dernier match a une place un peu spéciale dans le marathon qu’on traverse, mais on en saura plus dans quelques heures, cela dépendra de si la première place est assurée ou non. Cela peut rester un match pour la première place, pour savoir quel adversaire on va jouer. On verra la gestion qu’on en fait. Ce soir, on a joué dans une belle ambiance, j’ai joué quelques compétitions internationales, et les fois où on a été supporté par 20.000 supporters adverses, il n’y en a pas des masses. Ca a été un super feeling, très sympa, mais je suis sûr que ça sera pareil dans deux jours quand on jouera la Hongrie.
Benoit Kounkoud : On est fiers de cette qualification, c’est évidemment une super nouvelle mais on ne veut pas s’arrêter là. On a mis du temps à entrer dans le match et on a payé cash toutes nos erreurs. On a essayé de rester concentré, de ne pas trop les laisser prendre la confiance et de rester patient. Samir nous fait quelques beaux arrêts à la fin, on a senti qu’ils piochaient un peu, ce qui nous permet d’avoir un petit matelas à la fin. Mais ça n’a pas été simple, l’Autriche a montré pourquoi elle avait battu l’Espagne et accroché l’Allemagne plus tôt dans la compétition. Peut-être que des gens ont été étonnés qu’on ait eu du mal, mais pas nous. Le dernier carré, c’était un des objectifs, mais on veut la victoire finale. Ca fait longtemps que l’équipe de France n’a pas accroché un titre, donc on doit rester concentré, on n’a encore rien gagné. Il ne faut pas minimiser ce que l’on fait, c’est grand, mais on est ambitieux, on veut encore plus. On est là où on voulait être, on a le luxe d’être qualifiés un jour avant la fin du tour principal, mais désormais, on sait que les choses vont encore être plus compliquées.
Samir Bellahcene : Ce dernier weekend, cela va être énorme, même si on ne sait pas encore contre qui on va jouer. Ce soir, on a joué avec beaucoup de sérieux face à une nation qui a encore démontré sa qualité. Mais on a fini par prendre le dessus, même si ça n’a pas été facile. La salle était pour nous, c’était sympa même si je n’ai pas tout de suite compris pourquoi. Mais j’ai croisé Juri Knorr et Rune Dahmke, que je connais un peu, et ils m’ont remercié et c’est là que j’ai compris qu’une défaite autrichienne les arrangeait bien. Tant mieux pour nous, ça nous a bien aidés et moi aussi. J’ai réussi à prendre le pas sur Mykola Bylik, mon partenaire en club. Je n’avais pas fait de vidéo sur lui pour ne pas m’embrouiller, et heureusement parce qu’il a fait tout l’inverse de ce qu’il fait d’habitude. Mais sur la fin, il est retombé dans ses travers et j’ai pu lui en sortir une ou deux.
Dika Mem : La mission est remplie, mais la qualification en demi-finale, ce n’est pas la fin de la mission. C’était important de gagner ce match, d’ailleurs on a senti au début un peu de tension, on a cafouillé quelques actions. On s’est plus libéré après la pause, avec une belle défense et quelques belles parades du gardien. Mais si on a eu autant de mal, c’est surtout que l’Autriche, ce n’est pas n’importe qui. On est content d’avoir pris les points ! Maintenant, on veut vraiment finir la phase de groupes avec le plus de victoires possibles, même si on est déjà qualifié. Pas question de balancer le dernier match si on est sûr de finir premiers, mais ça on ne le saura que ce soir, de toute façon. S’il faut parler de moi, ce n’est pas la première bonne compétition que je fais, mais je suis vraiment moi-même désormais en équipe de France. S’il faut prendre les responsabilités, je les prends, aucun problème. Après, j’arrive à un moment où l’équipe de France gagne moins de titres, sans doute parce qu’elle a mal habitué les gens, elle a tout gagné pendant quinze ans. Mais comme en 2022 ou en 2023, je ne suis venu que pour une chose : gagner.
LA LISTE
Gardiens : Samir Bellahcene (THW Kiel) – Charles Bolzinger (Montpellier HB) – Rémi Desbonnet (Montpellier HB)
Ailiers gauches : Hugo Descat (Telekom Veszprem) – Dylan Nahi (PGE VIVE Kielce)
Arrières gauches : Nikola Karabatic (Paris Saint Germain Handball) – Timothey N’Guessan (FC Barcelone) – Élohim Prandi (Paris Saint Germain Handball)
Demi-centres : Kentin Mahé (Telekom Veszprèm) – Nedim Remili (Telekom Veszprèm)
Pivots : Ludovic Fabregas (Telekom Veszprèm) – Luka Karabatic (Cap – Paris Saint Germain Handball) – Karl Konan (Montpellier HB) – Nicolas Tournat (PGE VIVE Kielce)
Arrières droits : Dika Mem (FC Barcelone) – Melvyn Richardson (FC Barcelone)
Ailiers droits : Benoît KOUNKOUD (PGE VIVE Kielce) – Yanis Lenne (Montpellier HB) – Valentin Porte (Montpellier HB)
LE STAFF
Entraîneur : Guillaume GILLE / Entraîneur-adjoint : Érick MATHÉ / Entraîneur gardiens : Jean-Luc KIEFFER / Préparateur physique : Olivier MAURELLI / Analyste vidéo : Vincent GRIVEAU / Médecin : Emmanuel BIDET / Kinésithérapeutes : Sébastien GAUTIER, Jean-Christophe MABIRE et Florian PATALAGOÏTY / Manager des équipes de France : Emmanuelle MOUSSET / Communication et relation médias : Hubert GUÉRIAU / Directeur Technique National : Pascal BOURGEAIS / Chef de délégation : Bertrand GILLE / Vidéoman : Fabien DOUILLARD / Photographe : Baptiste FERNANDEZ / Intendant de l’équipe de France masculine : Alexandre MASSINON
LES RÉSULTATS ET LE PROGRAMME
EHF EURO 2024 en Allemagne
Tour préliminaire :
D
liminaire :
Düsseldorf – 10 janvier : France – Macédoine du Nord : 39-29 (17-13)
Berlin – 14 janvier : Suisse – France : 26-26 (14-14)
Berlin – 16 janvier : France – Allemagne : 33-30 (17-15)
Classement Groupe A : 1/ France 5 pts 2/ Allemagne 4 pts 3/ Macédoine du Nord 2 pts 4/ Suisse 1 pt
Tour principal – Lanxess Arena – Cologne :
18 janvier à 18h00 : France – Croatie : 34-32 (18-18)
20 janvier à 15h30 : France – Islande : 39-32 (17-14)
22 janvier à 18h00 : France – Autriche : 33-28 (15-16)
24 janvier à 18h00 : France – Hongrie : en direct sur beIN SPORTS 1
Classement des Groupe I et Groupe II
Finalités – Lanxess Arena – Cologne :
26 janvier – 15H00 : places 5-6
26 janvier – Demi-finales : 17H45 : France – Suède (beIN SPORTS 1 et sur TMC) et 20H30 : Danemark – X
28 janvier – 15H00 : places 3-4
28 janvier – 17h45 : finale