Avec la qualification obtenue mardi soir face à la Suède, une cinquième demi-finale en six compétitions se profile vendredi face à la Croatie (à 18h00 en direct sur beIN SPORTS et sur TMC). Depuis 2016, l’équipe de France a déjà atteint le carré final des compétitions majeures à quatre reprises. Excepté le Mondial de Kumamoto où les Bleues ont connu un accident de parcours (13e place), leur constance au plus haut niveau est impressionnante. Une seule fois, elles se sont inclinées en demies : face à la Norvège en 2016.

JEUX OLYMPIQUES 2016 (Brésil) : Pays-Bas – France : 23-24 (13-17)
Elles ne sont pas maudites. Les Handballeuses françaises ont vaincu la fatalité des quarts de finale au prix d’une « remontada » formidable face à l’Espagne. Menées de 7 buts à la mi-temps, Siraba Dembélé et ses coéquipières ont cravaché pour remonter leur handicap puis égaliser dans les ultimes instants du match grâce à un jet de 7m plein de sang-froid de Gnonsiane Niombla. Ensuite elles n’ont plus desserré leur étreinte pour s’imposer d’un petit but à l’issue des prolongations. En demi-finales, ce sont les vice-championnes du monde néerlandaises qui se présentent face aux Bleues pour un nouveau thriller. Laura Glauser réalisera 5 arrêts (sur 7 tentatives) dans les 13 dernière minutes pour préserver le court avantage de son équipe et l’envoyer en finale. Victorieuses des Pays-Pas par 24 à 23, les Femmes de Défis sont alors assurées de remporter la première médaille olympique féminine de Handball (elles s’inclineront en finale face à la Russie). Revenu au chevet des Bleues en janvier 2016, Olivier Krumbholz a réussi dans son entreprise : décrocher enfin une médaille olympique depuis la première participation à Sydney (2000).

EHF EURO 2016 (Suède) : France – Norvège : 16-20 (9-11)
À 9 minutes du terme, les Bleues sont à la hauteur des Norvégiennes (15-15) mais elles manquent de finish pour porter l’estocade aux futures championnes d’Europe. Si Laurisa Landre s’arrache pour obtenir un jet de 7m réussit par Manon Houette qui porte le score à 16-15, c’est un 5-0 que vont encaisser, à bout de force, les protégées d’Olivier Krumbholz. La finale échappe aux Bleues méritantes mais trop justes en attaque. Une défaite 16 à 20 dont elles n’ont pas à rougir et qui demeure l’unique défaite en demies de l’olympiade 2016-2021. Les Bleues se relèvent le dimanche suivant, pour conquérir la médaille de bronze aux dépends des Danoises (25-22).

MONDIAL IHF 2017 (Allemagne) : Suède – France : 22-24 (12-11)
Victorieuses à Leipzig en quarts de finale du Monténégro (25-22), les Tricolores se présentent à Hambourg avec l’ambition et l’excitation suscitées par l’entrée dans le dernier carré. Les équipes de FRance et de Sudèe se rendent coup pour coup jusqu’à la 45e minute. Les deux coaches, Olivier Krumbholz et Henrik Signell ont beau managé, aucune formation ne prend un avantage substantiel. L’équipe de France réussit alors à creuser un écart que l’on espère suffisant : 4 buts d’avance (19-15). Alexandra Lacrabère franchit la barre des 700 Buts mais les défenses prennent le pas sur les offensives. La Suède revient (20-20, 51e) et Amandine Leynaud multiplie les prouesses (elle bouclera cette demie avec 14 arrêts) pour préserver les chances tricolores. Laurisa Landre marque et un passage en force est sifflé contre les Suédoises. Temps-mort d’Olivier Krumbholz. Il reste 30 secondes et Blandine Dancette (4 sur 4) s’envole pour sceller la victoire 24-22 (60e). Les Bleues triompheront de la Norvège en finale.

EHF EURO 2018 (France) : Pays-Bas – France : 21-27 (11-12).
En s’imposant face aux Pays-Bas par 27 à 21, l’équipe de France se qualifie pour la finale de l’EHF EURO 2018. Une grande première puisque les Bleues n’avaient jamais atteint auparavant la finale continentale. Avec un tout petit but d’avance à l’issue des 30 premières minutes, le retour des vestiaires est effectué sous les encouragements des 12 000 spectateurs de l’Accor Hotels Aréna qui donnent de la voix. Aucune exclusion n’a été prononcée après 37 minutes, une incongruité à ce niveau d’adversité. C’est la capitaine Siraba Dembélé-Pavlovic qui, grâce un doublé, permet aux Bleues de compter trois buts d’avance (17-14, 37e). Le premier écart significatif de la partie. Alors que l’équipe de France évolue en infériorité numérique après les 2 minutes infligées à Béatrice Edwige, elle compte désormais 4 buts d’avance (18-14). Et  bientôt cinq après 44 minutes et un nouveau but de la capitaine des championnes du monde. Les joueuses d’Olivier Krumbholz ont mis la main sur le match et ne vont plus relâcher leur étreinte. Un an après leur titre planétaire, c’est désormais l’Europe qui est à leur portée. 48h plus tard, elles renverseront la Russie pour décrocher leur première couronne européenne.

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Amandine Leynaud et Alexandra Lacrabère ont disputé toutes les demi-finales depuis 2016. (Photo FFHandball / S.Pillaud)

EHF EURO 2020 AU DANEMARK

Phase finale à Herning
18 décembre :
Places 5-6 à 15h30 :
Russie – Pays-Bas
Demi-finales à 18h00 : France – Croatie (en direct sur beIN SPORTS et TMC) et à 20h30 : Norvège – Danemark

20 décembre :
Places 3 & 4 à 15h30
Places 1 & 2 à 18h00

Tour principal du 10 au 15 décembre :
Groupe I à Herning : 1/ France 9 pts 2/ Danemark 8 pts 3/ Russie 7 pts 4/ Suède 1 pt 5/ Espagne 1 pt 6/ Monténégro 0 pt
Jeudi 10 décembre : France – Espagne : 26-25 (16-10) / Monténégro – Russie : 23-24 (13-13)
Vendredi 11 décembre : France – Russie : 28-28 (16-19) / Danemark – Suède : 24-22 (13-12)
Dimanche 13 décembre : Monténégro – Suède : 31-25 (16-10) / Danemark – Espagne : 34-24 (17-10)
Mardi 15 décembre : France – Suède : 31-25 (14-14) / Danemark – Russie : 30-23 (13-9)

Groupe II à Kolding : 1/ Norvège 10 pts 2/ Croatie 8 pts 3/ Allemagne 4 pts 4/ Pays-Bas 4 pts 5/ Hongrie 2 pts 6/ Roumanie 0 pt

Tour préliminaire du 3 au 8 décembre :
Groupe A à Herning (Dan) : France – Danemark – Monténégro – Slovénie
Vendredi 4 décembre : France – Monténégro : 24-23 (11-12) et Danemark – Slovénie : 30-22 (14-12)
Dimanche 6 décembre : Slovénie – France : 17-27 (6-12) et Monténégro – Danemark : 19-28 (11-13)
Mardi 8 décembre : Monténégro – Slovénie : 26-25 (15-9) et Danemark – France : 20-23 (11-12)

Classement tour préliminaire
Groupe A à Herning (Dan) : 1/
France 6 pts 2/ Danemark 4 pts 3/ Monténégro 2 pts 4/ Slovénie 0 pt
Groupe B à Herning (Dan) : 1/ Russie 6 pts 2/ Suède 3 pts 3/ Espagne 3 pts 4/ République tchèque 0 pt
Groupe C à Kolding (Dan) : 1/ Croatie 6 pts 2/ Hongrie 2 pts 3/ Pays-Bas 2 pts 4/ Serbie 2 pts
Groupe D à Kolding (Dan) : 1/ Norvège 6 pts 2/ Allemagne 3 pts 3/ Roumanie 2 pts 4/ Pologne 1 pt

Consultez le site officiel

LE GROUPE DE  16 JOUEUSES :  DARLEUX Cléopatre (Brest Bretagne HB) – LEYNAUD Amandine (Györ) – Ailières gauches : DEMBELE-PAVLOVIC Siraba (CSM Bucarest) – VALENTINI (BOUQUET) Chloé (ES Besançon) – Arrières gauches : KANOR Orlane (Metz HB) –  NIAKATE Kalidiatou (Brest Bretagne HB) – NZE-MINKO Estelle (Györ) – Pivots : EDWIGE Béatrice (Györ / Hon) –  FOPPA Pauletta (Brest Bretagne HB) – Demi-centres :  NOCANDY Méline (Metz HB) – ZAADI Grace (Rostov / Rus) – Arrières droites : KOUYATE Aissatou (ES Besançon) – LACRABÈRE Alexandra (Fleury-Loiret) – SERCIEN-UGOLIN Océane (Krim Ljubljana) – Ailières droites : COATANEA Pauline (Brest Bretagne HB) – FLIPPES Laura (Paris 92).
LE GROUPE EST COMPLÉTÉ PAR : DANCETTE Blandine (Nantes AHB) – GLAUSER Laura (Györ) – LASSOURCE Coralie (Brest Bretagne HB) – N’GOUAN Astride (Metz HB)

LE STAFF : Entraîneur : Olivier KRUMBHOLZ / Adjoints : Sébastien GARDILLOU et Christophe CAILLABET / Analyste Vidéo : David BURGUIN / Préparation physique : Pierre TERZI / Médecin : Cindy CONORT / Kinésithérapeutes : Célestin DAILLY, Pierre GILLET et Guillaume ROUSSELIN / Préparateur mental : Richard OUVRARD / Assistant : Philippe RAJAU / Relations Media : Diane PROUHET.