Déjà qualifiée pour le tour principal de l’EHF EURO U19 après sa victoire jeudi face à la Macédoine du Nord (36-25), l’équipe de France masculine U19 s’est inclinée dans la finale du groupe face à la Slovénie samedi (30-34). Les Bleuets abordent la deuxième phase de la compétition sans droit à l’erreur. Ils disputeront leur première rencontre face à la Serbie, le pays-hôte, lundi soir (19h30, en direct sur HandballTV).

Samedi 1er août : Slovénie – France 34:30 (15-14)

La finale du groupe A du tour préliminaire aura tenu toutes ses promesses. La Slovénie et la France, déjà qualifiées pour le tour principal, bataillaient avec un enjeu de taille : aborder le tour principal avec deux points. Si les Tricolores prennent le meilleur départ et rapidement deux buts d’avance (8-6, 14′), dans le sillage d’Isaac Saillard et Ougninsa Aletcherdji, ils n’arrivent pas à tenir le rythme. La défense, point fort lors des deux premiers matchs de groupe, montre des signes de faiblesse et Lonis Karcher, dans la cage, ne fait point de miracles. Les Slovènes prennent trois buts d’avance en vue de la mi-temps (12-15, 25′) et il faut deux buts de Zachary Dermigny pour laisser les Français dans le coup à la pause (14-15, MT). Longtemps, les deux équipes vont ferrailler sans vraiment arriver à prendre le dessus. Si Saillard, meilleur buteur français avec huit réalisations, est en grande forme, la défense bleue plie sous les coups de Jaka Podvrsic, qui score à neuf reprises. Les Bleus s’accrochent, tiennent bon, avant de dévisser dans les dix dernières minutes. Ils payent leurs erreurs cash avec un 0-3, qui permet à la Slovénie de faire le break (25-28, 53′). Plus jamais ils ne reviendront. La dernière tentative de Kelidjee Boisne-Noc rate la cible et les Slovènes s’imposent sur le plus gros écart de la rencontre (30-34, FM). Ils entameront le tour principal, lundi, sans point, au contraire de la Slovénie et de l’Allemagne.

« Il y a de la déception, le match a été serré pendant longtemps mais on a la sensation d’avoir raté le coche en milieu de seconde mi-temps, où on est à +1 mais on rate plusieurs ballons de passer à +2. Eux ont été justes et ont mis beaucoup d’intensité et on s’est fait transpercer en défense sur des situations où on ne devrait pas se faire traverser », déplorait le sélectionneur Franck Prouff après la rencontre. « Le résultat tient à notre efficacité dans notre efficacité à six mètres face au gardien, où on a eu du mal. Il va falloir remonter le moral des troupes avant un tour principal très costaud, avec l’Allemagne et sans doute la Serbie. On va jouer la Serbie devant son public dans une grosse ambiance mais c’est quelque chose de très positif pour les garçons, un vrai goût du très haut-niveau et dans lesquels ils vont pouvoir avoir de belles expériences. »

Jeudi 30 juillet : France – Macédoine du Nord 36-25 (20-13)

Les Français ne sont pas tombés dans le piège de la décompression après leur victoire probante face à la Suède hier. Face à un adversaire déjà au pied du mur après sa défaite inaugurale face à la Slovénie (30-33), les joueurs de Franck Prouff se montrent sérieux et concentrés dès les premiers instants. Bien en place défensivement mais surtout cliniques en attaque, ils comptent déjà trois buts d’avance à la huitième minute, grâce à la deuxième réalisation d’Ougninsa Aletcheredji (8-5). Et plus jamais ils ne seront repris. Capables de monter les ballons dès qu’ils les récupèrent, les Français trouvent aussi des solutions sur jeu placé, notamment par Kelidjee Boisne-Noc, auteur de sept buts cet après-midi. Dans la foulée de son arrière gauche, l’équipe de France a fait le break à la pause (20-13, MT). Franck Prouff peut se permettre de faire tourner son effectif en seconde période, alors que ses joueurs jouent leur deuxième match en moins de vingt-quatre heures. Boisne-Noc et Jordan Fluet se montrent à leur avantage après le repos, faisant grimper l’écart jusqu’à douze unités en vue de la ligne d’arrivée (34-22, 52′). Avec sa victoire 36-25, l’équipe de France éclaircit son avenir. La Slovénie ayant battu la Suède jeudi soir, les Bleus sont déjà qualifiés pour le tour principal. Mais pour accéder à la prochaine phase avec deux points, il leur faudra battre les Slovènes samedi après-midi dans la finale du groupe.

« Après un match de grande qualité hier, on a eu le droit à un classique avec un petit relâchement face à une équipe un peu plus faible aujourd’hui. D’autant plus qu’on a eu de la fatigue, ce qui peut expliquer le premier quart d’heure un peu difficile », explique le sélectionneur Franck Prouff. « Néanmoins, on s’évalue aussi sur les savoir-êtres, pas que les savoir-faire et malgré cette période un peu dure, on n’a pas perdu la tête. On s’est regroupé autour de notre défense, comme des besogneux, et c’est qui nous permet de creuser l’écart avant la pause et de les mettre à dix buts rapidement après le repos. On a beaucoup insisté sur la défense et le grand espace, ce qui fait qu’on a toujours eu de la sérénité. Les rotations ont été payantes et on est sur la bonne route avant le match face à la Slovénie de samedi. »

Mercredi 29 juillet : Suède – France 26-31 (11-13)

Les jeunes joueurs de l’équipe de France U19 étaient prévenus. Pour leur entrée en matière dans l’EHF EURO, ils n’avaient pas le droit à l’erreur face au tenant du titre suédois. Et le message a été parfaitement reçu par des Français concernés dès les premiers instants de la rencontre. Noé Calbry et Isaac Saillard donnent le ton d’entrée de jeu, tandis que la défense de Lonis Karcher répondent également présents. Mais il faut attendre pour que Zachary Dermigny ne donne, pour la première fois de la soirée, deux buts d’avance aux Tricolores (11-9, 21′). C’est encore Dermigny et Saillard qui permettent à la France d’atteindre la mi-temps avec deux unités d’avance (13-11, MT), un pécule que les Bleuets vont faire fructifier dès le retour des vestiaires. Un 5-1 en sept minutes leur permet de prendre le large et un écart de +6 à la 38ème minute (18-12). Plus jamais ils ne seront rejoints. Calbry et Saillard se mettent de nouveau en évidence pour maintenir un matelas de quatre buts de delta avec leurs adversaires, tandis que la défense se montre particulièrement bien en place, grattant des ballons pour permettre des montées de balle rapides. Les signaux sont au vert, la France s’impose de cinq buts (31-26) et peut faire un grand pas vers le tour principal dès demain.

« C’est une bonne victoire, où on a été solides pendant une heure. On est passé devant grâce à une très bonne entame de seconde période, ce qui nous pénalisait ces derniers temps. C’est une très bonne chose de gagner ce soir, face à une équipe qui n’avait pas perdu depuis longtemps », soulignait le sélectionneur Franck Prouff. « On avait pris l’option de les embêter en les empêchant de jouer sur grand espace. Et à la pause, on mène 7-1 dans ce secteur. On les a embêté sur leur point fort. Et j’ai senti en seconde période l’équipe assez sereine, avec des infériorités numériques bien gérées. Les gardiens ont été efficaces, la défense aussi, on a maitrisé le jeu sur grand espace, tous les éléments étaient réunis pour faire une bonne prestation ce soir. »

PROGRAMME ET RÉSULTATS de l’EHF EURO 2026

EHF EURO U18M en Serbie : du mercredi 29 juillet au dimanche 9 août

Groupe A : Suède, Slovénie, France, Macédoine du Nord

Groupe B : Allemagne, Serbie, Italie, Turquie,

Groupe C : Portugal, Croatie, Tchéquie, Israël

Groupe D : Hongrie, Islande, Suisse, Monténégro

Groupe E : Danemark, Norvège, Slovaquie, Pologne

Groupe F : Espagne, Iles Féroé, Autriche, Finlande

Tour préliminaire (à Belgrade, Sportski Centar Vozdvac) :

Mercredi 29 juillet à 17h00 : Suède – France 26-31 (11-13)

Jeudi 30 juillet à 12h00 : France – Macédoine du Nord 36-25 (20-13)

Samedi 1er août à 17h00 : Slovénie – France 34-30 (15-14)

Classement : Slovénie 6 pts ; France 4 pts ; Suède 2pts ; Macédoine du Nord 0 pt

Les deux meilleures équipes se qualifient pour le tour principal en conservant les points acquis face aux équipes qui les accompagnent.

Tour principal

Lundi 3 août à 19h30 : France – Serbie

Mardi 4 août à 17h00 : Allemagne – France

Classement : Slovénie 2 pts ; Allemagne et Serbie 1 pt ; France 0 pt

Les deux premiers de chaque groupe ainsi que les deux meilleurs troisièmes se qualifient pour les quarts de finale

Phase finale

Jeudi 5 août (horaire à déterminer)

Vendredi 6 août (horaire à déterminer)

Dimanche 8 août (horaire à déterminer)

LE GROUPE CONVOQUé

Gardiens : Jean BARADAT (Chambéry Savoie HB) ; Célio BERTIN (Bruges 33 HB) ; Lonis KARCHER (Sélestat Alsace HB)

Ailiers gauches : Edgar LAFORCE (Plobsheim) ; Lucas VAILLANT (Sélestat Alsace HB)

Arrières gauches : Kelidjee BOISNE-NOC (Elite Val d’Oise) ; Harold METMER (Chambéry Savoie HB) ; Jacques-Balint TSOBGNY SIWE (SMV Vernon Saint-Marcel)

Demi-centres : Noé CALBRY (Montpellier HB) ; Felipe GARCIA (SMV Vernon Saint-Marcel) ; Adam HAFID (Chambéry Savoie HB) ; Milosz KUZAS (Sélestat Alsace HB)

Pivots : Ougninsa ALETCHEREDJI (US Créteil HB) ; Nathan BRUNON (Chambéry Savoie HB) ; Noa CATONI (Metz HB) ; Jordan FLUET (USAM Nîmes Gard)

Arrières droits : Emilien MONTAUBAN (Paris Saint-Germain HB) ; Isaac SAILLARD (JS Cherbourgeoise Manche HB) ; Mory TOURE (Tremblay-en-France HB)

Ailiers droits : Zachary DERMIGNY (Fenix Toulouse HB) ; Raphaël MANI (Bois-Colombes HB)

LE staff

Entraîneur : Franck PROUFF / Adjoints : Benoît PEYRABOUT, Romain BOYER (vidéo) / Médecin : William FORET / Préparateur physique : Adrian MORARD / Kinésithérapeute : Denis DELANAUD – Marie FRANÇOIS / Chef de délégation : Farid MEDJOUB