Privée de compétition depuis janvier dernier, l’équipe de France masculine n’a plus été rassemblée depuis son retour de Norvège et son élimination au 1e tour de l’EHF EURO 2020. Si les joueurs sont actuellement mobilisés par leur club, le staff des Bleus se réunira les 8 et 9 août à la Maison du Handball, à Créteil, pour préparer la nouvelle saison.

Le staff des Bleus n’a jamais cessé d’échanger depuis la nomination de Guillaume Gille le 28 janvier dernier. Lors du week-end des 14 et 15 février à la Maison du Handball, il était alors question de la préparation urgente du Tournoi de Qualification olympique et de l’intégration des nouveaux cadres qui ont rejoint le staff : Érick Mathé, entraîneur de Chambéry promu adjoint de Guillaume Gille, et Olivier Maurelli, nouveau préparateur physique. Depuis, la crise sanitaire a modifié le calendrier international et justifié une adaptation permanente, jusqu’à emporter sur son passage tous les stages et toutes les compétitions. Au travers de visio-conférences régulières, le staff a maintenu le lien sur cette actualité incertaine et sur la projection des mois à venir.

Cette fois, c’est la préparation de la nouvelle saison qui mobilisera tous les acteurs du staff invités à évoquer leur secteur respectif. Lorsque le tirage au sort du Mondial 2021 en Égypte sera effectué le 5 septembre prochain, les Bleus connaitront en effet l’intégralité de leur programme déjà dense de nombreux rendez-vous avec notamment les trois semaines de qualification à l’EHF EURO 2022. Naturellement, la réussite du Tournoi de Qualification olympique qui se tiendra finalement à Montpellier du 12 au 14 mars, conditionnera l’été 2021 avec les Jeux de Tokyo, l’objectif ultime des prochains mois.

Si les joueurs ne seront pas présents à Créteil, l’ensemble du collectif qui a participé à l’EHF EURO 2020 plus Luka Karabatic et Kentin Mahé, les deux blessés manquant à l’appel de cette compétition, participeront à une visio-conférence programmée le dimanche matin. Si ce mode de communication n’est pas idéal et ne remplace pas la présence physique des acteurs et les précieux échanges informels, les joueurs et le staff auront plaisir à se retrouver, même virtuellement, pour plancher sur un menu copieux :
– Faire le point sur la situation de l’équipe et du projet équipe de France,
– Identifier tous les sujets à traiter pour la saison avenir,
– La mise en perspective des prochaines séquences et du mode de fonctionnement (travail + vie de groupe).

Après cette séquence collective qui a été préparée en amont notamment avec une lettre de Guillaume Gille adressée aux joueurs et aux membres du staff – une véritable profession de foi – l’objectif sera de relancer le dialogue et la collaboration autour des chantiers de l’équipe de France pour initier un nouvel élan. Il sera alors temps de préparer la saison et le premier stage du 2 novembre à Chambéry pour y affronter la Belgique le 5 novembre, puis le match en Grèce le 9 du même mois. Entre temps, Guillaume Gille, parfois accompagné de membres du staff, aura rendu visite à la plupart des internationaux lors de stages de préparation ou des matches amicaux d’avant-saison. Une occasion aussi d’échanger avec les techniciens et les dirigeants des clubs qui abritent des internationaux.

Cette communication importante avec les joueurs, sera intercalée dans le programme du staff qui doit lui aussi se réinventer pour partie. D’abord certains acteurs ont changé, aussi parce que l’échec de l’EHF EURO 2020 justifie d’interroger tous les fonctionnements pour ré-inventer un accompagnement facilitant la performance de l’équipe. Des échanges qui seront ensuite analysés et partagés afin d’optimiser cette véritable course contre-la-montre en amont d’une saison marathon potentiellement riche d’une trentaine de matches.

HGu