L’équipe de France U20 féminine s’est envolée en fin de semaine dernière, direction la Chine et Jinzhong, pour y disputer le championnat du monde IHF U20. Une dernière compétition internationale pour la génération 2006, qui a légitimement les moyens d’ambitionner une présence dans le dernier carre. Toutes les rencontres des Bleues seront à suivre sur HandballTV.

On dit souvent que les voyages forment la jeunesse et si cette maxime se vérifie, alors les joueuses et le staff de l’équipe de France U20 féminine ressortiront grandis de ce voyage à l’autre bout du monde. Jinzhong, à 500 kilomètres au sud-ouest de la capitale Beijing, fait figure de village à l’échelle chinoise avec seulement 300 000 habitants. C’est pourtant là que les joueuses de l’équipe de France ont rendez-vous, à partir du 24 juin, pour entamer leur quête de l’or mondial. « Aller en Chine rajoute forcément des contraintes logistiques pour les équipes européennes. C’est d’ailleurs pour ça qu’une partie du staff est partie en éclaireur quelques jours avant le collectif, histoire de débroussailler un certain nombre de choses », explique le sélectionneur Eric Baradat. Difficulté pour acheminer les bains froids, les tables de massage mais aussi une éventuelle remplaçante en cours de compétition. Avec, au dessus de ça, un décalage horaire de six heures à digérer. « On va essayer d’aider les filles à le digérer en les faisant se lever certains jours. Mais globalement, entre l’arrivée en Chine et le début de la compétition, on ne sera que sur des petites activations afin de ne pas les mettre en danger », continue le responsable du PPF féminin.

Sur le terrain, ses joueuses vont rentrer immédiatement dans le vif du sujet en affrontant la Suède, autre favori du groupe A où le tirage au sort les a placé. Cette rencontre face aux Scandinaves, « une des équipes les plus prometteuses de cette génération », risque de fermer ou d’ouvrir quelques portes pour la suite. Les deux équipes se sont croisées au Tournoi des 4 Nations à Meudon en avril, avec une victoire tricolore à la clé (25-22), mais rien ne dit que l’histoire se répétera. « Il leur manquait leur pivot, qui est une joueuse très importante dans leur dispositif. C’est une équipe éminemment respectable et toutes nos énergies sont actuellement tournées vers ce match du 24 juin« , continue le sélectionneur. Les deux autres équipes de la poule, l’Egypte et l’Inde, semblent un, voire deux crans en dessous des formations européennes. « On n’a aucune référence sur l’Inde et l’Egypte a disputé il y a quelques mois la finale de la Coupe d’Afrique des Nations. Même si c’est toujours compliqué de s’informer sur ces équipes, on aura de la matière avec la rencontre qu’elles joueront l’une contre l’autre lors de la première journée », explique Eric Baradat.

Si le choc face à la Suède revêt une telle importance pour le staff de l’équipe de France U20, c’est que les points collectés au tour préliminaire seront conservés au tour principal. Arriver au début de la deuxième phase avec quatre points donnerait aux Bleues une option sur les quarts de finale. Mais avec seulement deux points, elles auraient à batailler dur avec deux autres équipes européennes. « On risque de retrouver l’Autriche, la seule nation à nous avoir battu à l’EURO l’été dernier et qui nous a privé de dernier carré, et la Serbie, qui boxe dans la même catégorie que nous », résume Eric Baradat, qui n’hésite pas à prédire une place en demi-finale pour la Suède. Mais alors, dans tout ça, ou se situe l’équipe de France ? « Je pense qu’on est autour des places 5 et 6. Si on surperforme, on sera dans le dernier carré, sinon ça sera plus compliqué », avance-t-il, avant de livrer l’objectif visé : « En tant que responsable PPF, je vise toujours le dernier carré. Et après, il faut se récompenser avec une breloque. Mais attention, si nous allons affronter des adversaires coriaces et de qualité, je ne suis pas sûr que qui que ce soit soit heureux de nous trouver sur son chemin. »

Quatorze des joueuses ayant terminé cinquième au championnat d’Europe l’été passé seront sur la ligne de départ, renforcées par quatre individualités : la gardienne Maëlle Landriau, l’ailière gauche Jade Barbarin, l’arrière Yvana Ytangana et la pivot Lalie Lambet. « Ce groupe est le fruit des des quelques retouches opérées à l’hiver et possède, malgré quelques changements, une grosse expérience collective », souligne le sélectionneur, qui apprécie l’homogénéité de son groupe. « On a des joueuses de profils différentes et qui acceptent les rôles dans lesquels elles évoluent. Nous n’avons peut-être pas de superstar dans ce collectif, en revanche, ce groupe veut être pénible à jouer. Et sur un long tournoi comme celui-là, ça peut être une vraie plus-value. » Après le titre à l’EURO U17, la demi-finale au Mondial U18 et le quart l’été passé, la génération 2006 a une dernière occasion de marquer l’histoire à Jinzhong.

La paire d’arbitres française Mathilde Cournil et Loriane Lamour a été retenue par la Fédération Internationale pour officier lors de ce championnat du monde U20 féminin.

LE GROUPE convoqué

Gardiennes : Romane GINDRO (Besançon N1, Bourgogne-Franche-Comté) ; Léane GONZALEZ (Strasbourg Achenheim TH LBE, Grand-Est) ; Lisa JOYET BONDU (Brest N1, Bretagne) ; Maëlle LANDRIAU (Tournefeuille N2, Occitanie)
Ailières gauches : Jade BARBARIN (ES Besançon N1, Bourgogne-Franche-Comté) ; Liyah NAAL (Plan-de-Cuques LBE, Ile-de-France, aussi demi-centre) ; Mara VAMA (Fleury-les-Aubrais N1, Nouvelle Calédonie/Centre-Val de Loire)
Arrières gauches : Mélissa CHANTELLY (Strasbourg Achenheim TH LBE, Nouvelle-Aquitaine) ; Prunelle KINGUE (Besançon LBE, Occitanie, aussi demi-centre)

Arrière : Yvana ATANGANA (Metz N1, Grand-Est)
Demi-centres : Claire KOESTNER (Saint-Amand-les-Eaux LBE, Grand-Est)
Pivots : Eléa FERDILUS (Metz N1, Grand Est) ; Lalie LAMBET (ES Besançon N1, Bourgogne-Franche-Comté) ; Lyson SAMAI (Strasbourg ATH N1, Auvergne Rhône-Alpes)
Arrières droites : Emma BUREU-CRUZ (Mérignac N1, Nouvelle Aquitaine) ; Zeina INJAI (Stella Saint-Maur LBE, Ile-de-France)
Ailières droites : Dawiya ABDOU (Chambray LBE, Occitanie) ; Blandine GROS (Metz LBE/N1, Nouvelle Aquitaine) ; Louane HENRY (JDA Dijon N1, Bourgogne-Franche-Comté)

PROGRAMME ET RÉSULTATS du championnat du monde

Stage MDH préparation Mondial 2026 : du lundi 1 au mercredi 10 juin

Tournoi 4 Nations à Hanovre (Allemagne) : du jeudi 11 au dimanche 14 juin
Jeudi 11 juin : France- Espagne 26-27

Vendredi 12 juin : France – Allemagne 30-30 (21-14)

Samedi 13 juin : France – Portugal 26-19 (12-12)
Stage MDH préparation Mondial : du vendredi 19 au lundi 22 juin

IHF Mondial U20 à Jinzhong, Chine : du mercredi 24 juin au dimanche 5 juillet

Groupe A : France, Egypte, Suède, Inde

Groupe B : Autriche, Serbie, Angola, Paraguay

Groupe C : Allemagne, Roumanie, Brésil, Canada

Groupe D : Espagne, République de Corée, Argentine, Turquie

Groupe E : Danemark, Chine, Guinée, Algérie

Groupe F : Monténégro, République tchèque, Islande, USA

Groupe G : Hongrie, Pologne, Taipei, Tunisie

Groupe H : Croatie, Japon, Norvège, Îles Féroé

Tour préliminaire (à Jinzhong, Vocational & Technical College Gymnasium, toutes les rencontres à suivre sur HandballTV)

France – Suède, mercredi 24 juin à 10h15

Inde – France, jeudi 25 juin à 10h15

France – Egypte, samedi 27 juin à 12h30

Les deux meilleures équipes se qualifient pour le tour principal, avec celles du groupe B

Tour principal 

Lundi 29 juin à 10h15 ou 12h30 

Mardi 30 juin à 10h15 ou 12h30

Les deux meilleures équipes se qualifient pour les quarts de finale

Tableau final

Jeudi 2 juillet à 10h00 ou 12h30 

Vendredi 3 juillet à 12h30

Dimanche 5 juillet à 12h30

Le Staff

Entraîneur : Éric BARADAT / Adjoints : Camille AYGLON-SAURINA – Fayssal SOUHIR (Vidéo) – Amandine LEYNAUD (Gardiennes) / Médecin : Philippe PAULIN / Kinésithérapeute : Loic LAUZIS – Damien FAYOLLE / Préparateur physique : Romain ROUGIER / Coach Projet de Performance : Françoise NICOLE / Cheffe de délégation : Gina SAINT PHOR / DTN Adjointe : Sylvie PASCAL LAGARRIGUE