Un niveau d’intensité incomparable
Après le premier choc entre le Danemark et le Monténégro disputé plus tôt vendredi à Ljubljana, l’équipe de France – en direct à 20h30 sur beIN SPORTS et sur TFX – sera opposée à son adversaire favori en demi-finale. La Norvège, croisée en 2017 (Mondial), 2019 (Euro) et 2021 (J.O.), a perdu la première mais a renversé les Bleues sur les deux suivantes. C’est dire le niveau d’intensité qui animera la 2e demi-finale après le duel épique remporté par les Danoises qui ont chipé la 1ère place du groupe I aux Norvégiennes. « En demies, on prend toujours une grande équipe, fait remarquer Olivier Krumbholz. La Norvège a eu du mal à battre la Suède, a perdu contre le Danemark et éprouvé des difficultés sur la Slovénie. C’est que les Norvégiennes sont peut-être prenables. Quant au Danemark, il est extrêmement dangereux. L’an passé, on s’en était sorti difficilement en demies du Mondial. »

20 joueuses prêtes à en découdre
Le sélectionneur dirigera donc son 500e match à la tête des Bleues face à la grande nation féminine, la Norvège, qui a remporté la bagatelle de huit couronnes européennes. « J’aurais bien aimé qu’elles aillent en prolongations afin qu’elles se fatiguent un peu plus, souriait Olivier Krumbholz qui retrouvera son alter-ego Thorir Hergeirsson, 11 mois après l’issue malheureuse de la finale mondiale disputée à Granollers. Nous avions pris un coup sur la tête mais nous avons appris de nos erreurs. Il faudra se montrer plus agressifs pour effacer cet échec relatif. » Et mettre à profit deux tours remarquablement négociés avec six victoires de rang et un statut d’invincibles pour les championnes olympiques. Une position pas même ébranlée face à l’Espagne alors que le sept majeur était au repos, soit dans les tribunes (Pauletta Foppa, Alicia Toublanc, Laura Flippes et Cléopatre Darleux), soit sur le banc (Grace Zaadi Deuna, Estelle Nze-Minko et Béatrice Edwige). Olivier Krumbholz devrait, selon toute vraisemblance, reconduire le groupe de 16 aligné face à l’Allemagne, donc à effectuer quatre changements.

Le danger Henny Reistad
Les Bleues ont effectué ce jeudi matin le transfert entre Skopje et Ljubljana pour découvrir la Stozice aréna de la capitale slovène avec un entraînement en soirée. « Je suis en plein travail pour étudier la Norvège. Je la trouve un peu plus inconstante que d’habitude car elle a connu quelques rotations mais je la trouve toujours aussi dangereuse. Malgré des petits problèmes d’efficacité, elles trouvent des solutions d’attaque toujours autour des mêmes joueuses. La plus-value de cette équipe c’est Henny Reistad qui est toujours aussi impressionnante. » La moins-value sera peut-être une confiance ébranlée par la défaite survenue mercredi soir face au Danemark (29-31) qui a mis la France Norvège sur le chemin de la Norvège. « Aux côtés de joueuses très expérimentées, sept joueuses découvrent un grand championnat. Nous avons connu des hauts et des bas mais nous sommes satisfaits aussi de plusieurs aspects, apprécie Thorir Hergeirsson. On espère progresser match après match en particulier sur ceux à venir. Le match avec le Danemark était serré et parfois perdre parfois c’est important, cela rend humble, les défaites permettent une remise en question. »

Hubert Guériau

LA SÉLECTION DE 20 JOUEUSES :
Gardiennes :  Floriane ANDRÉ (Neptunes de Nantes) – Cléopatre DARLEUX (Brest Bretagne Handball) – Camille DEPUISET (Metz HB)
Ailières gauches : Coralie LASSOURCE (Brest Bretagne HB) – Chloé VALENTINI (Metz HB)
Arrières gauches : Audrey DEMBÉLÉ (ES Besançon) – Déborah LASSOURCE (Paris 92) – Orlane KANOR (Rapid Bucarest) – Estelle NZE-MINKO (Cap – Györ)
Pivots : Béatrice EDWIGE (Ferencvaros TC Budapest) – Pauletta FOPPA (Brest Bretagne HB) – Oriane ONDONO  (Neptunes de Nantes)
Demi-centres : Léna GRANDVEAU (Neptunes de Nantes) – Tamara HORACEK (Metz HB) – Grace ZAADI DEUNA (CSM Bucarest)
Arrières droites : Laura FLIPPES (Paris 92) – Océane SERCIEN-UGOLIN (Vipers Kristiansand) 
Ailières droites : Pauline COATANEA (Brest Bretagne HB) – Lucie GRANIER (ES Besançon) – Alicia TOUBLANC (Brest Bretagne HB)

LE STAFF :
Entraîneur : Olivier KRUMBHOLZ
Adjoint : Sébastien GARDILLOU
Entraîneure des gardiennes : Amandine LEYNAUD
Préparation physique : Pierre TERZI
Médecin : William FORET
Kinésithérapeutes : Cezare COCUZZA, Célestin DAILLY et Pierre GILLET
Analyste vidéo : David BURGUIN et Christophe CAILLABET
Psychologue : Pascal NIGGEL
Communication et relation médias : Diane PROUHET
Directeur Technique National : Pascal BOURGEAIS
Chef de délégation : Rémy LÉVY

EHF EURO 2022
LES GROUPES DU TOUR PRÉLIMINAIRE
La Slovénie, la Macédoine du Nord et le Monténégro étaient automatiquement qualifiés, en tant que pays co-organisateurs de la compétition. La Norvège a obtenu sa qualification avec sa victoire en 2020, à Herning, au Danemark, en s’imposant face à la France. 
A – Norvège – Hongrie – Croatie – Suisse
B – Danemark – Suède – Slovénie – Serbie
C – France – Pays-Bas – Macédoine du Nord – Roumanie
D – Pologne – Monténégro – Allemagne – Espagne

Tour préliminaire à Skopje :
France – Macédoine du Nord : 24-14 (12-5) / Pays-Bas – Roumanie : 29-28 (14-12)
Roumanie – France : 21-35 (11-17) / Macédoine du Nord – Pays-Bas : 15-30 (9-17)
France – Pays-Bas : 26-24 (14-12) / Macédoine du Nord – Roumanie : 23-31 (12-13)
Classement : 1/ France 6 pts 2/ Pays-Bas 4 pts 3/ Roumanie 2 pts 4/ Macédoine du Nord 0 pt

Tour principal à Skopje :
Dimanche 13 novembre : France – Monténégro : 27-19 (12-9)
Mardi 15 novembre : France – Allemagne : 29-21 (13-9)
Mercredi 16 novembre : France – Espagne : 36-23 (17-9)
Classement groupe II : 1/ France 10 pts 2/ Monténégro 6 pts 3/ Pays-Bas 5 pts 4/ Allemagne 4 pts 5/ Espagne 3 pts 6/ Roumanie 2 pts
Classement groupe II : 1/ Danemark 8 pts 2/ Norvège 8 pts 3/ Suède 6 pts 4/ Slovénie 4 pts 5/ Croatie 2 pts 6/ Hongrie 2 pts

Dernier carré à Ljubljana :
Vendredi 18 novembre :
Places 5-6 à 15h00 : Suède – Pays-Bas
Demi-finales
17h45 : Danemark – Monténégro
20h30 : Norvège – France

Dimanche 20 novembre : 
17h45 : places 3/4 et 20h30 : Finale