Après l’annonce de l’arrivée de Butagaz le 28 mai dernier, la Ligue Féminine de Handball a lancé la première édition de la Ligue Butagaz Énergie. Cette conférence de presse de rentrée s’est déroulée lundi à la Maison du Handball, sous l’égide d’une invitée exceptionnelle : la Ministre des Sports, Roxana Maracineanu, a participé à la présentation de la saison 2019-2020 et à la remise des récompenses aux lauréates de la saison passée.

Le rendez-vous est à la fois protocolaire et sympathique. Du protocole car il s’agit de récompenser les lauréats de la saison précédente et de jongler avec les interventions des invités de marque : de la Ministre des Sports en premier lieu, de la présidente de la LFH naturellement, des dirigeants des clubs et des partenaires qui contribuent au développement du secteur féminin. De la sympathie palpable comme celle qui animera dans huit jours les cours de récrée et leur brouhaha réjouissant. Ainsi les stars de la désormais Ligue Butagaz Énergie se sont succédées sur l’estrade de l’auditorium de la Maison du handball inauguré l’an passé lors du 10e anniversaire de la LFH. « Le Handball féminin a franchi une nouvelle étape dans sa structuration avec l’arrivée d’un sponsor dédié à son championnat. C’est le moyen pour que les joueuses deviennent professionnelles et que ce championnat puisse avoir une belle diffusion télévisuelle, espère Roxana Maracineanu qui envoie ainsi un message aux diffuseurs tentés par le feuilleton de la Ligue Butagaz Énergie. Je pense notamment à la victoire de l’équipe de France à l’Euro qui a eu une belle audience et un engouement populaire dans les salles. Le Handball possède un gros potentiel en termes d’image et sportif. Cette équipe de France féminine de Handball est déjà qualifiée pour les Jeux olympiques et représente un potentiel de médaille à Tokyo. »

L’hommage à Marie-Annick Dézert
Tous les entraîneurs et dirigeants des clubs de la Ligue Butagaz Énergie ont affiché leurs objectifs, fourbis dans un savant équilibre de modestie et d’ambition. Cette saison 2019-2020 s’annonce aussi passionnante qu’interminable pour les internationales, tant Françaises qu’étrangères. Nodjialem Myaro a confié son plaisir de voir la LFH disposer de moyens supplémentaires et de relever les efforts permanents des clubs dans le développement. Et au moment de conclure, l’ancienne internationale n’a pu retenir ses larmes en rendant hommage à sa coéquipière, Marie-Annick Dézert (81 sélections) décédée jeudi 22 août, avec laquelle elle devint vice-championne du monde en 1999. « Elle est partie des suites d’une longue maladie. Elle a protégé le but de l’équipe de France lors de notre première médaille internationale, en Norvège. Elle était la doublure de Valérie Nicolas. C’était une femme extraordinaire, discrète aussi, qui restera à jamais dans nos cœurs. Marie-Annick est partie trop tôt et cette femme d’exception va nous manquer. » Et de solliciter l’assistance pour une minute d’applaudissements émouvante.

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Une infographie à conserver : elle est la mémoire des performances individuelles vues lors de la saison 2018-2019.

Metz HB rafle – presque – tout.
Les Messines sont reparties les bras chargés de trophées. Une juste reconnaissance pour les individualités d’une équipe qui a dominé de bout en bout les compétitions nationales : le championnat et la coupe de France auxquels il faut ajouter une première participation du Final Four de la Ligue des Champions. Seules deux récompenses ont échappé aux joueuses d’Emmanuel Mayonnade : la Niçoise Hatadou Sako succède à la MVP de la saison précédente, Cléopatre Darleux, qui attend un heureux événement… Et Ana Gros, l’ancienne Messine, qui continue à briller sur la base arrière droite, du côté de Brest.

Les lauréats de la saison 2018-2019 :
MVP et Meilleure Arrière gauche :
Xenia SMITS (Metz HB)
Meilleure Gardienne : Hatadou SAKO (OGC Nice Côte d’Azur Handball)
Meilleure Ailière gauche : Manon HOUETTE (Metz Handball)
Meilleure Ailière droite : Laura FLIPPES (Metz Handball)
Meilleure Pivot et Meilleure Défenseur : Béatrice EDWIGE (Metz Handball)
Meilleure Demi-centre : Grâce ZAADI-DEUNA (Metz Handball)
Meilleure Arrière droite : Ana GROS (Brest Bretagne Handball)
Meilleur Espoir : Méline NOCANDY (Metz Handball)
Meilleur Entraîneur : Emmanuel MAYONNADE (Metz Handball)

MVP D2 : Justine HICQUEBRANT (HBC Celles-sur-Belle)
Meilleur Entraîneur D2 : Pablo MOREL (HBC Celles-sur-Belle)

Hatadou Sako (meilleure gardienne) et Grace Zaadi (meilleure demi-centre) ont été félicitées par Roxana Maracineanu et Nodjialem Myaro (Photo J-M Hervio / LFH).

« Le Handball féminin a franchi une nouvelle étape dans sa structuration avec l’arrivée d’un sponsor dédié à son championnat. »

Roxana MARACINEANU

Cinq clubs engagés dans les coupes d’Europe.

Dès le 7 septembre, la saison européenne sera à suivre avec l’entrée en lice de l’ES Besançon qui défiera les Portugaises du Colegio de Gaia, lors du premier tour de la Coupe EHF. Nantes et Nice, qui ont également obtenu leur billet européen, entreront sur la scène continentale, les 12 et 13 octobre.
Les deux représentants français en Ligue des Champions débuteront la phase de groupe, le premier week-end du mois d’octobre. Metz HB débutera dans ses Arènes face aux Croates du HC Podravka Vegeta, tandis que Brest Bretagne Handball a rendez-vous au Monténégro pour affronter Buducnost.

Les principales dates de la saison féminine : le calendrier de la Ligue Butagaz Énergie
28 août : début de la saison régulière de la Ligue Butagaz Énergie
30 novembre au 15 décembre : Mondial au Japon
15 avril : fin de la saison régulière de la Ligue Butagaz Énergie
25-26 avril : début des play-offs
2-3 et 9-10 mai 2020 : Finales AR de la coupe EHF
9 et 10 mai 2020 : Final Four de la Ligue des Champions
17 mai 2020 : Finales de la Coupe de France
20 mai 2020 : Finale aller de la Ligue Butagaz Énergie
23-24 mai 2020 : Finale retour de la Ligue Butagaz Énergie
24 juillet au 09 août 2020 : Jeux olympiques de Tokyo