Médaillée de bronze lors du championnat d’Asie, sous la direction de Didier Dinart, en 2022, après 10 années de disette, la sélection saoudienne est désormais entraînée par le Danois Jan Pytlick qui avait conduit les Danoises au titre olympique en 2000 et en 2004.

Présentation par Érick Mathé : « On ne va pas vendre l’Arabie saoudite comme une équipe du top niveau international. Ceci étant dit, lorsque les Slovènes ont un peu baissé de pied, l’Arabie Saoudite a répondu présente. L’écart a été rapidement fait jusqu’à 10 buts (15-5, 26e) et les Saoudiens sont revenus à -6 (20-14, 40e). Cela reste un championnat du monde avec une équipe et une culture de jeu dont nous n’avons pas l’habitude avec des mouvements que l’on connait un peu moins. Il faudra rester sérieux et garder le rythme de la compétition en essayant de faire participer les 16 joueurs qui seront sur la feuille de match. Quelques joueurs se distinguent : le capitaine et pivot Hassan Al-Janabi, les demi-centres Mohammed Al-Abas et le Motjaba Al-Salem ainsi que l’ailier droit Ahmad Al-Abdulali. »

Confrontation France – Arabie saoudite :
20-01-03 – Madère : 30-23 – Mondial IHF 2003
Bilan pour la France : 1 rencontre – 1 victoire

Les infos à retenir :
– Après son succès sur la Pologne, l’équipe de France compte 2 points dans ce tour préliminaire : seuls les points remportés phase aux équipes qualifiées pour le tour principal sont conservés. 
– Guillaume Gille choisira d’aligner 16 joueurs parmi les 18 disponibles : Valentin Porte et Luka Karabatic avaient été ménagés lors du match d’ouverture.
– Après les 5 buts inscrits (dont 4 penalties) face à la Pologne, Kentin Mahé se rapproche de la barre des 500 buts (492 en 150 sélections)
– Un seul France – Arabie saoudite a été disputé, il y a tout juste 20 ans à Madère. Blessé, Guillaume Gille n’avait pas participé à ce Mondial 2003 où les Bleus ont terminé à la 3e place. 

Hubert Guériau

LES 18 JOUEURS
Gardiens : Charles BOLZINGER (Montpellier HB) – Rémi DESBONNET (Montpellier HB) – Vincent GÉRARD (Saint Raphaël Var HB)
Ailiers gauches : Mathieu GREBILLE (Paris SG HB) – Dylan NAHI (PGE VIVE Kielce)
Arrières gauches : Thibaud BRIET (HBC Nantes) – Romain LAGARDE (Pauc) – Élohim PRANDI (Paris SG HB) 
Demi-centres : Nikola KARABATIC (Paris SG HB) – Kentin MAHÉ (Veszprèm) – Nedim REMILI (PGE VIVE Kielce)
Pivots : Ludovic FABREGAS (FC Barcelone) – Luka KARABATIC (Paris SG HB) (cap) – Nicolas TOURNAT (PGE VIVE Kielce)
Arrières droits : Dika MEM (FC Barcelone) – Melvyn RICHARDSON (FC Barcelone)
Ailiers droits : Yanis LENNE (Montpellier HB) – Valentin PORTE (Montpellier HB)

LE STAFF :
Entraîneur : Guillaume GILLE
Entraîneur-adjoint : Érick MATHÉ
Entraîneur gardiens : Jean-Luc KIEFFER
Préparateur physique : Olivier MAURELLI
Analyste vidéo : Vincent GRIVEAU
Médecin : Emmanuel BIDET
Kinésithérapeutes : Sébastien GAUTIER, Jean-Christophe MABIRE et Jacques MIQUEL
Manager de la filière masculine : Emmanuelle MOUSSET
Relation médias & communication : Hubert GUÉRIAU
Directeur Technique National : Pascal BOURGEAIS
Chef de délégation : Bertrand GILLE

MONDIAL IHF 2023 (POLOGNE ET SUÈDE) : 11 au 29 janvier
Tour préliminaire :
Mercredi 11 janvier à 21h00 (match d’ouverture) : France – Pologne : 26-24 (14-13)
Samedi 14 janvier à 18h00 : France – Arabie-Saoudite : en direct sur beIN SPORTS 1
Lundi 16 janvier à 18h00 : Slovénie – France :  : en direct sur beIN SPORTS

MONDIAL IHF 2023 (POLOGNE ET SUÈDE) : 11 au 29 janvier
Groupe A – 12 au 16 janvier à Cracovie : Espagne – Monténégro – Iran – Chili
Groupe B – 11 au 16 janvier à Katowice : France – Pologne – Arabie-Saoudite – Slovénie
Groupe C – 12 au 16 janvier à Göteborg : Suède – Brésil – Cap Vert – Uruguay
Groupe D – 12 au 16 janvier à Kristianstad : Islande – Portugal – Hongrie – Corée
Groupe E – 13 au 17 janvier à Katowice : Allemagne – Qatar – Serbie – Algérie
Groupe F – 13 au 17 janvier à Cracovie : Norvège – Macédoine du Nord – Argentine – Pays-Bas
Groupe G – 13 au 17 janvier à Jönköping : Afrique 1 – Croatie – Maroc – Usa
Groupe H – 13 au 17 janvier à Malmö : Danemark – Belgique – Bahrain – Tunisie

Tour principal :
Groupe I (3 qualifiés des groupes A & B) : 18 au 22 janvier à Cracovie
Groupe II (3 qualifiés des groupes C & D) : 18 au 22 janvier à Göteborg
Groupe III (3 qualifiés des groupes E & F) : 19 au 23 janvier Katowice
Groupe IV (3 qualifiés des groupes G & H) : 19 au 23 janvier à Malmö

Quarts de finale : 25 janvier
Gdansk : 1er groupe I – 2e du groupe III
Stockholm : 1er groupe II – 2e du groupe IV
Gdansk : 1er groupe III – 2e du groupe I
Stockholm : 1er groupe IV – 2e du groupe II

Demi-finales : 27 janvier – Gdansk et à Stockholm
Places 3-4 et finale : 29 janvier à Stockholm

L’équation du tour préliminaire est simple : quatre équipes seront en lice dans chacun des huit groupes avec trois qualifiés pour le tour principal qui rassemblera 24 formations réparties dans quatre groupes. Les Bleus viseront bien évidemment l’un des trois billets pour le tour principal et, si possible, avec le maximum de points, avant de croiser avec les trois nations qualifiées de la poule A. L’écrémage sera plus important car seulement deux équipes rallieront le tableau final, au stade des quarts de finale.

PRÉPARATION AU MONDIAL IHF 2023 : TOURNOI DE FRANCE
Stage à la Maison du handball : 26 au 30 décembre

PRÉPARATION AU MONDIAL IHF 2023 : TOURNOI DE FRANCE
Mercredi 04 janvier 2023 à Antarès au Mans :
Égypte – République tchèque : 33-30 (20-13)
France – Pays-Bas : 43-32 (19-18)

Samedi 07 janvier 2023 à l’Aréna d’Orléans
Pays-Bas – République tchèque : 30-33 (12-17)
France – Égypte : 33-32 (17-15)

Classement : 1/ France 2/ Égypte 3/ République tchèque 4/ Pays-Bas