L’information était attendue depuis mardi dernier puis repoussée à vendredi passé. L’EHF a enfin annoncé ce lundi 23 novembre après-midi l’organisation complète de l’EHF EURO 2020 féminin au Danemark, soit à 10 jours seulement du début de la compétition (3 au 20 décembre). En plus de Herning où l’équipe de France disputera le tour préliminaire, Kolding sera l’autre ville hôte de ce championnat d’Europe.

Tak tak tak* ! La fédération danoise a réalisé une incroyable prouesse. Le Danemark devait initialement organiser l’événement sur deux sites avant de voir filer la phase finale en Norvège. Finalement, le plus petit état scandinave recevra l’intégralité de l’événement. Outre le Jyske Bank Boxen déjà confirmé à Herning, c’est la Sydbank Arena de Kolding, qui accueillera les équipes des groupes C et D du tour préliminaire et un groupe du tour principal. Le week-end final se jouera à Herning. « Habituellement, c’est quelque chose qui prend des années à organiser. Mais avec l’aide de notre incroyable staff et de nos partenaires, nous avons réussi à trouver une solution pour que le championnat se joue sur le sol danois, a déclaré Per Bertelsen, le président de la fédération danoise de handball. C’est extrêmement important sur le plan financier et sportif pour le handball. C’est pourquoi nous sommes tellement heureux qu’au Danemark, dans la période où nous vivons, nous puissions résoudre cette situation de manière responsable et avec toutes les lignes directrices et mesures nécessaires en ce qui concerne le coronavirus. »

Pour la fédération européenne, c’est naturellement un immense soulagement et le moment de saluer la performance de la fédération danoise. « La semaine dernière a été extrêmement difficile en ces temps déjà difficiles, a déclaré le président de l’EHF, Michael Wiederer. La flexibilité et les efforts du président Per Bertelsen et de son secrétaire général Morten Stig Christensen, avec leur personnel très motivé, démontré cette semaine ne peuvent pas être évalués suffisamment… En particulier lorsqu’il s’agit de créer un environnement sain pour toutes les personnes impliquées sur un deuxième site de compétition. »

L’événement phare, depuis l’EHF EURO 2020 organisé en janvier dernier (Autriche, Norvège et Suède), pourra finalement bien se tenir au moment où la crise de la Covid-19 a fait tout bonnement craindre l’annulation.

Herning accueillera les équipes du groupe A (France, Danemark, Monténégro, Slovénie) et du groupe B (Russie, Suède, Espagne, République tchèque). Les Bleues, actuellement en stage à la Maison du Handball, s’envoleront pour le Jutland le lundi 30 novembre. Elles feront leur entrée en lice le vendredi 4 décembre à 18h15, face aux Monténégrines. Un groupe du tour principal et le week-end final seront également joués à Herning.

Située à tout juste 100 km au sud de Herning, c’est Kolding qui accueillera les équipes du groupe C (Pays-Bas, Hongrie, Serbie, Croatie) et du groupe D (Roumanie, Norvège, Allemagne, Pologne). Ces deux groupes devaient initialement être joués à Trondheim, en Norvège. Le groupe II du tour principal sera également joué à Kolding.

HGu

*Merci, merci merci