Championne olympique en titre, l’équipe de France n’a plus remporté de médaille internationale depuis le Mondial 2019 disputé en Allemagne et au Danemark. Atteindre la finale du Mondial 2023, après les 4e places de l’EHF EURO 2022 et précédemment du Mondial IHF 2021, prendrait des allures de revanche. À chaque fois, c’est en effet la Suède qui avait barré la route aux Bleus : la défaite d’un but l’an passé à Budapest (33-34), dans le contexte très particulier de la Covid-19, avait frustré l’ensemble tricolore.

Présentation par Érick Mathé : « La Suède est une équipe que l’on connait bien et qui nous a fait mal en Égypte en 2021 et l’an passé à Budapest. La Suède se présente en demies avec un absent de marque, son maître à jouer Jim Gottfridsson, qui s’est blessé mercredi lors des quarts de finale. Il est sorti à la 8e minute et cela n’a pas empêché la Suède de rester fidèle à son jeu. Au poste de demi-centre, il reste Felix Claart qui reprend la mène, avec d’autres atouts, peut-être plus dynamiques. Cette équipe court énormément et marque beaucoup de buts sur grand espace : dès qu’un tireur adversaire reste un peu au sol, elle exploite tout de suite le 6 contre 5. L’équipe suédoise s’appuie sur ses arrières gauches : Jonathan Carlsbogard et Eric Johansson, deux bons tireurs de loin, Lukas Sanddle et Albin Lagergren, les arrières droits, plus des ailiers fidèles à l’école scandinave. Une liste dans laquelle il ne faut pas oublier les gardiens, notamment Andreas Palicka qui, depuis le début de la compétition, semble possédé dans ses buts. »

Les cinq dernières confrontations France – Suède :
24-01-15 – Doha : 27-25 – Mondial au Qatar
24-01-17 – Lille : 33-30 – Mondial en France
20-01-18 – Zagreb : 20-17 – Euro en Croatie
29-01-21 – Le Caire : 26-32 – Mondial en Égypte (demi-finale)
28-01-22 – Budapest : 33-34 – Euro en Hongrie-Slovaquie (demi-finale)
Bilan pour la France : 56 rencontres dont 18 victoires – 4 nuls – 34 défaites

Les infos à retenir :
– Selon toute vraisemblance, Dika Mem devrait atteindre la barre des 100 sélections sous le maillot tricolore à l’occasion de cette demi-finale : l’arrière droit du FC Barcelone a connu sa première sélection à Pau le 23 octobre 2016, face à la Lituanie (qualifications à l’EHF EURO 2018).
– Avec 30 buts inscrits (la moitié sur jet de 7m), Kentin Mahé est le meilleur buteur des Bleus. Il est suivi par Nicolas Tournat (26 buts) et Nedim Remili (25 buts).
– Ludovic Fabregas est le joueur français le plus sollicité depuis le début du Mondial : il a joué 04h40m cumulées lors des 7 matchs des Bleus.
– Guillaume Gille choisira d’aligner 16 joueurs parmi les 18 présents à Stockholm : lors du quart de finale face à l’Allemagne, Thibaud Briet (blessure à la main droite) et Charles Bolzinger n’ont pas été alignés. Réponse une heure avant le coup d‘envoi.

Hubert Guériau

LES 18 JOUEURS
Gardiens : Charles BOLZINGER (Montpellier HB) – Rémi DESBONNET (Montpellier HB) – Vincent GÉRARD (Saint Raphaël Var HB)
Ailiers gauches : Mathieu GREBILLE (Paris SG HB) – Dylan NAHI (PGE VIVE Kielce)
Arrières gauches : Thibaud BRIET (HBC Nantes) – Romain LAGARDE (Pauc) – Élohim PRANDI (Paris SG HB) 
Demi-centres : Nikola KARABATIC (Paris SG HB) – Kentin MAHÉ (Veszprèm) – Nedim REMILI (PGE VIVE Kielce)
Pivots : Ludovic FABREGAS (FC Barcelone) – Luka KARABATIC (Paris SG HB) (cap) – Nicolas TOURNAT (PGE VIVE Kielce)
Arrières droits : Dika MEM (FC Barcelone) – Melvyn RICHARDSON (FC Barcelone)
Ailiers droits : Yanis LENNE (Montpellier HB) – Valentin PORTE (Montpellier HB)

LE STAFF :
Entraîneur : Guillaume GILLE
Entraîneur-adjoint : Érick MATHÉ
Entraîneur gardiens : Jean-Luc KIEFFER
Préparateur physique : Olivier MAURELLI
Analyste vidéo : Vincent GRIVEAU
Médecin : Emmanuel BIDET
Kinésithérapeutes : Sébastien GAUTIER, Jean-Christophe MABIRE et Jacques MIQUEL
Manager de la filière masculine : Emmanuelle MOUSSET
Relation médias & communication : Hubert GUÉRIAU
Directeur Technique National : Pascal BOURGEAIS
Chef de délégation : Bertrand GILLE

MONDIAL IHF 2023 (POLOGNE ET SUÈDE) : 11 au 29 janvier
Demi-finales : vendredi 27 janvier
À Gdansk à 18h00 : Espagne – Danemark
À Stockholm à 21h00 : Suède – France en direct sur beIN SPORTS 1 et sur TF1.

Finale (21h00) et Places 3-4 (18h00) : dimanche 29 janvier à Stockholm

Quarts de finale : mercredi 25 janvier
Gdansk : France – Allemagne : 35-28 (16-16)
Stockholm : Suède – Égypte : 26-22 (14-9)
Gdansk : Norvège – Espagne : 34-35 (25-25) (13-12)
Stockholm : Danemark – Hongrie : 40-23 (21-12)

Tour principal : 18 au 22 janvier à Cracovie
Mercredi 18 janvier – France – Monténégro : 35-24 (16-13)
Vendredi 20 janvier – Iran – France : 29-41 (14-18)
Dimanche 22 janvier : Espagne – France : 26-28 (13-13)

Tour préliminaire à Katowice :
Mercredi 11 janvier : France – Pologne : 26-24 (14-13)
Samedi 14 janvier : France – Arabie saoudite : 41-23 (24-14)
Lundi 16 janvier : Slovénie – France : 31-35 (14-16)