Une journée particulière
Ce 5 juillet sera animé par deux temps forts : l’annonce matinale (09h) de la liste des 17 joueurs retenus pour Tokyo (15 + 2 remplaçants) puis, en soirée, le match France – Égypte (19h). Pour les joueurs et le staff, cette journée marquera aussi la fin d’un premier stage exigeant. Puis les Bleus se disperseront mardi matin avant des retrouvailles programmées le samedi suivant, à midi. Pour quelques jours en famille ou entre amis où la prudence sera de mise pour ne pas ruiner les efforts de lutte contre le fichu virus. Depuis ses deux succès face à la Grèce en conclusion des qualifications à l’EHF EURO 2022 le 27 avril à Korydallos (40-31) et le 2 mai à Créteil (46-30), l’équipe de France n’a plus remis le couvert. C’est face au champion d’Afrique que les Bleus retrouveront lundi le chemin de la compétition. À Coubertin, dans l’antre habituelle du Paris Saint Germain, les vice-champions olympiques prendront de l’énergie avec le retour du public, une première depuis le 5 janvier 2020 et une courte défaite dans un Bercy gonflé à bloc, face au Danemark (30-31). À la sortie d’un gros module de travail, les Bleus chercheront à affiner leurs réglages, avec le souffle certainement un peu court, mais avec la volonté de démontrer que le sélectionneur a fait les bons choix. Les Bleus disputeront deux autres matches de préparation face au Japon le 18 juillet à Koshu et le 21 à Tokyo face au Danemark, le tenant du titre olympique.

Présentation de France – Égypte par Érick Mathé : Depuis quelques temps, cette équipe revient fort sur la scène internationale. Elle a seulement perdu en prolongations, certes à domicile, son quart de finale face au Danemark, futur champion du monde 2021. C’est une très belle référence qui démontre qu’il faut prendre cette formation au sérieux. Lors de ces matches de préparation, l’Égypte a concédé une courte défaite face à l’Espagne (29-30) et gagné de trois buts face à une Croatie remaniée (31-28).
Cette équipe égyptienne est redoutable avec des joueurs passés notamment par le continent européen. Je pense à Ali Zein (Aix) qui vient de s’engager avec Barcelone et à Mohamed Mamdouh (Aix puis Montpellier) qui a gagné la Ligue des Champions. Nîmes compte deux Égyptiens dans son effectif : Ahmed Hesham et Mohammad Sanad. Il faut aussi citer l’arrière droit titulaire de Veszprem, Yahia Omar.
Cette équipe déploie un jeu de plus en plus proche du style européen. Par exemple, sur ses deux derniers matches, elle a défendu en 0-6. Clairement, la culture européenne est plus ancrée, peut-être sous l’influence de ses récents entraîneurs, actuellement l’Espagnol Robert Parrondo et auparavant son compatriote David Davis.
Lorsqu’on fait de la compétition, on veut toujours gagner mais naturellement l’enjeu principal ne se situe pas là. On aura effectué un entrainement le matin même, soit une cinquième séance consécutive avant ce match. C’est bien la difficulté des matches de préparation : toutes les équipes ne se situent pas au même état de fraîcheur. Il s’agira de notre premier match tandis que ce sera le troisième pour l’Égypte certainement plus avancée dans ses réglages.

Hubert Guériau

France – Égypte : les cinq dernières confrontations :
09-06-10 à Toulouse : 35-23 – Match amical
16-01-11 en Suède : 28-19 – Mondial (Tour Préliminaire)
18-01-15 au Qatar : 28-24 – Mondial (Tour préliminaire)
22-07-16 à Strasbourg : 30-26 – EuroTournoi
06-01-18 à Paris : 33-23 – Golden League
Bilan pour la France : 39 rencontres dont 30 victoires, 3 nuls et 6 défaites

Gardiens : Rémi DESBONNET (Usam Nîmes Gard) – Yann GENTY (Paris SG HB) – Vincent GÉRARD (Paris SG HB)
Ailiers gauches : Hugo DESCAT (Montpellier HB) – Michaël GUIGOU (Usam Nîmes Gard) (c) – Dylan NAHI (Paris SG HB)
Arrières gauches : Jean-Jacques ACQUEVILLO (Usam Nîmes Gard) – Romain LAGARDE (Rhein-Neckar Löwen) – Timothey N’GUESSAN (FC Barcelone) – Élohim PRANDI (Paris SG HB)
Demi-centres : Nikola KARABATIC (Paris SG HB) – Kentin MAHÉ (Veszprem) – Nedim REMILI (Paris SG)
Pivots : Ludovic FABREGAS (FC Barcelone) – Luka KARABATIC (Paris SG HB) – Nicolas TOURNAT (Kielce)
Arrières droits : Dika MEM (FC Barcelone) – Melvyn RICHARDSON (Montpellier HB)
Ailiers droits : Luc ABALO (Elverum HB) – Valentin PORTE (Montpellier HB) – Yanis LENNE (Montpellier HB)

Les remplaçants (issus de la liste des 28 joueurs) :
Gardien : Kévin BONNEFOI (Montpellier HB)
Arrière gauche – défenseur : Karl KONAN (Pays d’Aix UC)
Demi-centres : Nicolas CLAIRE (Pays d’Aix UC) – Aymeric MINNE (HBC Nantes)
Arrière droit – défenseur : Adrien DIPANDA (Saint-Raphaël Var HB)
Ailier droit : Benoît KOUNKOUD (Paris SG)
Pivot : Théo MONAR (HBC Nantes)

LE STAFF
Entraîneur : Guillaume GILLE
Entraîneur-adjoint : Érick MATHÉ
Entraîneur gardiens : Jean-Luc KIEFFER
Préparateur physique : Olivier MAURELLI
Analyste vidéo : Vincent GRIVEAU
Médecin : Pierre SÉBASTIEN
Kinésithérapeutes : Sébastien GAUTIER, Jean-Christophe MABIRE et Jacques MIQUEL
Relation médias : Hubert GUÉRIAU
Responsable administrative et logistique : Emmanuelle MOUSSET
Responsable exploitation de la Maison du handball : Alexandre TOURNAND

Préparation aux Jeux olympiques :
Mercredi 23 juin au mardi 6 juillet : stage à Créteil, Maison du handball
Lundi 5 juillet : annonce de la liste : 14 + 1 joueur (au village)
Lundi 5 juillet à Paris, à 19h (Stade Pierre de Coubertin) : France – Égypte en direct sur beIN SPORTS 3 et en différé sur la chaine l’Équipe à 21h05.
Samedi 10 au lundi 12 juillet : stage à Créteil, Maison du handball
Lundi 12 juillet : départ vers Tokyo
Mardi 13 au mardi 20 juillet : stage à Koshu (province de Yamanashi)
Dimanche 18 juillet, à 18h (11h, heure en France) (à Koshu) : Japon – France
Mardi 20 juillet : entrée au village olympique
Mercredi 21 juillet (à Tokyo) : France – Danemark

Tournoi olympique :
23 juillet au 8 août : Jeux olympiques de Tokyo
Samedi 24 juillet à 11h00 (soit 04h00 en France) : France vs Argentine
Lundi 26 juillet à 09h00 (soit 02h00 en France) : Brésil vs France
Mercredi 28 juillet à 21h30 (soit 14h30 en France) : France vs Allemagne
Vendredi 30 juillet à 14h15 (soit 07h15 en France) : France vs Espagne
Dimanche 1er août à 16h15 (soit 09h15 en France) : Norvège vs France
Mardi 03 août : quarts de finale
Jeudi 05 août : demi-finale
Samedi 07 août : places 3-4 et finale