Dans quelles dispositions abordes-tu cette préparation à cette période si particulière de la fin de l’année ?
C’est le plaisir de se retrouver pour préparer une belle échéance et c’est aussi un moment assez singulier, celui des célébrations et des retrouvailles en famille. Pour le handball international et tricolore, c’est le début de l’aventure et de la mise en perspective du mois qui nous attend et que l’on regarde avec beaucoup d’appétit et d’ambition. Les joueurs nous arrivent de leur championnat respectif avec des états de forme ou de fatigue assez hétérogènes. Cela nous conduit à reprendre l’ensemble du groupe pour le remettre dans les meilleures dispositions dans un période pas simple, où les organismes sont touchés après une moitié de saison intense avec beaucoup d’affrontements et de blessés à subir. Nous avons ainsi connu pas mal de pépins sur notre liste de joueurs sélectionnables. Ce stage est donc bâti d’une façon un peu différente avec une adaptation de la charge de travail de chacun en fonction des problématiques. La phase de bilan est actée et nous entrons progressivement dans le travail.

Comment se présente ce premier match face à la Pologne le mercredi 11 janvier ?
On va être jeté à blanc dans le grand bain face au pays co-organisateur de ce Mondial. On connaît la ferveur des Polonais, la chaleur leur salle et l’ambiance qui règne autour des sports-collectifs polonais. On s’attend aussi à un moment très particulier et très sympa à vivre. Il sera aussi déterminant dans cette première phase au sein d’une poule dense qui nous obligera d’être d’emblée dans le bon tempo pour laisser les Polonais derrière. Notre ambition est de briller dans toutes les compétitions où on participe, ce que le handball réussit de façon brillante depuis plusieurs années. Au-delà du succès aux derniers J.O., nous avons buté deux fois en demi-finales sur deux des trois dernières compétitions, notre envie est de se retrouver à nouveau dans cette position pour disputer une finale et la victoire. Ce sont des faits qui font partie de l’histoire de ce groupe et qui nous invitent à nous poser les questions pour gagner ces matchs.

As-tu déjà imaginé combien de joueurs partiront le lundi 9 en direction de Katowice ?
Une liste définitive sera déposée avant la réunion technique, la veille du premier match. Elle comportera 18 noms et nous permettra, sur chaque match, de choisir 16 joueurs, donc de changer au gré des matches. Aujourd’hui, concernant la configuration du groupe, nous sommes encore au tout début de la préparation. Nous faisons en sorte de bien évaluer l’état des troupes avant de voir comment on se situera dans 10 jours, avant notre départ pour la Pologne, et de déterminer le nombre de joueurs qui vivront le début de ce Mondial.

Propos recueillis par Hubert Guériau

LES 20 JOUEURS
Gardiens : Charles BOLZINGER (Montpellier HB) – Rémi DESBONNET (Montpellier HB) – Vincent GÉRARD (Saint Raphaël Var HB)
Ailiers gauches : Mathieu GREBILLE (Paris SG HB) – Dylan NAHI (PGE VIVE Kielce)
Arrières gauches : Thibaud BRIET (HBC Nantes) – Nikola KARABATIC (Paris SG HB) – Romain LAGARDE (Pauc) – Élohim PRANDI (Paris SG HB) 
Demi-centres : Kentin MAHÉ (Veszprèm) – Nedim REMILI (PGE VIVE Kielce) – Kyllian VILLEMINOT (Montpellier HB)
Pivots : Ludovic FABREGAS (FC Barcelone) – Luka KARABATIC (Paris SG HB) (cap) – Nicolas TOURNAT (PGE VIVE Kielce)
Arrières droits : Dika MEM (FC Barcelone) – Melvyn RICHARDSON (FC Barcelone)
Ailiers droits : Benoît KOUNKOUD (PGE VIVE Kielce) – Yanis LENNE (Montpellier HB) – Valentin PORTE (Montpellier HB)

LE STAFF :
Entraîneur : Guillaume GILLE
Entraîneur-adjoint : Érick MATHÉ
Entraîneur gardiens : Jean-Luc KIEFFER
Préparateur physique : Olivier MAURELLI
Analyste vidéo : Vincent GRIVEAU
Médecin : Emmanuel BIDET
Kinésithérapeutes : Sébastien GAUTIER, Jean-Christophe MABIRE et Jacques MIQUEL
Manager de la filière masculine : Emmanuelle MOUSSET
Relation médias & communication : Hubert GUÉRIAU
Directeur Technique National : Pascal BOURGEAIS
Chef de délégation : Bertrand GILLE

PRÉPARATION AU MONDIAL IHF 2023 : TOURNOI DE FRANCE
Stage à la Maison du handball : 26 au 30 décembre

PRÉPARATION AU MONDIAL IHF 2023 : TOURNOI DE FRANCE
Mercredi 04 janvier 2023 à Antarès au Mans :
18h00 : Égypte – République tchèque
20h45 : France – Pays-Bas

Samedi 07 janvier 2023 à l’Aréna d’Orléans (affiche sportive en fonction des résultats du mercredi) :
15h15 : Match sans France (Pays-Bas – Égypte ou République tchèque)
18h00 : Match avec France – Égypte ou République tchèque

MONDIAL IHF 2023 (POLOGNE ET SUÈDE) : 11 au 29 janvier
Tour préliminaire :
Mercredi 11 janvier à 21h00 (match d’ouverture) : Pologne – France
Samedi 14 janvier à 18h00 : France – Arabie-Saoudite
Lundi 16 janvier à 18h00 : Slovénie – France

MONDIAL IHF 2023 (POLOGNE ET SUÈDE) : 11 au 29 janvier
Groupe A – 12 au 16 janvier à Cracovie : Espagne – Monténégro – Iran – Chili
Groupe B – 11 au 16 janvier à Katowice : France – Pologne – Arabie-Saoudite – Slovénie
Groupe C – 12 au 16 janvier à Göteborg : Suède – Brésil – Cap Vert – Uruguay
Groupe D – 12 au 16 janvier à Kristianstad : Islande – Portugal – Hongrie – Corée
Groupe E – 13 au 17 janvier à Katowice : Allemagne – Qatar – Serbie – Algérie
Groupe F – 13 au 17 janvier à Cracovie : Norvège – Macédoine du Nord – Argentine – Pays-Bas
Groupe G – 13 au 17 janvier à Jönköping : Afrique 1 – Croatie – Maroc – Usa
Groupe H – 13 au 17 janvier à Malmö : Danemark – Belgique – Bahrain – Tunisie

Tour principal :
Groupe I (3 qualifiés des groupes A & B) : 18 au 22 janvier à Cracovie
Groupe II (3 qualifiés des groupes C & D) : 18 au 22 janvier à Göteborg
Groupe III (3 qualifiés des groupes E & F) : 19 au 23 janvier Katowice
Groupe IV (3 qualifiés des groupes G & H) : 19 au 23 janvier à Malmö

Quarts de finale : 25 janvier
Gdansk : 1er groupe I – 2e du groupe III
Stockholm : 1er groupe II – 2e du groupe IV
Gdansk : 1er groupe III – 2e du groupe I
Stockholm : 1er groupe IV – 2e du groupe II

Demi-finales : 27 janvier – Gdansk et à Stockholm
Places 3-4 et finale : 29 janvier à Stockholm

L’équation du tour préliminaire est simple : quatre équipes seront en lice dans chacun des huit groupes avec trois qualifiés pour le tour principal qui rassemblera 24 formations réparties dans quatre groupes. Les Bleus viseront bien évidemment l’un des trois billets pour le tour principal et, si possible, avec le maximum de points, avant de croiser avec les trois nations qualifiées de la poule A. L’écrémage sera plus important car seulement deux équipes rallieront le tableau final, au stade des quarts de finale.