L’équipe de France U19 masculine a terminé sa préparation à l’EHF EURO 2026 avec deux victoires face à la Roumanie dans l’Est de la France. Alors que le collectif progresse dans le jeu, Franck Prouff et son staff ont, en plus, récupéré leur demi-centre Felipe Garcia. Le Normand arrive dans un groupe qui vit bien, mais doit encore s’aguerrir face aux difficultés.
Les dés sont jetés, ou presque. L’équipe de France masculine U19 a bouclé sa préparation avant l’EHF EURO, qui commencera le mercredi 29 juillet en Serbie. Après deux défaites en Espagne la semaine précédente, les Bleuets ont dominé par deux fois une équipe de Roumanie accrocheuse, bien que non qualifiée pour le championnat d’Europe. « La Roumanie nous a offert une opposition supérieure à ce que nous attentions, et c’est tant mieux ! », se félicite le sélectionneur Franck Prouff. « Le premier match nous a laissé un goût d’inachevé, car on fait une bonne entame de match mais on n’a pas maintenu notre niveau en deuxième période. » La seconde opposition, ce mardi, a été bien plus concluante, avec une victoire de onze buts (33-22) à la clé et une belle prestation défensive. « Même si on a quelques temps faibles qui pourraient nous être rédhibitoires en compétition, on livre une belle copie. Maintenant, il y a encore quelques points à améliorer. »
Mais quels sont-ils ? Le staff avait déjà noté, lors du stage en Espagne, quelques baisses de régime à l’intérieur d’une même rencontre, sans pour autant en identifier les causes. Cela pourrait-il être dû à la fatigue, alors que les jeunes joueurs ont enchaîné les séances pendant deux semaines ? De la suffisance ? De la déconcentration ? « On doit, en tout cas, progresser sur la cohésion d’équipe, sur les valeurs de groupe, les choses qui vont nous aider à superformer quand nous allons être en difficulté pendant la compétition », prévient le sélectionneur, qui a vu des leaders émerger depuis le début de la préparation. Deux noms viennent en tête : Kelidjee Boisne-Noc, l’arrière gauche capitaine, et son compère de la base arrière Noé Calbry. « Kelidjee a des capacités à communiquer, à emmener le groupe avec lui. Noé parle moins, mais il a cette capacité à cadrer le jeu, à concerner tout le monde quand il est sur le terrain, qui peut nous être très utile », détaille le chef du staff U19. Qui espère tout de même que ses ouailles seront en capacité de se mobiliser en cas de difficulté à l’EURO : « Ce sont des joueurs qui performent dans leurs clubs, mais on peut se demander s’ils comprennent ce qu’il faut investir pour aller chercher un dernier carré dans une grande compétition. Ils disent tous qu’ils sont une grande famille, mais c’est facile de le dire quand on gagne. Il faut aussi l’être dans les moments compliqués. »
Néanmoins, il n’y a que peu de nuages à l’horizon, à une semaine du début de la compétition. D’autant plus que le staff de l’équipe de France devrait enregistrer, dans les prochaines heures, le retour de Felipe Garcia. Un temps parti pour rater l’EHF EURO, la faute à une naturalisation qui trainait en longueur, les efforts de la Fédération pour lui obtenir un passeport français en urgence sont sur le point d’aboutir. C’est donc logiquement que le joueur de Vernon a rejoint le groupe pour la deuxième partie de la préparation, en attendant la résolution de l’imbroglio administratif. « Felipe est un joueur très complémentaire de Noé Calbry sur le poste de demi-centre. Là où Noé a une très grande maitrise tactique et tient compte des joueurs qu’il a autour de lui, Felipe est un créateur qui met beaucoup d’engagement et qui est capable de faire sauter un verrou défensif avec sa capacité de débordement », analyse Franck Prouff. Le grand perdant de l’histoire est le Chambérien Adam Hafid, qui fait les frais du retour de Garcia dans le groupe de dix-huit amené à monter dans l’avion.
Il ne reste, en tout et pour tout, que trois séances au staff pour affiner les derniers détails avant le décollage pour Belgrade, prévu le 27 juillet. « On va essayer de continuer à créer du lien, à répéter les enclenchements. Car ce n’est pas à ce moment de la préparation qu’on trouve des nouvelles choses », admet le sélectionneur, qui a une nouvelle fois apprécié la capacité de ses joueurs à défendre de manière étagée. Déjà expérimentée avec un certain succès en Espagne, la défense 1-5 devient, avec les jours qui passent, une flèche de plus dans le carquois déjà bien rempli des jeunes joueurs français. « On présente une belle variété de jeu et on progresse dans tous les compartiments. Je pense que, dans le jeu, on est dans les temps de passage qu’on s’était fixé. Si on progresse encore un peu sur la cohésion d’équipe, je pense qu’on pourra viser le dernier carré de l’EURO », termine Franck Prouff. Qui espère bien que ses joueurs aillent chercher une place un peu plus haute que la douzième place à l’Euro d’il y a deux ans à Belgrade.
PROGRAMME ET RÉSULTATS
1er stage de préparation à l’Euro en Espagne : du dimanche 5 au dimanche 12 juillet
Jeudi 9 juillet : Espagne – France 31-30 (18-15)
Samedi 11 juillet : Espagne – France 33-30 (18-12)
2e stage de préparation à l’Euro à Village Neuf (Haut-Rhin) : du mardi 14 au mercredi 22 juillet
Dimanche 19 juillet : France – Roumanie 33-29 (17-11)
Mardi 21 juillet : France – Roumanie 36-25 (22-11)
Rassemblement à la MDH : du samedi 25 au lundi 27 juillet (transfert vers la Serbie)
EHF EURO U18M en Serbie : du mercredi 29 juillet au dimanche 9 août
Groupe A : Suède, Slovénie, France, Macédoine du Nord
Groupe B : Allemagne, Serbie, Italie, Turquie,
Groupe C : Portugal, Croatie, Tchéquie, Israël
Groupe D : Hongrie, Islande, Suisse, Monténégro
Groupe E : Danemark, Norvège, Slovaquie, Pologne
Groupe F : Espagne, Iles Féroé, Autriche, Finlande
Tour préliminaire (à Belgrade, Sportski Centar Vozdvac) :
Mercredi 29 juillet à 17h00 : Suède – France
Jeudi 30 juillet à 12h00 : France – Macédoine du Nord
Samedi 1er août à 17h00 : Slovénie – France
Les deux meilleures équipes se qualifient pour le tour principal en conservant les points acquis face aux équipes qui les accompagnent.
Tour principal
Lundi 3 août (horaire à déterminer)
Mardi 4 août (horaire à déterminer)
Les deux premiers de chaque groupe ainsi que les deux meilleurs troisièmes se qualifient pour les quarts de finale
Phase finale
Jeudi 5 août (horaire à déterminer)
Vendredi 6 août (horaire à déterminer)
Dimanche 8 août (horaire à déterminer)
LE GROUPE CONVOQUé
Gardiens : Jean BARADAT (Chambéry Savoie HB) ; Célio BERTIN (Bruges 33 HB) ; Lonis KARCHER (Sélestat Alsace HB)
Ailiers gauches : Edgar LAFORCE (Plobsheim) ; Lucas VAILLANT (Sélestat Alsace HB)
Arrières gauches : Kelidjee BOISNE-NOC (Elite Val d’Oise) ; Harold METMER (Chambéry Savoie HB) ; Jacques-Balint TSOBGNY SIWE (SMV Vernon Saint-Marcel)
Demi-centres : Noé CALBRY (Montpellier HB) ; Felipe GARCIA (SMV Vernon Saint-Marcel) ; Adam HAFID (Chambéry Savoie HB) ; Milosz KUZAS (Sélestat Alsace HB)
Pivots : Ougninsa ALETCHEREDJI (US Créteil HB) ; Nathan BRUNON (Chambéry Savoie HB) ; Noa CATONI (Metz HB) ; Jordan FLUET (USAM Nîmes Gard)
Arrières droits : Emilien MONTAUBAN (Paris Saint-Germain HB) ; Isaac SAILLARD (JS Cherbourgeoise Manche HB) ; Mory TOURE (Tremblay-en-France HB)
Ailiers droits : Zachary DERMIGNY (Fenix Toulouse HB) ; Raphaël MANI (Bois-Colombes HB)
LE staff
Entraîneur : Franck PROUFF / Adjoints : Benoît PEYRABOUT, Romain BOYER (vidéo) / Médecin : William FORET / Préparateur physique : Adrian MORARD / Kinésithérapeutes : Denis DELANAUD / Chef de délégation : Farid MEDJOUB