À peine deux mois après son succès au Tiby Val d’Europe, et six semaines avant son match d’ouverture du Mondial en Pologne contre le Mexique (mercredi 18 juin, 18h30), l’équipe de France U21M dispute ses derniers matchs amicaux en fin de semaine. Un rendez-vous particulier et délicat, en l’absence de nombreux cadres. Mais une ultime opportunité dans l’adversité pour les sélectionnés.

Après le Danemark, le Portugal, et Serris en Seine-et-Marne, tout près de Disneyland, et à chaque fois en passant par la Maison du handball, cap à l’Est pour Guillaume Joli et ses hommes, à l’heure du premier rassemblement directement préparatoire à l’IHF Mondial U21 en Pologne (18-29 juin). L’échéance arrive en effet à grand pas et c’est entre le Haut-Rhin et la Suisse, à Village-Neuf et Zürich précisément, que les 2004-2005 vont recharger les batteries cette semaine. Un choix assumé et opportun à ce stade de la saison, en dépit des casse-têtes d’acheminement pour le chef de délégation. « Tout le monde est très fatigué et le premier bloc est centré sur la régénération. On ne fera pas de hand avant mardi soir, plutôt musculation, sophrologie, préparation mentale. Je voulais limiter les transports. On se réunit d’abord sur Village-Neuf, et nous n’aurons plus qu’une heure et demie de bus pour rallier Zurich. » Où l’attendent respectivement la Suisse (vendredi 9 mai, 20h), l’Allemagne (samedi 10, 19h30) et l’Espagne (dimanche 11, 11h), dans le cadre de l’Airport Trophy. « C’est à la fois le dernier stage aussi long de la saison et le premier regroupement d’une préparation très courte ensuite au Mondial. On le voulait dans la continuité des précédents. Il n’en sera rien. » Entre les petits bobos de six joueurs initialement convoqués et la promotion temporaire du pivot Mouhamadou Sidibé avec les A. « On va servir du coup de cette semaine pour effectuer une large revue d’effectif et voir ainsi un maximum de garçons avant de finaliser notre sélection de juin. En espérant que tout le monde sera apte à ce moment-là. » Notamment ceux parmi la liste des 35 joueurs déposée mercredi dernier auprès de l’instance internationale. « Il y a pas mal de petits pépins actuellement. On sait que le mois de mai est une période où les corps sont bien empruntés, dans la dernière ligne droite de la saison. Cela fait partie des risques d’une sélection et d’un collectif de manière générale. Il faut l’accepter et faire avec. On va en profiter pour travailler d’autres relations et associations. »

Tester les associations, entretenir la dynamique

Même si le temps de jeu sera compté et les séances handball limitées en amont des matchs de fin de semaine. « Il faudra encore être plus performant sur le très peu de temps de handball imaginé au départ, précise le sélectionneur. Avant de se jeter dans le grand bain d’un tournoi quand même très relevé. « Ce n’est pas simple de gérer trois matchs en moins de trois jours à cette période de l’année. Cela pose vraiment question alors que l’on sait que les garçons sont déjà fatigués. J’espère notamment que les débats seront plus détendus face à l’Espagne en dernier lieu, avec notamment chez nous un tiers des joueurs qui n’était pas présents lors de la bouillante finale du Tiby. » 
Il n’empêche que le coach compte bien optimiser ces dernières heures de jeu avant le coup d’envoi du Mondial. « Ce sont les derniers matchs amicaux. Il faut que l’on en profite au maximum pour s’étalonner et mettre d’autres cordes à notre arc en prévision de cet été. » Tout en conservant cette dynamique victorieuse. Mais pas à n’importe quel prix non plus. « À cette période, on attend effectivement déjà qu’il n’y ait pas de blessés supplémentaires. Ensuite, on veut continuer à travailler le projet de jeu, le développer, et affiner les différentes associations pour la liste estivale. »
Avec un focus forcément sur les revenants. « On a envie de voir comment ont évolué ceux qui n’étaient pas avec nous depuis un petit moment. S’ils vont pouvoir être performant dans le projet que l’on mène. » Au diapason en quelque sorte d’un collectif monté en puissance depuis le début de l’année. « Nous sommes restés sur une note positive et douce, à la sortie du Tiby en mars. La volonté est de garder cette énergie positive et cette fraîcheur, chercher à l’entretenir voire la renforcer. »
C’est-à-dire trouver des forces supplémentaires, sans tirer sur la corde et continuer à faire tourner. Voilà pour les grandes lignes de ce rassemblement, à un moment souvent charnière de la saison. Et un point de mire de moins en moins lointain !

pROGRAMME ET RÉSULTATS

Stage à la MDH et matchs au Danemark : dimanche 3 au samedi 9 novembre 2024
Transfert vers le Danemark mercredi 6
Jeudi 7 novembre, à Kolding : Danemark – France : 30-29 (15-14)
Samedi 9/11 : Danemark – France : 31-27 (17-13)

Tournoi des 4 Nations à Guarda au Portugal : du 9 au 12 janvier
Jeudi 9 janvier : France – Allemagne 34-28 (17-14) ; Espagne – Portugal 26-30 (17-14)
Vendredi 10 : Portugal – France 34-30 (16-17) ; Allemagne – Espagne 29-29 (17-11)
Samedi 11 : France – Espagne 41-32 (19-15) ; Portugal – Allemagne 34-35 (20-19)
Classement 2025 : 1- Portugal 4 (+4), 2- France 4 (-4), 3- Allemagne 3, 4- Espagne 1

Stage à la Maison du handball : du dimanche 9 au mercredi 12 mars 
Tournoi TIBY à Serris (77) : du 13 au 15 mars
Jeudi 13 mars : France – Hongrie 32-23 (13-10) ; Espagne – Islande 32-28 (18-15)
Samedi 15 mars : petite finale : Hongrie – Islande 28-29 (14-12) ; finale : France – Espagne 27-26 (16-14)

1^er stage de préparation Mondial à Village-Neuf (68) : du dimanche 4 au mercredi 7 mai
Airport Trophy à Zurich (SUI) : du jeudi 8 au dimanche 11 mai
Vendredi 9 mai, 20h : Suisse – France ; Allemagne – Espagne (17h30)
Samedi 10 mai, 19h30 : France – Allemagne ; Espagne – Suisse (17h)
Dimanche 11 mai, 11h : France – Espagne ; Suisse – Allemagne (13h30)

2e stage de préparation au Mondial à Tignes : du lundi 2 au vendredi 6 juin

3e stage de préparation au Mondial à la MDH : du mercredi 11 au dimanche 15 juin

Mondial IHF U21M en Pologne : du 18 au 29 juin
Départ le lundi 16 juin
Tirage au sort : 
Groupe A (Plock) : Norvège, Pologne, Slovénie, Uruguay
Groupe B (Sosnowiec) : Autriche, Hongrie (vice-champion du Monde U21 2023), Argentine, Brésil
Groupe C : Suède, Japon, République de Corée, USA
Groupe D : Portugal (vice-champion d’Europe U20 2024), Croatie (3^e Monde U19 2023), Algérie, Canada
Groupe E : Danemark (vice-champion du Monde U19 2023, 3^e Euro U20 2024), France, Maroc, Mexique
Groupe F : Islande (3^e Monde U21 2023), Macédoine du Nord, Roumanie, Océanie
Groupe G (Kielce) : Allemagne (champion du Monde U21 2023), Tunisie, Serbie, Suisse
Groupe H : Espagne (champion du Monde U19 2023 et d’Europe U20 2024), Égypte, Bahreïn, Arabie Saoudite

Le programme de l’équipe de France : 
Mercredi 18 juin, 18h30, au GKS Katowice : France – Mexique
Jeudi 19, 18h30 : France – Maroc
Samedi 21, 18h30 : Danemark – France

LA SÉLECTION

Gardiens : Noé RATABOUL (17/07/05, Saint-Raphaël Var) ; Adrien SEGUIN-RODRIGUEZ (23/11/2005, Chambéry Savoie) ; Stanis SOULLIER (20/02/04, Paris SG) ; Romann CARLE (13/06/05, Sélestat Alsace, blessé)
Ailiers gauches : Pierre-Alexis FAVRIL (15/10/04, Nantes) ; Naël TIGHIOUART (13/03/04, Mainvilliers Chartres) 
Arrières gauches : Dimitri CLAUDE (29/08/05, Chambéry Savoie) ; Kylian PRAT (20/02/04, Montpellier, blessé) 
Arrières : Michal BARAN (21/12/04, Cesson Rennes, aussi demi-centre, blessé) ; Noa NARCISSE (25/01/04, Paris SG, aussi demi-centre)
Demi-centres : Eliott DESBLANCS (18/08/04, Pays d’Aix) ; Alban SIMONNET (04/01/04, Saran) ; Reyhan ZUZO (26/06/05, Caen)
Pivots : Ylan AUGUSTINE (18/08/04, Saint-Raphaël) ; Antoine BALADI (18/01/04, Ivry) ; Amara KARAMOKO (05/07/05, Paris SG) ; Mouhamadou SIDIBE (09/10/04, Pays d’Aix, France A) ; André WENKEGHEU TCHAMBOU MOUKO (10/05/04, Nantes, blessé)
Arrières droits : Belco AYEVA (08/03/05, Créteil, blessé) ; Lorenzo BRIANT (13/02/04, Billère Pau Pyrénées, blessé) ; Paul GOURDEL (14/04/04) ; Henri KIRTZ (27/05/04, Ivry) ; Tristan MICHEL (16/06/04, Cesson Rennes)
Ailiers droits : Thomas MARTINON (12/08/04, Istres Provence) ; Rémi PEYRE (30/01/04, Nîmes Gard)

LE STAFF

Entraîneur : Guillaume JOLI / Adjoints : Jérémy ROUSSEL – Mirko PERISIC – Yohann PLOQUIN (gardiens) / Médecin : Éric RENAUD / Kinésithérapeute : Thomas SPINARDI / Préparateur mental : Julien PELLET / Chef de délégation : Alexis HUAULME